Флэшбэк (ЛП) - Мессенджер Шеннон - Страница 48

— Я бы хотел, чтобы обстоятельства сложились иначе, — тихо сказал он, — но я рад, что вы здесь вместе.

Он ушел прежде, чем Софи успела сообразить, что ответить.

Глава 17

— Я в порядке, — пообещал Фитц, в то время как мистер Обнимашкин пролетел через комнату и врезался в дверь, через которую только что вышли родители.

Софи не понимала, как это может быть правдой.

Но Фитц не вел себя так, будто ему больно.

И Элвин не видел никаких признаков того, что его эхо перемещалось.

Фитц также согласился принять больше успокаивающего эликсира, чтобы обезопасить себя.

Так… на самом деле она мало что могла сделать, кроме как попросить Элвина сказать Кифу, что ей нужно пропустить сегодняшний урок тренировки навыков, поскольку поддразнивание Кифа и хрупкое настроение Фитца, несомненно, будут катастрофической комбинацией.

Она также спросила Фитца, не хочет ли он поговорить.

Он не хотел, но, по крайней мере, был готов ответить на ее вопросы об аварийном выключателе.

Очевидно, это был способ деактивировать ворота Эверглена на случай, если они когда-нибудь выйдут из строя, и Софи обрадовалась, что он убедил отца поставить охрану поблизости. Это также заставило ее задаться вопросом, почему охранники не были назначены туда в первую очередь.

Какие еще уязвимые места они упустили?

Она оставила этот вопрос при себе, позволив Фитцу дремать до конца дня. И хотя он казался намного спокойнее, когда проснулся, она снова попыталась отговорить его от наблюдения за своими снами.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказала она ему.

Но он покачал головой.

— Мне нужно отвлечься. Пожалуйста, Софи. Позволь мне помочь тебе с этим.

Невозможно было сказать нет, когда он строил щенячьи глазки.

Даже Элвин сдался и придвинул койку Фитца к ее кровати.

Между двумя узкими кроватями оставался еще, по меньшей мере, фут пространства. Но после двух недель, проведенных с Фитцем на другом конце комнаты, этот промежуток казался очень маленьким.

— Оооо, смотрю на вас, ожидающий всех с вашими маленькими игрушками! — раздался знакомый голос от двери, и, обернувшись, они увидели, как Ливви улыбается им.

Розовые драгоценности, вплетенные в ее крошечные косички, поблескивали, когда она подходила ближе, так же как и драгоценные камни, украшавшие ее темную кожу. Но все это мерцание и блеск не могли скрыть, как затуманились ее глаза, когда она получше рассмотрела повязки Софи и Фитца.

— Я надеялась, что Элвин преувеличивает, — сказала она, положив ладонь на сломанную руку Софи. — Но не волнуйся, у нас есть блестящий новый план.

Она потрясла перекинутой через плечо мягкой сумкой, и комнату наполнил звон сотен пузырьков.

— Ты все нашла? — спросил Элвин, подходя к ним.

Ливви кивнула.

— Мне потребовалось три остановки, чтобы найти все нужные фекалии.

— Лучше бы они не предназначались для наших новых лекарств, — предупредил Фитц, и Софи определенно повторила его слова.

— Не волнуйся, они идут только по тематике, — пообещала Ливви, передавая сумку Элвину. — Хотя я принесла и застывшую кожу селки. А пустолистники… помнишь их, Фитц?

Зеленый оттенок кожи Фитца ясно дал понять, что он их помнит… и неделю страданий, которые он перенес, благодаря чаю из пустолистника.

— Расслабьтесь, — сказал им Элвин. — Все будет не так плохо, как вы думаете.

Перевод: это определенно будет плохо.

— Лаборатория здесь, — сказал Элвин, ведя Ливви к секции алхимии Лечебного Центра. — Мы, наверное, начнем. Некоторые из этих эликсиров будут вариться несколько часов.

— Разве это неудобно, — спросила Ливви Софи и Фитца, — что у Элвина как раз в то время, когда вы проводите свой маленький эксперимент во сне, есть ночной проект?

— Это называется многозадачностью, — возразил Элвин.

— И шпионажем, — добавила Ливви.

— Это называется — убедиться, что я не сплю, если им что-нибудь понадобится, — поправил Элвин.

— Погодите-ка, значит, я буду спать одна? — уточнила Софи. — Отлично, потому что это совсем не заставляет меня чувствовать себя странно.

— Не стоит, — сказал ей Элвин.

— Ну, тебе следовало бы, — возразила Ливви, — поскольку, держу пари, Красавчик проведет большую часть ночи, глядя на тебя и слушая твои сны.

— А на что еще мне смотреть? — спросил Фитц.

Элвин рассмеялся и подмигнул Софи.

— Ты знаешь, где нас найти.

Они оставили их одних, и в комнате вдруг стало очень, очень тихо.

— Ты ведь больше не хочешь этим заниматься? — спросил Фитц, когда Софи выдернула зудящую ресницу.

Ни капельки.

— Я буду смотреть на стену, — предложил он. — Или на пол.

Прежде чем Софи успела что-то решить, в ее голове раздался ликующий голос:

СОФИ! ДРУГ! ПОМОЧЬ!

И она узнала, что просто невозможно отказаться от помощи чрезмерно заботливой мамы-аликорна.

— Ничего странного, — пообещал Фитц, когда Софи откинулась на подушки. — Доверься мне.

О, это определенно будет странно.

Но она доверяла ему.

И Силвени уже заполняла ее сознание яркими картинами, как они вдвоем парят в закатном небе. Поэтому Софи закрыла глаза и сосредоточилась на ощущении покалывания под кожей, когда Силвени представила, как они переворачиваются, ныряют и кувыркаются в море мягких розовых облаков.

Они поднимались все выше и выше, пока земля не превратилась в воспоминание. И все же они продолжали подниматься.

Подальше от реальности.

Подальше от монстров.

Подальше от всего, что пыталось их поймать.

Следующее, что она помнила, было утро, и она проспала двенадцать часов подряд.

Фитц усмехнулся.

— Еще одна победа команды Фитцфи!

***

Новое лекарство из застывшей кожи селки на вкус напоминало несвежего липкого медведя, который провел несколько дней, охлаждаясь в грязном мусорном ящике… но пить, едва не подавившись этим, оказалось наименее отвратительной частью утра Софи и Фитца.

Настоящий приз за самый мерзкий способ начать день достался тому моменту, когда Элвин объявил, что ему нужно сменить повязки, чтобы начать лечение заново. Даже Ливви не задержалась, когда Элвин разрезал коконы и выпустил мускусный шлейф… и это оказалось в десятке самых отвратительных вещей.

Не было слов, чтобы описать запах или серовато-зеленую слизь, которая брызгала повсюду, что было своего рода побочным продуктом регенератора костного мозга. Но лицо Фитца приобрело тот же оттенок, что и глаза, и Софи была рада, что съела всего пару кусочков завтрака.

И это было до того, как она увидела свою распухшую руку.

— Постарайся не шевелить пальцами, — предупредил Элвин.

Она не смогла бы, даже если бы попыталась. Ее рука онемела и застыла, будто слишком долго пролежала на холоде. А пальцы сейчас были размером с вареную колбасу… и такими же бледными, мягкими и грубыми.

— Я знаю, что мне трудно поверить, когда говорю это, — сказал Элвин, сверкая оранжевым шаром вокруг ее руки, — но на самом деле все намного лучше, чем мы с Ливви ожидали. Эхо не давало мне четкого представления об успехах, и, похоже, кости срослись намного больше, чем я думал… достаточно, чтобы, наконец, начать лечить некоторые повреждения нервов и тканей. Так что в следующий раз, когда ты увидишь руку, она будет выглядеть почти нормально.

Софи постаралась не думать о слове «почти».

Или о сильном запахе черноватой, красноватой, синеватой жижи, которую он размазал по ее ладони.

— Думаю, не хочу знать, что это за штука, — сказала она, когда Элвин начал обматывать ее пальцы полосками тонкой белой ткани.

— Да, ребята, в ближайшие несколько дней вы вряд ли захотите узнать о том, что я с вами делаю, — признался Элвин. — Но обещаю, оно того стоит. Держу пари, к концу недели вы будете дома.

Фитц не выглядел очень взволнованным этой перспективой, но, учитывая напряженность между ним и родителями, Софи не могла винить его.