История одной куртизанки (СИ) - Зинина Татьяна - Страница 62

- Где Катарина? - спросил горничную, которая как раз занималась тем, что накрывала мебель белой тканью. Словно... в этом доме больше никто не собирался жить.

- Ваше Высочество? - растерянно дёрнулась Аманда, выронив из рук очередную белую тряпочку.

- Да, - раздражённо рявкнул гость. - Так  где твоя хозяйка?

- Она... - заикаясь, начала девушка и осеклась, глядя на принца с откровенным страхом.

- Где, я спрашиваю?! - прорычал, теряя терпение.

- Госпожа уехала. Покинула столицу вчера утром.

- Куда? - охрипшим от неожиданности голосом выдал Деми.

- Она не сказала.

Не понимая, как такое возможно, Дамир растеряно моргнул и отвёл взгляд в сторону.

«Уехала?!»

Эта мысль никак не желала укладываться в голове. Ведь Каттиша не могла его бросить! Не могла... Она же любит его!

- Ваше Высочество, простите, - обратилась к нему Аманда. - Госпожа оставила вам письмо. Разрешите, я принесу?

Он кивнул, а когда спустя несколько минут горничная вручила ему тонкий конверт, почему-то не стал его разворачивать. Просто сжал в руке и на ватных ногах покинул этот дом. Дом... где совсем недавно был так счастлив.

Послание он вскрыл только во дворце, закрывшись ото всех в своих покоях. Разрывал конверт очень медленно, словно старался оттянуть момент истины... словно всё ещё надеялся, что там простое сообщение о срочной поездке к какой-нибудь родственнице.

И всё же нашёл в себе силы развернуть листок.

«Прощай, - значилось первым словом. - Нам было хорошо вместе, но теперь наши пути расходятся. Пожалуйста, не ищи меня. Я хочу начать новую жизнь. Не с тобой...»

Вот именно на этом моменте у него и зародились первые сомнения. Подобное не было похоже на Катарину. Для прощания она бы выбрала другие фразы. В них бы точно чувствовались её эмоции, а это... оказалось написано абсолютно пустым тоном, хоть и её почерком.

Будто она писала под чужую диктовку.

И Деми уже знал, кто именно приложил руку к исчезновению его любимой девушки. И сразу бы рванул к отцу, но всё же решил дочитать.

«Мы оба понимаем, что у нас нет будущего. И пусть я люблю тебя, но своё решение не изменю. Прости меня. Будь счастлив».

В кабинет императора Дамир ворвался, даже не подумав постучать. К счастью, Его Величество был один и, судя по серьёзному взгляду... ждал именно сына и этого разговора.

- Отец! - прорычал принц, упираясь ладонями в поверхность его широкого рабочего стола. - Где Катарина?! Я знаю, что это ты сделал так, чтобы она уехала!

- Да, я, - совершенно спокойным, уверенным тоном ответил его родитель. - Причём, заметь, лично.

- Зачем?! Отвечай, где она?

- Далеко, - бросил император. - Но, заметь, жива, здорова, и очень богата. Тебе интересно, за сколько она тебя продала?

Дамир застыл, подобно гранитной статуе. Замер на месте, не в силах пошевелиться. Просто стоял и смотрел на своего отца, который сейчас точно говорил чистую правду.

- Девочка оказалась довольно сообразительной, - бросил Его Величество. - Даже торговаться не стала. Так сказать тебе, сколько стоила её вечная и чистая любовь?

Принц всё ещё молчал, не в силах уложить в голове эту информацию.

- Пятьсот тысяч золотом и новое имя, - безразличным тоном ответил правитель империи. И так как его сын никак на это не отреагировал, то решил продолжить: - И не вздумай её искать. Она дала мне клятву, подкреплённую кровью. Если ты приблизишься к девочке... она умрёт. Мгновенно.

Дамир сглотнул и, с силой сжав кулаки, медленно опустился в ближайшее кресло.

- Я люблю её...- проговорил он, опуская голову. Ведь осознавал, что такие клятвы обратной силы не имеют. Теперь ничего уже не исправить. - Люблю! Ты в состоянии это понять?! - закричал, глядя в глаза отцу. - Ты хоть понимаешь, что разрушил мою жизнь?!

- Твоя любовь уж больно похожа на одержимость, - зло ответил Дерилан. - Истинная любовь - светлое чувство. Оно призвано нести гармонию, созидание, добро. А эта любовь тебя разрушает. Тебя и всю империю! Ты хотя бы понимаешь, что из-за этой девицы едва не отправил на тот свет своего брата?!

Вот теперь император был почти в бешенстве. Его напускное спокойствие испарилось, а в глазах снова разлилась тьма.

Дамир замолчал, просто не найдя подходящих слов для ответа, да и побаивался он родителя. Тем более, когда тот почти не контролировал свою странную магию, которая к стихийной точно не имела никакого отношения.3ec623

- Я долго не вмешивался в твои личные дела. С уважением относился к твоему выбору. Считал тебя благоразумным, но случай с Эдином стал последней каплей, - продолжал отчитывать сына Дерилан. - Эд... поступил глупо. Но он хотел, как лучше. Хотел показать тебе, какая на самом деле твоя... любимая девушка.

- Принудив её?! - рявкнул Дамир.

Но император не ответил. И пусть знал правду, знал, что вся вина Эдина состояла в том, что он принёс вертийское вино и капнул на сыр пару капель сильного афродизиака, а после и сам не смог остановиться... Увы, младший сын сам попросил оставить это в секрете. Он не хотел, чтобы Катарина упала в глазах Дамира ещё ниже. Но ему было жаль не её, а брата... Который умудрился полюбить шлюху.

- Мисс Арлироут не сопротивлялась. Она вполне могла найти способ избежать этого, - чуть более спокойным тоном ответил Его Величество. - Могла убежать из дома, вызвать тебя, пожаловаться на Эдина. И всё бы решилось иначе. Но она предпочла смириться. Поддалась на простую провокацию. Последствия её слабости ты видел сам.

- Я не прощу Эдина! - уверено выпалил Дамир. - И тебя, отец! Ты... забрал у меня ту, кого я не смогу разлюбить! Понимаешь вообще, что сделал?!

- Клятва будет действовать десять лет, - ледяным тоном ответил император.

Услышав это, Деми встрепенулся. Его потухшие глаза вспыхнули, будто в них загорелся призрачный огонёк погибшей было надежды.

- Значит... - с воодушевлением начал принц, но был остановлен властным жестом отца.

- На этом мы закроем тему, - заявил Его Величество. - И я всё же надеюсь, что ты сможешь понять, насколько достойна тебя девушка, чья любовь изменяется в количестве золотых монет. Но это ещё не всё, что я хотел тебе сказать. Ты поднял руку на собственного брата. И тебя ждёт наказание.

Дамир покорно кивнул и сел ровнее. Этого следовало ожидать... хотя сейчас, после сообщения, что клятва Каттиши имеет срок, он был готов принять любое наказание.

- Один год заточения в Астор-Холт, - озвучил своё решение император. - Можешь продолжать учиться, не забывая о маске. Но в течение двенадцати месяцев я запрещаю тебе покидать границы академии. Даже на минуту. А теперь иди.

- Вот так...

Это оказалось слишком неожиданно. С одной стороны, Деми был готов благодарить Богов за такое наказание, больше похожее на награду. Но с другой, всё же понимал, что точно взвоет в заточении, прячась за чужим лицом и  именем.

- Встретимся через год, - холодным тоном бросил император. - И я очень надеюсь, что за это время ты хоть немного поумнеешь.

***

Деми ушёл. Собрал минимум необходимых вещей и, не прощаясь, направился в свою тюрьму. Тогда он ещё не понимал до конца, что именно произошло в его жизни.

Осознание пришло позже. Через недели, месяцы. Когда тоска в душе стала нестерпимой, а мысль о том, что его просто продали, заполнила его существо без остатка. Чем больше он думал о Катарине, тем ярче видел, какой именно она была на самом деле. Без её присутствия рядом он словно начал просыпаться от этого странного сна, выбираться из тумана, в который угодил.

Нет, он всё ещё продолжал любить её, но теперь это чувство всё чаще приправлялось обидой... тихо перерастающей в ненависть. Ведь он был готов для неё на всё, а вот её любовь, оказывается, всегда имела свою цену. Как простой товар.

Да, наверное, у продажных людей даже душа - предмет торга и осуществления сделок. А Деми угораздило связаться именно с такой девушкой.