Страшные гномы (СИ) - Смородин Кирилл - Страница 34

Нахмурившись, вожатый встал, вытащил снимок и еще раз скользнул взглядом по изможденному лицу. Он вспомнил, как уборщик изучал его. Как длинные и тонкие пальцы бегали по белой пластиковой ручке швабры.

«У него ведь не было пальца! — Макс, не отрываясь, глядел на фото и тяжело дышал. — Безымянного, на правой руке!»

Что если мальчишка спрашивал об этом? Выходит, поселковые тоже встретились с тем типом. Только вот почему они называли его папашей? Может, из-за него ребята стали другими?

— Что ты с ними сделал? — шепотом спросил Макс, изучая снимок.

Он вспомнил еще кое-что. Вчера, после того, как, наконец, добрались до лагеря и вышли из автобуса, неподалеку кто-то был. Кто-то высокий — как тип из поликлиники.

Отложив снимок, Макс посмотрел в окно. Туча, клубясь, подбиралась к солнцу. Листва дрожала, по траве, будто по зеленому морю, бежали волны. Все вокруг словно сжалось, напряглось, ожидая удара стихии.

Макс отвернулся, улегся и вновь стал думать.

Страшные гномы… Может, воображение девчонки из Степиного отряда ни при чем? Ведь в лесу действительно есть кто-то странный. Маленькое существо, похожее на розовый ком, способное поймать и разорвать птицу, на фантазии не спишешь. Как и овраг, полный уродливых костей.

«Загадки, загадки…» — Макс вновь покачал головой и сморщился — заломило виски.

Он встал, вышел из комнаты и направился в туалет. Остановился у раковины, открыл холодную воду и умылся. Потом присосался к крану и сделал несколько глотков.

Послышались шаги. Макс выпрямился и увидел загорелого Костю из второй палаты. Тот остановился, с виноватым видом глядя на вожатого.

— Живот не проходит, — жалобно сообщил мальчишка, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

— Так. А в медпункте ты был? — нахмурился Макс.

— Был. Врач мне живот пощупала, сказала, что ничего страшного, и таблетки дала. Только они пока не помогают.

— Ладно, иди.

Костя шмыгнул носом, прошел мимо и скрылся в кабинке. Макс проводил его взглядом и отвернулся к стене.

Вспомнилось, как три месяца назад он тоже мучался с животом. Как пошел в поликлинику. Как встретил странного типа…

Запястье снова вспыхнуло болью. Макс чуть сморщился, опустил глаза на припухший шрам.

«Все же как он умудрился так ловко руку мне порезать? — размышлял вожатый, чувствуя, как ветер проникает сквозь полуоткрытое окно и шевелит волосы. — Фокусник, мать его! А ведь… было еще кое-что…»

Макс представил коридор поликлиники. Уборщик стоит напротив, изучает его взглядом. А потом… говорит про богатую фантазию и что еще не настолько сошел с ума, чтобы душить кого-то.

— Он мысли мои прочитал! — шепотом произнес Макс. Сердце забилось быстрее — вожатый почувствовал, что вот-вот отыщет хотя бы один ответ. — В голову ко мне залез!

Получается, тип из поликлиники — телепат. Тогда вполне возможно, он умеет не только читать мысли, но и гипнотизировать. Вот почему ребята из поселка стали другими.

— Они с ним встретились, — пробормотал Серов.

Он уперся лбом в прохладный кафель и обессилено выдохнул. Никогда раньше размышления не казались таким тяжелым трудом.

«Хорошо, — продолжил Макс. — Пускай так и есть. Этот урод встретился с ребятами и загипнотизировал их. Но как это связано со страшными гномами? Да и связано ли?»

Он отошел от стены, покачал головой и вздохнул. Мгновением позже снаружи, прямо под окном послышался смех.

Вздрогнув, Макс обернулся и медленно направился к подоконнику.

— Как я уже говорил, фантазия у тебя богатая, — донесся голос. Макс сразу узнал его — низкий, бархатистый, полный ложной доброжелательности. — Да и ход твоих мыслей мне нравится.

Снова смех.

Макс метнулся к окну. Дернул раму, лег на подоконник. Едва не вывалился и завертел головой.

Под окном никого не было. Но смех не утихал.

Тяжело дыша, Макс обводил глазами траву, кусты, бетонную дорожку вдоль стены корпуса.

— Не там ищешь, — услышал вожатый, и смех прекратился.

Макс слез с подоконника и попятился. Наступил кому-то на ногу, вскрикнул, обернулся и увидел Костю. Тот ойкнул, отскочил и растерянно уставился на вожатого.

— Что с тобой? — спросил Костя.

— Н-ничего, — выдавил Макс. — Все хорошо. Иди в палату, сончас еще не кончился.

Костя помрачнел, опустил глаза.

— Я не хочу в палату, — тихо сказал он.

— Что такое? — нахмурился Макс.

— Меня там дразнят. Я Сене сказал, что у меня живот болит. А тот всей палате растрезвонил. И теперь меня дристуном называют.

— Так, — Макс расправил плечи, легонько подтолкнул Костю к выходу. — Пойдем, разберемся.

— Не надо, — всхлипнул мальчишка. — Так только хуже будет. Лучше я сам.

Макс остановился, посмотрел на Костю. Тот, задрав голову, жалобно глядел на вожатого.

— Вообще-то правильно, — одобрил Макс. — Просто не обращай внимания — и им скоро надоест дразниться.

Костя кивнул, шмыгнул носом и вышел в коридор.

«Правильно», — мысленно повторил Макс.

Вожатый понимал Костю. Приди он в палату с лекцией — и к «дристуну» тотчас прибавился бы «стукач». Подростки бывают очень жестокими. Это Макс знал прекрасно.

Он помрачнел и осторожно подошел к окну. На улице никого не было. Как и полминуты назад, когда Макс услышал смех и голос уборщика.

«Может, у меня крыша съезжает?» — подумал он, опершись ладонями о подоконник.

Туча, наконец, заглотила солнце, и на лагерь опустилась тень. Ветер становился сильнее, деревья дрожали. Но дождя все не было — ненастье словно играло в кошки-мышки.

Максу стало холодно. Он растер плечи, развернулся и направился в комнату.

«Так ни до чего и не додумался», — он вздохнул, улегся и уставился в потолок.

Спустя полчаса седьмой отряд построился на полдник. Макс отыскал взглядом Новожиловых, Олю и Егора. Все четверо молчали, мрачные, напряженные. Лешка время от времени бросал взгляды на заросли черемухи за корпусом. Егор тронул Андрея за плечо, попытался заговорить, но тот состроил злую рожу, шикнул и отвернулся.

«Они боятся, — понял Макс, не отрывая глаз от ребят. — И неспроста».

— Идемте! — скомандовала Ирина Олеговна, суетясь в голове строя. — И не задерживаемся, пожалуйста!

Отряд медленно двинулся к столовой. Ребята переговаривались, с тревогой поглядывали на небо — туча росла и становилась все темнее. Макс шел сбоку и скользил напряженным взглядом по зеленой стене кустов вдоль ручья.

«Он телепат, — продолжал размышлять Серов. — Телепат и гипнотизер. Подчинил поселковых своей воле. Зачем? Непонятно. Но, судя по всему, ему нужно еще больше людей. Иначе та компания не всполошилась бы, узнав, что в лесу потерялись ребята из лагеря».

Макс вспомнил, как поселковые переглядывались. С волнением и какой-то злой радостью. Будто охотники, напавшие на след. И неизвестно, что бы случилось, если бы они нашли Новожиловых, Олю и Егора.

Вожатый посмотрел на ребят. Те молча шли в середине строя. Было видно, что и для них прогулка в лесу не стала увеселительной. Удалось ли им найти вагончик? И что они там увидели? Лешка говорил про какое-то странное высохшее тело. Не родственник ли это существу, разорвавшему ворону? Или страшному гному, напугавшему маленькую девочку? Или тем, чьи кости покоятся на дне оврага?

Неизвестно… И Макс не представлял, как выяснить это. Снова соваться в лес было безумием.

«Придется следить», — решил он, глядя на четверку.

Под темным небом раскатился гром. Лешка чуть вжал голову в плечи, в очередной раз посмотрел в сторону ручья и что-то шепнул Андрею. Тот передернул плечами.

Вскоре подошли к столовой, протолкались внутрь. Макс уселся с краю, рядом с Костей. Тот хмурился, медленно жевал ватрушку и запивал компотом из ягод.

За окном сверкнула молния. Чуть позже громыхнуло, и кто-то испуганно вскрикнул. А спустя пару мгновений хлынул дождь. Зал тут же наполнился тревожными голосами.

«По крайней мере, не сбегут никуда в такую погоду», — подумал Макс, разглядывая подвижную пленку воды на стекле.