Пламенная для дракона (СИ) - Белая Лилия - Страница 33

— А ты?

— А я будущий король, мне простительно. Сам опустошу, сам наполню.

— За счет старейших семей?

Виллем пожал плечами:

— Помнишь, чему нас учили в Академии? История циклична. Они уничтожили старый порядок, пришло их время. И мне нужен покорный Совет. А тебе я предлагаю стать одним из моих драконов. Ты не только сохранишь то, что у тебя есть, но и получишь больше. А с Иррисом… Он все равно казнит тебя. Чуть раньше, чуть позже…

— Так ты хочешь от меня покорности? — издевательски уточнил Диаль.

Виллем окинул его насмешливым взглядом:

— Было бы неплохо, но мне нужны твои знания, опыт, твое имя и связи. И твое соперничество… Это так бодрит.

Шадар поморщился:

— Я никогда с тобой не соперничал!

— Да. И тем не менее, чаще всего получал то, что хотел я. Мне этого ужасно не хватает.

— Так ты поэтому вмешался в мою сделку с магистром, — сам себе недовольно кивнул Диаль, припоминая вступительную к диалогу речь Виллема.

— Да-да, все ради тебя. Мне не важно, играешь ты в эту игру или нет, я буду противостоять каждому твоему шагу, пока ты не согласишься на мое предложение. И подумай хорошенько. Тебе ведь есть, что терять, — принц посмотрел на Эстель, сидевшую к ним в пол-оборота и смотревшую на танцующих, как на представление в театре. — А у меня есть силы отнять.

Диаль усмехнулся:

— Виллем, всему есть предел. И есть границы, которые пересекать не вправе даже король.

— Так вот в чем дело! — довольно заключил бастард, поднимая со стола бокал розового вина. — Прелестная Эстель — Ваша Истинная, а не Теона. Спасибо, что развеяли мои сомнения, советник…

— Она моя невеста.

— Тогда прими мои поздравления и подумай над моим предложением, Диаль. И жду приглашения на свадьбу. Женитьба главы рода Шадар — громкое событие, — улыбнулся на прощание старый знакомый и, отсалютовав бокалом, удалился.

Разумеется, принц сказал не все, что мог и собирался, Диаль знал, что разговор еще продолжится. Не здесь, не сейчас. Но Виллем не оставит его в покое. Как не оставляет выбора. Он продолжит следить за каждым его шагом, не важно, в интересах Ирриса они будут сделаны или в собственных интересах. История с Керрисом повторится, и бастард оплетет его паутиной из подножек и благосклонно протянутой рукой помощи.

Шадар потер переносицу. Настроение испорчено, но бал еще продолжался. Дракон взял со столика еще один бокал с ледяной водой и присел рядом с Эстель. Девушка перевела взгляд на него и ободряюще улыбнулась. Он восстановил чары приватности между ними.

— Разговор вышел напряженным? — спросила она.

— Оказался богат на пищу для размышлений, не более того.

— Это Вы о той вишне?

Диаль горько усмехнулся:

— Теперь Вы в полной мере смогли оценить придворные манеры Ниррана. А прошло всего пять танцев.

Она посмотрела на скользнувшего мимо лакея с подносом алкоголя. А потом повернулась к дракону, устало сидевшему в углу диванчика. Диаль сосредоточил все внимание на нетающих кубиках льда. Магия сохранит их до самого утра.

— Вы ради этого разговора пришли сюда, верно?

— Верно, — не стал в очередной раз увиливать он, и девушка сочувственно покачала головой.

— Когда Вы в последний раз веселились на балу?

Диаль склонил голову набок, пытаясь припомнить. Безуспешно.

— Их столько было, что я уже не могу вспомнить, — с удивлением вдруг признался дракон. — А Вы любите балы?

— Конечно, — легко ответила Эстель. — Мой восторг обычно не уступает Вашему.

— Я порчу Вам праздник? — виновато уточнил Диаль.

Девушка покачала головой. Она сидела прямая, изящная, к тонкой шее и красивому вырезу платья приковывали взгляд рубины. Дорого бы он дал сейчас, чтобы уйти отсюда.

— Я здесь только из-за Вас, — напомнила она, возвращая его в реальность и делая глоток воды.

Диаль материализовал на ладони золотистый шар часов. Подумать только, три часа пролетели молниеносно… Дракон сжал пальцы, шарик исчез, и он протянул руку Эстель.

— Вы ведь не приглашаете меня на танец? — несмело вложила она пальцы в его ладонь, их тепло проникало сквозь перчатку, Диаль погладил по тоненьким костяшкам пальцем.

— Почему нет?

Эстель поднялась с диванчика, чувствуя, как волнение заново охватывает ее. В ответ девушка чуть крепче сжала его ладонь, движения стали плавнее, медленнее. Что-то опять неуловимо изменилось в настроении и сознании, теперь хотелось смотреть в синие глаза, не отрываясь. Словно спали какие-то внутренние оковы. Или что-то ослабило их. На миг даже показалось, что она различает в мешанине духов и запахов вина аромат именно его кожи. Еще один танец она просто не выдержит, воспоминания о предыдущем обожгли дрожью.

— Я думаю, для первого драконьего бала мне достаточно впечатлений.

— Тогда я приглашаю Вас домой, — он снова передал бокалы слуге и повел девушку к выходу. Виллем проводил их лукавым взглядом и улыбнулся Эстель.

В коридорах царил мягкий полумрак. В укромных уголках беззастенчиво целовались парочки, слышался тихий смех, шуршание тканей, приглушенный шепот. Диаль приобнял девушку за талию, они спускались к выходу, петляя в лабиринтах королевских интерьеров. На лестницах, на пути они встречали иногда притаившихся влюбленных, тогда перед советником церемонно кланялись и провожали сконфуженно-позабавленным смехом. Полумрак и чужая страсть смущали и будоражили. И все же, это тоже было… слишком. Эстель сконфуженно смотрела себе под ноги, Диаля же происходящее совершенно не волновало.

Когда они вышли, Нирран уже погрузился в бархатную ночь, огни только подчеркивали бездонную глубину черного неба, над садом приглушенно звучали отголоски бала. Сонный ветерок ожег холодом обнаженную кожу, Эстель вздрогнула, по груди прошла волна острых мурашек. Шадар снял кафтан и накинул ей на плечи.

— Экипаж сейчас подадут, — мягко пообещал дракон, приобнимая ее.

Эстель уютно завернулась в тяжелую ткань с драгоценной вышивкой и прикрыла глаза. Его запах окутывал теплой волной, расслаблял. А невесомое объятие становилось чуть крепче, Диаль прижимал ее к себе, его дыхание касалось ее волос.

Темная блестящая карета подъехала к ступеням, дракон что-то коротко сказал кучеру, и они сели в мягкий мрак экипажа. Диаль взял ее за руку, тепло пожал, притягивая к себе. Его губы так нежно скользнули по ее губам, что Эстель ладонью удержала его, целуя сама. Неспешно и сладко, исполняя то, чего хотела весь вечер. Дракон обнял ее, забираясь под собственный кафтан на ее плечах.

— Вы ведь не будете против, если мы перенесемся телепортом домой? Сейчас это ничто не мешает сделать.

— Как Вам угодно.

Золотые искры взметнулись во мгле, движение воздуха выдало распахнувшуюся воронку телепорта. И через миг они уже оказались в темной комнате с занавешенными окнами. Золотая пыльца, окружавшая их, растаяла в воздухе, не достигая ковра. Источников света не было, но очертания предметов и обстановки просматривались так четко и ярко, что Эстель не выдержала и прикрыла глаза. Диаль придержал девушку от падения, не выпуская из теплых объятий, и она все еще сжимала его плечи. Кожа была так непривычно близко, под тонким слоем белого муслина. Диаль неспешно наклонился и поцеловал ее снова. Кафтан соскользнул на пол, упал под ноги. Теплые ладони коснулись незащищенных плеч, нежно запутались в волосах, ловко избавляя их от скрытых заколок.

Эстель задышала глубже, осторожнее, ее подрагивающие пальцы спустились с его плеч на спину. В груди росло пьяняще-сладкое удовольствие от того, что дракон — в ее объятиях, в ее руках. Близко, жарко, сладко. Поцелуй, томный и медленный, затягивал девушку в омут чувств, ранее недоступных, недосягаемых и неизведанных. Как в карете. Внутри все замерло, почти болезненно, Эстель поднялась на цыпочки, полностью поддаваясь его рукам. Ласкающим и согревающим. Пальцы дракона очертили ее шею, ключицы, мягкую округлую грудь, спускаясь к выемке лифа платья, которая уже изрядно потрепала его нервы.