Бэтмен. Рыцарь Аркхема - Вульфман Марв - Страница 58

Пока он развлекался, Бэтмен пробирался все дальше вглубь крепости.

Четверо наемников охраняли лифт, ведущий на первый этаж торгового центра. Было включено только вспомогательное освещение, отчего все помещение было погружено в причудливую мозаику из перекрещивающихся островков света и тьмы. В отдалении слышались выстрелы и взрывы.

Несколько десятков давно закрытых магазинов окружали по периметру чересчур большой променад, где некогда устраивались все крупные события. В мае на променаде проходили весенние показы мод, которые уступали свою очередь, когда осенняя одежда находила дорогу в магазины. Октябрь отдавали на откуп призракам, гоблинам и ведьмам, а в остальное время года покупателей развлекали кавер-группы, играющие хиты семидесятых, восьмидесятых и девяностых годов.

Прямо сейчас небольшой уголок пространства занимала деревенька Сайты, такая же неестественно пустая, как и ее окружение. Остальная площадь стала подобием военной базы для Пугала и его убийц. Четверо наемников охраняли различное снаряжение – в основном, оружие.

Тихонечко подобравшись поближе, Бэтмен метнул бэтаранг в голову ближайшего противника, выведя его из строя прежде, чем он успел понять, что вообще происходит. Увидев, как их товарищ кулем падает на пол, остальные бойцы потянулись за оружием... но слишком медленно. Еще один бэтаранг завалил второго наемника, а Бэтмен тем временем эффективно и с минимальным шумом расправился с двумя оставшимися солдатами.

Темный рыцарь раздвинул створки лифта, затащил внутрь потерявших сознание наемников, затем снял панель доступа на потолке. Выбравшись в шахту лифта, он выстрелил крюком в уступ и поднялся на первый уровень.

Никем не замеченный, Бэтмен передвигался по торговому центру. Где-то здесь скрывались Пугало и Рыцарь, и Бэтмен хотел принести войну к ним на порог.

Двое наемников стояли между ним и проходом, который выходил в служебный коридор. Служебный коридор шел по всему торговому центру позади магазинов, позволяя продавцам перемещать товары, не попадаясь на глаза покупателям. Скользнув в тени, Бэтмен использовал удушающий захват шеи, чтобы свалить одного из наемников, а затем мощный удар коленом в пах заставил сложиться пополам второго.

Бэтмен затащил тела обоих наемников в служебный коридор, тихонько закрыл за собой дверь и обратился к стонущему от боли солдату.

– Где Пугало? – прорычал он.

Наемник покачал головой.

– Ни за что. Ни за что. Ты... ты только покалечишь меня, а он, он убьет меня, если я все тебе расскажу.

Глаза Бэтмена полыхнули зеленым.

– Правила изменились, – прорычал он, наклоняясь поближе. – Я убью тебя. А затем я убью всех, кого ты когда-либо встречал в этой жизни. – Он схватил парня за грудки и поднял в воздух. – Говори. Говори сейчас же.

Глаза парня расширились от страха, и Бэтмен бесцеремонно швырнул его на пол.

– А вот теперь ты показал яйца, приятель, – отметил Джокер, вклиниваясь между Бэтменом и наемником. Клоун скрестил руки на груди и с восторгом взглянул вверх. – Мой псих-ребеночек растет. Папочка так тобой гордится.

Бэтмен отступил назад, пытаясь затушить гнев. Но он не сводил взгляда с наемника, который по-прежнему трясся от услышанной угрозы. Затем парень принял решение, поднялся и указал рукой в сторону.

– Т-там... старый обувной магазин... на втором этаже. Не убивай меня. Пожалуйста, не убивай меня.

Бэтмен задумался, затем стукнул наемника кулаком в лицо. Парень повалился без сознания. Джокер наградил Бэтмена аплодисментами и отошел в сторону, уступая Темному рыцарю дорогу.

Бэтмен вышел в главный коридор, затем с помощью крюка поднялся на второй этаж. Судя по карте, обувной магазин находился на противоположном конце атриума – огромной округлой площади, на которую выходили все четыре этажа. Когда он добрался туда, атриум патрулировала как минимум полудюжина наемников. Бэтмен решил подняться повыше и уселся на выступе метрах в десяти от пола.

В отдалении послышалась новая череда взрывов. Стены сотряслись. Стоящие внизу наемники остановились, прислушались, затем продолжили свои патрули.

Двое солдат вместе направились к магазину игрушек. Над дверью по-прежнему свисала на одном-единственном кабеле старая вывеска с надписью «ИГРУШКИ». Бэтмен прикинул, что вывеска была достаточно крепкой, чтобы он смог на нее приземлиться, и располагалась она достаточно высоко, благодаря чему его не получится разглядеть снизу. Держась в тени, Бэтмен метнулся к знаку и присел на колено позади чересчур большой буквы «И».

Там он принялся терпеливо ждать, пока наемники пройдут под вывеской.

Когда охранники поравнялись с ним и прошли чуточку дальше, Бэтмен приземлился за спиной одного из них, обхватил его за горло, сдавил дыхательные пути, затем повалил наземь. Параллельно Темный Рыцарь ткнул второго наемника ребром ладони в горло, затем крутанулся и заехал ему ногой в лицо. Оба бойца прилегли отдыхать, а Бэтмен снова спрятался за вывеской.

«Мэйнард и Мэй», некогда элитный дорогой магазин одежды, располагался в ста двадцати метрах слева с противоположной стороны коридора. Трое наемников сторожили вход, держа оружие наготове. Красовавшаяся над запертыми дверями вывеска «М&М» висела прямо над их головами. Бэтмен подождал, пока все трое отвернутся, выстрелил крюком в вывеску и спрятался прямо над ними.

По громкой связи торгового центра разнесся голос Пугала:

– Внимание! На базу пробрался посторонний. Найдите его, но будьте осторожны. Мне он нужен живым. Вы получили свои приказы. Выполняйте.

Наемники встали по стойке смирно, затем разбрелись в разные стороны, каждый надеялся, что именно он получит награду. «Отлично». Они разделились, это упрощает дело. Бэтмен выстрелил крюком в одного из них, зацепил его за воротник и потянул наверх. Наемник закричал, а Бэтмен схватил его за запястье и поднял на уровень глаз.

– Ты выбрал не ту сторону, – заявил Бэтмен, затем отпустил руку наемника, и тот рухнул вниз. Раздался хруст, солдат ахнул от боли и отключился. Жить будет, но вот с марафонами придется завязать.

Кровь Джокера захватывала над ним контроль, и Бэтмен знал, что каким-то образом должен сопротивляться этому, но борьба вытягивала из него слишком много сил. Темный рыцарь закрыл глаза, позволил гневу утихнуть, затем продолжил дальше.

Бэтаранг свалил второго солдата. Третий увидел, как его друг падает на пол, и поспешил на помощь. Мгновением спустя Бэтмен приземлился ему на спину и размазал о каменный пол.

Последний наемник увидел Бэтмена с противоположной стороны атриума и выстрелил. Пуля угодила Темному рыцарю в грудь и опрокинула его назад. Броня защитила от самого худшего, но боль от высокоскоростного удара все равно была адской.

Солдат выстрелил снова, но Бэтмен был готов. Он откатился в сторону, и пуля угодила рядом, разминувшись с ним на сантиметры. Наемник отбросил винтовку в сторону и схватился за автомат. Но Бэтмен опередил его, воспользовавшись своим крюком. Тот угодил прямо в автомат, и Темный рыцарь выдернул его из рук солдата.

Затем он прыгнул. Его плащ распахнулся, образовав крылья, которые позволили ему пролететь через атриум и врезаться прямо в несостоявшегося убийцу. Бэтмен с силой двинул солдату по лицу, и парень без сознания повалился на пол.

Новые наемники скоро будут здесь, а его удача со временем иссякнет. Как бы Бэтмен ни был хорош, ему в конечном счете не удастся увернуться сразу от нескольких сотен пуль, выпущенных одновременно. Людям Пугала требовалось всего одно точное попадание. Темный рыцарь снова опустился на первый этаж и добрался до служебного коридора, который предоставил ему какое-то подобие защиты и крайне необходимое время на передышку.

Служебный ход привел его к частным офисам и разгрузочной зоне. Везде было на удивление пусто, и это означало, что все наемники отправились на его поиски. Пустые коридоры упрощали его работу и позволяли перевести дыхание. Бэтмен остановился, прислонился к стене и связался с Фоксом.