Бэтмен. Рыцарь Аркхема - Вульфман Марв - Страница 46

Каждую.

Чертову.

Секунду.

Студия «Панесса». Наемник не сдавался. Он выстрелил снова, на этот раз с более близкого расстояния. Четыре пули угодили в грудь Бэтмену и застряли в его укрепленной броне. Стрелок на мгновение остановился, будто бы в ожидании, когда Бэтмен упадет на пол, но вместо этого Темный рыцарь взвился в воздух и набросился на него.

Страх на лице громилы рассказал все, что нужно было знать. «Слухи правдивы. Чертов Бэт на самом деле демон».

По-прежнему сжимая в руках винтовку, стрелок попятился назад, отчаянно размахивая оружием перед собой. Пока он не сводил глаз с Бэтмена, Робин подскочил к нему со спины и толкнул противника в сторону Темного рыцаря. Бэтмен наотмашь ударил наемника в живот, и парень повалился на пол, хватая ртом воздух.

Теперь осталось всего двое наемников. Бэтмен вытянул вперед открытую ладонь.

– Вы же не хотите драться всерьез? Ведь на самом деле вы не верите в то, что вам удастся нас одолеть. Так что я предлагаю сделку. Если вы останетесь здесь, когда я досчитаю до трех, на своих двоих вы отсюда не уйдете.

Раз...

Два...

Последние двое наемников выскочили из комнаты.

К черту Пугало.

Лечебница «Аркхем». Джейсон остался умирать на полу. Он не видел, как люди Джокера покинули эту чертову дыру. Он не видел, как сам Джокер закинул ломик себе на плечо, затем прогулочным шагом ушел из помещения. Он не видел ничего.

Кроме динамита на полу.

Включился таймер.

Джейсон пополз к закрытой двери, зная, что он не успеет даже добраться до нее, не то, что открыть.

Затем бомбы перестали тикать.

Умирая, Джейсон Тодд услышал, как затихает в отдалении смех Джокера.

А затем осталась только тишина.

Навсегда.

Студия «Панесса». Тим Дрейк был рядом, но теперь ему нужно было уходить, прежде чем Джокер поступит с ним также, как с Джейсоном.

Все, кого знал Бэтмен. Все, о ком он заботился. Они только и делали, что умирали на его дежурстве.

На его дежурстве.

Глава 31

Мигнул телевизионный монитор, и на экране появилось улыбающееся лицо. Всплывший внизу титр представил его как Джонни Харизму, одну из жертв, зараженных кровью Джокера.

Камера отъехала назад, и в кадре появилось окружение Джонни. Он стоял на сцене игрового шоу, улыбался самой широкой из всех возможных улыбок и вообще был счастливее больше, чем кто-либо имел право быть.

На сцене Джонни чувствовал себя как дома. Он был рожден для того, чтобы развлекать и веселить людей, и его зеленые глаза искрились счастьем.

– Бэтмен! – воскликнул он своим мелодичным голосом. – Если ты все еще играешь в нашу игру, у меня для тебя хорошие новости. Ты добрался до бонус-уровня. – Электронная аудитория разразилась радостными возгласами и аплодисментами. –Так что спускайся сюда, Бэтс, все самое лучшее еще впереди. Но у нас есть правила, а это значит, что твой маленький приятель Робин не сможет пойти с тобой. Прости, сынок. Законы штата. Вход только для взрослых.

– Бэтмен, не ходи туда, – взмолился Робин, – это ловушка.

– Ну, разумеется, – ответил Бэтмен, – это всегда ловушка. И все равно я всегда иду в нее. Но сперва... – Он наклонился к Робину и что-то прошептал ему на ухо. Затем ободряюще улыбнулся Тиму и направился в следующую комнату навстречу любому безумию, что его там поджидало.

Бэтмен открыл дверь и зашел внутрь. В комнате царила кромешная тьма. Он вытянул перед собой руку и не смог разглядеть собственные пальцы. В темноте разнесся голос Джонни Харизмы.

– Добро пожаловать в комнату хреновых воспоминаний. Другие игровые шоу созданы для того, чтобы заставить тебя улыбнуться. Наше же заставит тебя почувствовать себя таким ущербным, что ты захочешь себе пулю в лоб пустить. О, счастливые времена.

Внезапно вспыхнул прожектор, залив Бэтмена лучами яркого света. Остальная часть комнаты по-прежнему купалась в темноте, но в этой темноте кто-то был.

Зажегся второй прожектор, и осветил еще одну фигуру.

Он переживает каждый эпизод, как будто это происходит прямо сейчас. Все вместе. Все одновременно.

Брюсу Уэйну восемь лет. Он снова в кинотеатре, снова смотрит этот чертов фильм. В конце родители хотят выйти через парадный вход, к поджидающему их лимузину, но Брюс уговаривает их выйти через черный ход.

Прямо к поджидающему их человеку с пистолетом.

На самом деле, все происходило не совсем так, но так он все запомнил. Должно быть, все происходит в его собственной голове, понимает он. Ни Джокер, ни Пугало не знали его самых потаенных секретов, так что это не могло быть их рук дело.

Еще один прожектор показывает Брюса в десятилетнем возрасте. Альфред наставляет его в учебе и в единоборствах. Затем он снова падает в тот старый колодец, который, как ему казалось, давно должен быть засыпан. Миллион летучих мышей когтями проделывают себе путь мимо него.

Вот он уже взрослый, в Гималаях, где его учат убивать. А вот он уже молодой Бэтмен, сражается с преступностью бок о бок с первым Робином. Вот Дик Грейсон еще мальчишка, а вот уже молодой мужчина. Он хочет бросить колледж, но Бэтмен не позволяет ему.

Дик швыряет скомканную красно-желтую одежду в мусоросжигатель и уходит.

Робин не вернется.

По крайней мере, не этот Робин.

Еще один прожектор, и вот он уже в просторной комнате и смотрит на большие часы в окне.

«Только не опять...»

Он видит, как Джим Гордон сидит на диване и читает газету. Барбара Гордон отвечает на звонок в дверь. Ее радость сменяется ужасом, когда пуля расщепляет позвоночник, и она падает на пол, чтобы больше никогда не подняться самостоятельно.

Теперь у него другой Робин. Этот Робин умирает. Жуткой смертью. Другой прожектор показывает Бэтмена всего несколькими минутами ранее. Этот Бэт- мен входит в комнату с большой стеклянной клеткой. Внутри клетки женщина-инвалид. Она приставляет к своему подбородку пистолет. Девушка спускает крючок, и содержимое ее черепушки разлетается по всей камере.

Бэтмен отворачивается от галлюцинаций.

– Они не настоящие, Крейн. Ничего из того, что я здесь видел, не существует на самом деле. Но мое обещание вполне реальное. И я не позволю тебе больше причинить кому-либо вред. И никто больше не умрет по моей вине.

– О, Бэтмен, полоумный ты псих, как же ты заблуждаешься, – сказал Джонни Харизма, – на самом деле, все, кто находятся в этой комнате, взлетят на воздух ровно через три минуты, если только ты не будешь в точности выполнять все мои инструкции.

Новый прожектор озаряет светом сцену игрового шоу.

Джонни Харизма стоит там.

– Бэтмен, спускайся сюда, – со смехом велел Харизма. – Хочу спеть тебе песню, но в другой ипостаси, не как я. А как я, каким вскоре стану.

Кровь Джокера по-прежнему внутри него, горит огнем в его венах, и Джонни Харизма исчезает. На его месте перед микрофоном стоит Джокер, в своем лучшем костюме, блеск которого едва не ослепляет.

– Дамы и господа, мальчики и девочки, – сказал Джокер, – я тут припас специально для вас очаровательную песенку. Так что усаживайтесь поудобнее и расслабляйтесь, а я развлеку вас маленькой песней, которую назвал «Блюз из лечебницы». – Он кивает невидимому оркестру, и начинает играть музыка. Джокер ждет нужного момента, а затем начинает петь: