Досье Дрездена. Книги 1 - 15 - Батчер Джим - Страница 363

Прилагаю к письму диагноз, поставленный мне врачами. Моя семья знает о нем, хотя я не ставил об этом в известность ни Майкла, ни Саню. Надеюсь, это послужит вам некоторым утешением в свете предстоящего мне выбора. Не тратьте на меня слез. Я люблю свою работу. Все мы рано или поздно умрем. Нет лучшей смерти, чем та, которая помогает чему-то, что любишь.

Да будет ваш путь удачен и праведен.

Широ.

Моргая, чтобы смахнуть с ресниц слезы, я прочитал диагноз.

— Что там? — спросил Саня.

— Это от Широ, — ответил я. — Он умирал.

Майкл недоуменно нахмурился. Я помахал в воздухе диагнозом.

— Рак. Последняя стадия. Он знал это, приехав сюда. Майкл пробежал глазами по строкам и вздохнул:

— Теперь ясно.

— Что ясно?

Майкл передал листок с диагнозом Сане и улыбнулся:

— Должно быть, Широ знал, что вы будете нам необходимы для того, чтобы помешать динарианцам. Потому он и сдался врагу в обмен на вашу свободу. Вот почему он принял проклятие вместо вас.

— Почему?

Майкл пожал плечами:

— Вы оказались нам совершенно необходимы. Во-первых, вы единственный обладали всей информацией. Именно вы поняли, что отец Винсент на деле замаскированный Кассий. Только вы имеете связи с властями; помимо информации, это помогло нам проникнуть в опустевший аэровокзал. И потом — кто, кроме вас, смог бы попросить помощи у Марконе?

— Ну, не уверен, что это характеризует меня с лучшей стороны, — хмуро ответил я.

— Это говорит лишь о том, что вы оказались в нужное время и в нужном месте, — возразил Майкл. — Кстати, а что Плащаница? Она у Марконе?

— Думаю, у него.

— И чего нам теперь с этим делать?

— Нам — ничего. Только мне.

С минуту Майкл молча смотрел на меня, потом кивнул.

— Да, — вспомнил он, вставая. — Звонили из химчистки. Сказали, сдерут деньги за хранение, если вы не заедете и не заберете свое добро. Я еду по магазинам — могу и вас захватить.

— Но я ничего не сдавал в химчистку, — возразил я. Впрочем, с Майклом я все-таки поехал.

В химчистке мне выдали на руки мою кожаную куртку. Ее почистили и покрыли защитным составом. В кармане обнаружились ключи от Голубого Жучка и оплаченная парковочная квитанция. На обороте квитанции красовалась надпись шариковой ручкой: «СПАСИБО».

Так что, пожалуй, Анна Вальмон оказалась не такой уж и ужасной.

Впрочем, красивые женщины не в первый (и наверняка не в последний) раз оставляли меня в дураках.

Вернувшись домой, я обнаружил у себя в ящике открытку с видом Рио и без обратного адреса. Да и текста в ней было всего десяток цифр. Я набрал этот номер, и голос Сьюзен спросил:

— Гарри?

— Угу, — сказал я.

— У тебя все в порядке?

— Подстрелили, — сказал я. — Ничего, заживет.

— Ты победил Никодимуса?

— Я ушел от него живым, — ответил я. — И мы остановили чуму. Но он убил Широ.

— О… — тихо выдохнула она. — Мне очень жаль.

— Зато мне вернули куртку. И машину. Так что я не совсем в проигрыше. — Говоря, я продолжал просматривать почту.

— А что с Плащаницей?

— Следствие еще не закончено. Марконе тоже участвовал в событиях.

— Что произошло? — спросила она.

— Он спас мою жизнь, — сказал я. — И Майкла. Он мог этого не делать.

— Ух ты!

— Угу. Иногда мне кажется, что чем старше я становлюсь, тем более запутано все кругом.

Сьюзен неловко кашлянула.

— Гарри… Мне жаль, что я не помогла тебе тогда. Но когда я очнулась, мы летели уже где-то над Центральной Америкой.

— Да нет, все в порядке, — сказал я.

— Я не знала, что задумал Мартин. Нет, честно. Я хотела поговорить с тобой и с боссом… ну, там, забрать кое-какие вещи. Я думала, Мартин полетел только для того, чтобы помочь. Я не знала, что он здесь затем, чтобы убить Ортегу. А меня использовал в качестве прикрытия.

— Я же сказал: все в порядке.

— Да ни в каком не в порядке! И мне очень жаль.

Я распечатал очередной конверт, пробежал взглядом по строкам и зажмурился.

— Ох, блин!

— Что?

— Да это я письмо распечатал. От адвоката Ларри Фаулера. Этот педик хочет засудить меня за то, что я погромил его студию и машину.

— Он не сможет этого доказать, — утешила меня Сьюзен. — Или сможет?

— Сможет или нет, я на одних судебных издержках разорюсь. Гадкий, алчный, болтливый педик.

— Как мне тебя ни жалко, но я добавлю тебе неприятных новостей. Ортега жив. Он вернулся в Касаверде и выздоравливает. Он вызвал к себе самых сильных своих вассалов и дал понять, что намерен лично убить тебя.

— Ну, уж с ним я как-нибудь разберусь. Ты не видишь в этом никакой иронии? Вампиры, священные реликвии… Господи, обхихикаться можно.

Сьюзен произнесла что-то по-испански — явно не в трубку — и вздохнула.

— Черт. Мне пора.

— Спасать детей-сирот?

— Прыгать с крыши на крышу. Пожалуй, стоит все-таки надеть нижнее белье.

Я невольно улыбнулся.

— Ты шутишь куда больше, чем прежде, — заметил я. — Мне нравится.

Я почти воочию видел на ее лице невеселую улыбку.

— Мне приходится иметь дело с уймой жутких вещей, — сказала она. — Ну, невозможно же не реагировать на это. И тут уж или смеяться над ними, или повредиться рассудком. Или стать таким, как Мартин: замкнуться от всех и вся. Стараться не чувствовать.

— А ты, значит, шутишь.

— У тебя научилась.

— Мне в пору школу открывать.

— Может, и так, — сказала она. — Я тебя люблю, Гарри. Жаль, что так все вышло.

У меня снова сдавило горло.

— Мне тоже.

— Я пришлю тебе номер абонентского ящика. Если вдруг потребуется моя помощь, сможешь связаться.

— Только если потребуется помощь? — не выдержал я.

Она негромко вздохнула:

— Да.

Я хотел было сказать «ладно», но горло перехватило еще сильнее.

— До свидания, Гарри, — произнесла Сьюзен.

— До свидания, — прошептал я. Так все и кончилось.

На следующее утро меня разбудил телефонный звонок.

— Хосс, — сказал Эбинизер, — посмотри-ка новости по телевизору. — И повесил трубку.

Я спустился в соседнюю забегаловку позавтракать и попросил официантку включить новости. Она включила.

— …чрезвычайное происшествие, воскрешающее в памяти научно-фантастические ужастики на рубеже тысячелетия. Огромный астероид, рухнувший из космоса, столкнулся с землей в окрестностях гондурасской деревушки Касаверде. — Лицо диктора на экране сменилось кадрами, снятыми с вертолета: огромная дымящаяся дыра в земле окружалась проплешиной диаметром в полмили, где взрывная волна не оставила ни одного стоящего дерева. У самой границы зоны разрушений виднелась нищая на вид деревушка. — Однако по поступающим от информационных агентств данным, так называемый метеор на деле представляет собой давно уже не функционирующий советский спутник связи, сошедший с орбиты и упавший на землю. Точное число пострадавших пока неизвестно, однако сомнительно, чтобы кто-либо из проживавших в особняке бывшего местного сеньора мог остаться в живых после прямого попадания в дом космического гостя…

Я медленно откинулся на спинку стула и прикусил губу. Я решил, что, может, мне и не стоило огорчаться из-за того, что астероид Дрезден на поверку оказался старым советским спутником. И еще я сделал зарубку на памяти: никогда не ссориться с Эбинизером.

Наутро я выследил Марконе. Это далось нелегко. Мне пришлось поторговаться кое с кем из потустороннего мира, чтобы получить ориентированное на него заклятие, и уж кто-кто, а он умел отрываться от хвоста. Я взял напрокат Майклов белый пикап, чтобы обращать на себя меньше внимания. Жучок не лишен обаяния, но по части скрытности не годится никуда.

Он дважды менял автомобили и каким-то образом задействовал магический аналог направленного электромагнитного импульса, оставивший от моего заклятия рожки да ножки. Только сообразительность и удачно проведенный тауматургический ритуал помогли мне удержаться у него на хвосте.