Повстанец (СИ) - Уваров Александр - Страница 42

Хруст. Осколки разбившегося иллюминатора влетели в салон, порезав Адену руку.

"Спасибо вам…"

Лампы в салоне погасли. Вертолёт падал.

Водяная пыль висела в воздухе, окрашенная разноцветными полосами странной в подземелье радуги, подсвеченная лучами фонарей.

Бурлящие воды подземного озера закручивались водоворотами, подводные течения постоянно меняли направление, будто вода металась в каменной ловушке.

— Быстро вода поднимается! — крикнул Боггер. — Выше пояса…

Нурис не ответил.

Мальчик, что шёл впереди него, упал, подскользнувшись на камне, и скрылся под водой.

Его мать закричала от ужаса и кинулась к нему.

— Стой, дура! — остановил её Нурис.

"Ну, не до сантиментов же…"

Он нырнул в непроглядно-тёмную воду. Упругими жгутами сдавило грудь, лёд воды потянулся к сердцу.

Зелёные точки поплыли перед глазами. Нурис встряхнул головой, приходя в себя, и повёл лучом фонаря, пытаясь найти ребёнка.

В шаге впереди = мелькнуло перекошенное от боли и напряжения лицо, широко открытее глаза, светлые детские волосы — будто белая актиния, подводная трава.

"Захлёбывается!"

Нурис схватил мальцика за волосы и резко потянул наверх.

Они вынырнули одновременно. Нурис шумно дышал и отплёвывался, ребёнок плакал и хрипел, выталкивая воду из лёгких.

Нурис приподнял мальчика и несколько раз надавил на лопатки.

— Отдышался?

Ребёнок кивнул в ответ.

— Я тебя держу, — сказал Нурис.

И повторил:

— Держу.

— Быстрее там! — поторопил их Боггер. — Точно по грудь, обратное течение идёт… Я чувствую.

Дыхание сбивалось, ему тоже было нелегко.

Мать ребёнка, утирая успевшие набежать слёзы, схватилась за плечо Нуриса.

— Быстрее, идём быстрее… Быстрее, — шепатл он.

Непрерывно, без остановки. Ему казалось, что теперь только эти слова могут вселить хоть какие-то силы в эти двух гружданских, мать и ребёнка, последних, кого ещё надо было вывести, обязательно вывсети к проходу в спасительные пещеры.

Мальчик вцепился ему в шею. Ему было очень, очень страшно.

Боггер успел пересечь озеро. Он стоял у почти скрывшегося под водой прохода, обернувшись к медленно бредущему, едва удерживающему равновесие Нурису и умоляюще смотрел на него.

"Только не или ко мне!" мысленно говорил ему Нурис. "Только не вздумай мне помогать! Тогда мы точно не выберемся…"

Давно, на озере… Только другом. Лесное озеро, белые водоросли, тина у глинистого берега.

Так давно это было.

— Быстрее!

Жаркий полдень. Соседские ребятишки… кажется, у них была резиновая лодка.

"Не помню, точнее — не знаю, как далеко они заплыли. Мать говорила — на середину озера".

Жарко. Очень жарко было. Они были разгорячённые, разогретые полдневной жарой. Трое мальчишек, таких вот пацанов.

Хотя нет, немного постраше.

Лодка перевернулась.

— Я сейчас, сейчас… — шептал Нурис.

Женщина на вдохе хлебнула воды, закашлялась. Больно сжала плечо.

— Держись! Быстрее!

Лодка перевернулась. Мальчишки оказались в воде. Сосед, лодочник Кейнер, кинулся их спасать…

Наверное, спас бы. Двое городских бросились ему помогать.

Они плохо плавали, плохо. Кажется, у одного из них были проблемы с сердцем. В вовде, такой… ну, почти такой же холодной воде сердце не выдержало.

Городской потерял сознание. Перед тем — вцепился кому-то из спасателей в шею. Может, и Кейнеру.

С берега так и не успели рассмотреть, что же там произошло.

Утонули все: и Кейнер, и городские… И мальчишки.

— Стой на месте! — крикнул Нурис.

Боггер протянул руки, готовясь принять ребёнка.

— Проход практически затопило! — сказал он. — Нырять придётся.

Нурис протянул Боггеру ребёнка.

И, повернувшись к женщине, сказал:

— Нырять, понимаете! Там немного, немного под водой проплыть…

Она кивнула.

"Это если схеме верить" подумал Нурис.

— Воздух… набирайте…

Боггер что-то шепнул ребёнку.

И, повернувшись к Нурису, для чего-то уточнил:

— Я вам тут не нянька! Как получится…

Прижав к груди ребёнка, Боггер вдохнул глубоко — и нырнул, скрылся под водой.

Слабый отсвет его фонаря мелькнул в воде рядом с проходом и скрылся под нависшими над самой поверхностью озера острыми выступами скал.

— За мной держитесь! — крикнул женщине Нурис.

И, готовясь идти вслед за Боггером, так же как и он — вдохнул глубоко смешанный с подземной изморосью воздух.

Часть солдат, похоже, и в самом деле была переброшена ко второму входу. Уловка Касси и Флесса отчасти удалась.

— Пригнись! Прижмись к земле! — крикнул Касси и погрозил Эйни кулаком.

— Не смей высовываться!

Эйни и в самом деле неосторожно попыталась пробежать от разрушенной деревянной клети у входа в шахту до густых зарослей колючего кустарника керении у склона холма.

— Кусты простреливается! — добавил Глак и выразительно потыкал указательным пальцем воздух, будто изображая стремительный полёт пуль.

Уловка удалась, но лишь отчасти.

Бой с проклятым пауком привлёк внимание "серых", поэтому кроме немногочисленного заслона (человек шесть, от силы — семь), что поначалу встретили их у выхода (заслон можно было бы смять, прорваться на холм одним броском), к месту боя подтянулись ещё солдаты, похоже — до двух полевых групп.

"Гадов двадцать тут, не меньше" мысленно прикинул Касси. "И ещё ползут из леса, ещё, ещё…"

Солдаты и в самом деле прибывали: перебегали, ползли, подползали к шахте, полукольцом охватывая место боя.

В тёмно-серой траве, в каменистых россыпях на склоне холма, среди поросших мхом валунов, среди стволов деревьев — повсюду мелькали их камуфляжные куртки, комбинезоны, шлемы в маскировочной сетке.

И вскоре редкие, одиночные хлопки перестрелки слились в сплошной, непрерывный, оглушающий грохот боя.

Где-то вдали раскатисто ухнули миномёты — и над холмом повисли, рассыпая белые искры, осветительные мины.

Вслед за ними и прожекторы потянули острые лучи к вершине холма. выискивая вжавшихся в землю повстанцев.

— Патроны кончаются, — сказал Тейкон, всё так же привычно-спокойно, будто говорил о нехватке топлива для своего старого, в прежней жизни ещё оставшегося трактора-лесоруба. — Слышишь, Касси?

Тот в ответ лишь пожал плечами. И выпустил короткую очередь по приподнявшемуся над травой солдату.

— Слышу…

Касси поменял обойму.

— У самого, похоже, последняя…

— Назад идти? — предложил Тейкон.

И выстрелом сбил со скона "серого", что пытался подобраться к ним поближе.

Касси проводил взглядом взлетевшую с пронзительным свистом в небо красную ракету, за которой завился широкими кольцами серый, приторно-кислым пахнущий дым, и отрицательно покачал головой.

— Назад — не выйдет…

Касси выразительно постучал пальцем по стальному браслету часов.

— Время вышло. Проход наверняка затоплен, не пройдём. Да и "серых" за собой вести ни к чему…

— Значит? — одним вопросом спросил Тейкон.

— Как обычно, — подтвердил Касси. — Умирать будем, и как можно дольше.

— Идёт, — согласился Тейкон. — Эх, и нет покоя проклятым!..

Спрятавшись за широкий гранитный валун, он прополз немного вверх по склону.

Оттуда, с этой позиции лучше было видно наступавших…

И тогда они услышали: сначла отдалённый, еле различимый за звуками боя стрёкот, потом — стрёкот сменился уже отчётливо различимым терахтением…

"Ничего себе!" прошептал Глак и, подняв голову, уставился на приближающиеся, где-то вверху летящие разноцветные огни.

…сменившийся звенящим рёвом мощных турбовинтовых двигателей.

— Боевой? — крикнул Глак, обратившись к Касси.

Тот, приглядевшись, пожал плечами.

— Не разберу! Да бей же ты, пока "серые" заметались!