Флэшбэк (ЛП) - Мессенджер Шеннон - Страница 121

— Я понимаю твое желание, мистер Васкер, — сказал мистер Форкл. — Я действительно так думаю. Но наказывать кого-то, потому что ты ожидаешь, что он совершит преступление, всегда будет несправедливо. Как только твой брат сделает что-нибудь неуместное, если он сделает что-то неуместное, даю тебе полное разрешение нажать на эту кнопку. Но до тех пор, давай не терять из виду, кто мы есть.

Фитц пробормотал что-то непонятное Софи, надевая браслет на запястье, но оставил эту тему.

— Я предполагаю, что это маленькое собрание включает в себя много стресса и беспокойства? — заметил мистер Форкл, поворачиваясь к Софи.

— Мы просто пытаемся продумать все планы Б, на случай, если ошибаемся в плане A, — объяснила она. — У нас есть еще два дня, чтобы подготовиться.

— Наверное. Но постарайтесь не терять концентрацию. Невидимки агитируют и отправляют сообщения через драматические публичные проявления. Фестиваль имеет смысл.

Так оно и было.

Но знание этого не заставило замолчать мучительный вопрос.

Что мы упускаем? Что мы упускаем? Что мы упускаем?

И в день фестиваля Софи, наконец. вспомнила о другом событии, произошедшем во время затмения.

— Думаешь, это как-то связано с рождением? — спросила она Тарину. — Может быть, Невидимки планируют набег на ваш улей?

Тарина фыркнула.

— Если так, то они по глупости недооценили наш вид. Завтра утром этот улей станет одним из самых опасных мест в мире, полным диких, кровожадных новорожденных.

Софи вздрогнула.

— Ладно, но… утром. Как насчет сегодняшнего вечера?

— Некоторые новорожденные вылупляются рано. И все, что для этого нужно, только одно… поверь мне. На самом деле, ты должна почти надеяться, чтобы твои враги просчитались так сильно. Все они будут разорваны на куски в считанные минуты.

Софи вздрогнула еще сильнее, решив поверить Тарине на слово.

— Единственное, о чем тебе следует беспокоиться — это о детях аликорна, — добавила Тарина, и сердце Софи екнуло.

— Я думала, смотрители улья сказали, что они не вылупятся завтра, — напомнила ей Софи. — Силвени заставляет меня спрашивать тебя каждый день.

— Да, — согласилась Тарина. — Мембраны не истончились, как в другом улье. Но это новое для нас, и мы все будем очень заняты сегодня. Так что если вы решили быть готовыми, то можете рассмотреть вопрос о перемещении родителей аликорна в улей, так как у них есть способ связаться с тобой телепатически. Тогда они смогут позвать на помощь, если понадобится.

Это… была действительно хорошая идея.

Коллектив согласился. И Совет даже предложил высадить там аликорнов, чтобы не было риска, что их заметят. И уж точно не трудно было убедить Силвени и Грейфелла телепортироваться к своим детям.

Но прежде чем они ушли, Силвени позвала Софи на пастбище. Софи не сказала ни одному из аликорном о том, что может произойти ночью на фестивале, но Силвени, должно быть, выдернула беспокойство из головы Софи, потому что она уткнулась носом в шею Софи и спросила:

СОФИ В ПОРЯДКЕ?

— Постараюсь быть, — пообещала Софи.

НЕ СТАРАТЬСЯ! Силвени рассказал ей. БЫТЬ В ПОРЯДКЕ! В ПОРЯДКЕ! В ПОРЯДКЕ!

Она затопила Софи таким ошеломляющим приливом уверенности, что та задрожала с головы до ног. И Софи попыталась уцепиться за это чувство, наблюдая, как аликорны раскалывают испещренное закатными полосами небо и телепортируются прочь. Но все исчезло, когда она вернулась внутрь и обнаружила Фитца, Кифа, Декса, Тама, Биану, Мареллу, Уайли и Линн, занятых вооружением метательными звездами, кинжалами и приспособлениями, которые сделали Декс и Тинкер. И последние клочья исчезли, когда Флори, шаркая, вошла с корзинкой цветов Панакес и приказала всем набить карманы как можно большим количеством цветов.

И тут дошла реальность, а вместе с ней и тошнотворное осознание, что если этой ночью что-то пойдет не так, будет боль.

И кровь.

А может и хуже.

— Все, соберитесь вокруг, — крикнул Магнат Лето, хлопая в ладоши и входя в комнату. Он решил сменить личность, чтобы Невидимки не поняли, что он все еще жив. И его работа заключалась в том, чтобы привести их на фестиваль вместе с охранниками.

Все остальные уже были на позициях у Призменных Пиков.

Уже в опасности.

— Мы должны быть готовы к уходу через несколько минут, — сказал Магнат Лето, вручая каждому из них тяжелый плащ с капюшоном, чтобы скрыть лица. Они будут одеты в разные цвета, в разных стилях, и должны смешаться с остальной толпой, так как там, куда они направлялись, было холодно. — Знаю, вы не в первый раз так рискуете, но хочу, чтобы знали, как я восхищаюсь храбростью каждого из вас. Хотел бы я гарантировать, что все пройдет идеально. Но это редко, так работает. Так что придерживайтесь плана. Но и держитесь вместе. И доверяйте своим инстинктам. Если что-то кажется неправильным, так оно и есть. Мы готовились, как могли, но настоящая работа по-прежнему лежит на каждом из нас. Будьте умны. Осторожны. Полагайтесь друг на друга. И если повезет, сегодня мы будем праздновать победу!

Все разразились радостными криками, почти боевым кличем, и взялись за руки.

Но Софи чувствовала, как дрожат их руки.

И она чувствовала такую же дрожь, когда они ступили на путь света, и позволили тому унести их прочь, чтобы снова встретиться с врагами.

Глава 47

Огромная красная Луна заполнила темное небо, когда Софи и ее друзья прибыли на Небесный Фестиваль. Кровавая луна, как иногда называли ее люди, и это казалось уместным, учитывая обстоятельства… не то, чтобы кто-то в толпе разделял чувство страха Софи.

Настроение было таким же радостным, как и в прошлый раз, когда Софи была на фестивале… может быть, даже более радостным, поскольку все происходило на гораздо более ярком фоне. Призматические Пики, должно быть, получили свое название из-за необычных полос, бегущих вдоль зубчатых гор… широкие, изогнутые полосы красного, синего, зеленого и белого были достаточно яркими, чтобы быть различимыми даже при лунном свете. За ними, словно сверкающий холст, простиралось усеянное звездами небо, готовое к началу шоу Орема. И пока люди ждали, они устраивали полуночные пикники и бросали крошечные искрящиеся фейерверки, осыпая сцену яркими вспышками света.

Никто не обращал внимания на группу Софи… они были слишком заняты разговорами и зрелищем… но она все равно натянула капюшон на голову, чтобы скрыть лицо. Все ее друзья сделали то же самое, и они идеально смешались с остальной частью свернувшейся вокруг них толпы… что было бы обнадеживающим, за исключением… Невидимки также могли рассчитывать на тот же камуфляж.

Хорошо, передал Магнат Лето, заставив всех подпрыгнуть. Нам нужно двигаться. Чем раньше мы обнаружим врага, тем скорее сможем взять ситуацию под контроль. Наверное, будет лучше, если разбиться на группы, так что вы сможете покрыть больше площади… но не слишком далеко. Помните, остальная часть Коллектива — и еще несколько членов нашего ордена — будут обыскивать другие области. Речь идет о тщательности и допросе любой детали, которая чувствуется не так. Я также хочу, чтобы вы встречались здесь, на нашей базе, каждые тридцать минут, на случай, если нам понадобится скорректировать нашу стратегию. Он указал на одеяло в нескольких футах от себя, заваленное подушками и корзинами.

— О, ты принес закуски! — сказал Киф.

Вообще-то, это была Эделайн. Магнат Лето указал подбородком в сторону толпы, и Софи потребовалось несколько секунд, чтобы найти свою маму, закутанную в лавандовый плащ, и Грэйди рядом с ней в бледно-голубом.

Нервные улыбки, которыми они одарили ее, когда их глаза встретились, казалось, говорили: «Пожалуйста, будь осторожна». И Софи надеялась, что ее ответный кивок скажет им сделать то же самое.

Никто не уходит один, независимо от обстоятельств, продолжал Магнат Лето. Особенно ты, мисс Васкер. Исчезни, если хочешь, но держись поближе к друзьям. И если кто-то из вас увидит что-то подозрительное, запустите один из них. Он пустил по кругу мешок, наполненный чем-то похожим на крошечные серебряные шарики, и каждый взял по горсти. Совет разослал их всем, чтобы они не заподозрили неладное, но только ваши вспыхивают фиолетовым, так что мы сможем…