История одной куртизанки (СИ) - Зинина Татьяна - Страница 61

- Что... что вы хотите... этим сказать? - прошептала, не в силах говорить в голос.

Сейчас я ощущала себя маленьким беспомощным тараканом, которого ещё не прихлопнули лишь потому, что это может расстроить Дамира. На самом деле, моя жизнь сейчас была не просто в опасности - она висела на волоске. И я это прекрасно понимала.

Император одарил меня задумчивым взглядом, опустил взгляд на родовой перстень на своём пальце и только потом продолжил.

- Из этой ситуации есть один самый простой выход - вы должны сами отказаться от Дамира. Более того, Катарина, вы дадите мне клятву на крови, что не будете приближаться к нему, по крайней мере, в ближайшие десять лет.

- Десять лет? - выдохнула, ужасаясь этой цифре.

- Да, - с суровым видом подтвердил Его Величество. - Всего десять. Хотя я мог бы изменить формулировку и настоять на том, чтобы вы избегали встреч с ним всю жизнь. Но я допускаю, что чувства Дамира могут оказаться настоящими, потому и оставляю эту лазейку.

- То есть... - проговорила после минутного молчания. - Вы хотите сказать, что если через десять лет он всё ещё будет меня любить... если по прошествии этого срока мы с ним так же будем нужны друг другу... то не будете препятствовать нашему союзу?

- Именно так, Катарина, - холодным тоном заявил император. - Несмотря ни на что, я желаю моему сыну счастья. И уж если вы его судьба, пусть бы и совсем для него не подходящая, то и десять лет разлуки ничего для вас не изменят. Но... не живите ожиданием. Вы молодая, красивая. Вы можете строить свою жизнь... без Дамира.

- Я не хочу! - заявила, словно забыв, кто передо мной.

Сейчас от одной мысли о том, что я не увижу своего принца так долго, мне стало жутко. Даже страх перед Его Величеством улетучился.

- Не хочу. Не согласна. Я люблю его! Я буду с ним! Хоть любовницей. Хоть подругой. Но с ним!

- Тише, - осадил меня Дерилан. - Не нужно громких заявлений. Я ещё не всё сказал. Условия нашей сделки пока не озвучены.

- Мне плевать! - выпалила, резко поднимаясь на ноги.

- Сядьте! - рявкнул на меня император, и от этого возгласа у меня в душе всё заледенело.

Его глаза почернели. Теперь в них больше не было лазурной глубины. Теперь на меня смотрела сама тёмная бездна.

- В обмен на клятву я дам вам документы на новое имя. Новое прошлое, в котором вы будете пусть и сиротой, но дочерью одного древнего рода. Я дам вам деньги - пятьсот тысяч золотом, - ледяным тоном вещал Его Величество. - Фактически я дам вам новую жизнь, в которой будет всё, включая чистую репутацию. Вы сможете выйти замуж за какого-нибудь лорда, построить новую жизнь, вычеркнув из прошлого свою позорную профессию. Подумайте, Катарина. У вас две минуты на размышление. Но знайте: если вы откажетесь... я найду способ избавить сына от его болезненной тяги к вам. Вот только вы после этого можете не выжить.

Повисла тишина.

Император смотрел на меня своими чёрными бездонными глазами...

Я упёрлась взглядом в свои руки. И думала. Хотя... мы оба прекрасно знали, каким будет мой ответ.

Кто-то может сказать, что у меня не было выбора. Что такое решение оказалось единственно правильным. Очевидным. Самым верным. Но... несмотря на намёки и угрозы, в глубине души я знала, что Его Величество меня не убьёт. Потому что Дамир бы просто не простил ему этого. Никогда. При всей любви моего принца к своей стране и семье, он бы не потерпел такого поступка со стороны родителя. И вряд ли бы кто-то взялся предсказывать, чем бы всё это закончилось...

Наверное, я должна была гордо отказаться. Заявить, что буду бороться за свою любовь до конца. Что деньги - пыль. Что любовь не продаётся...

Но я не сделала этого.

Не сделала...

Потому что я - дрянь.

Всю ночь после ухода императора я провела на коленях... на полу, в своей спальне.

Я рыдала. Выла. Расцарапала в кровь кожу рук. И сама себе не могла поверить, что выбрала не Дамира.

Я ненавидела себя! За слабость. За мелочность. За продажность.

Боги, я была противна самой себе!

Тварь. Продажная тварь! Не сумевшая отказаться от новой богатой жизни, от спокойного будущего. От пяти сотен тысяч золотых монет - суммы, на которую можно было купить половину небольшого провинциального города.

Слёзы стекали по моему лицу... капали на ковёр, а я не могла остановиться. Это презрение к самой себе, это дикое чувство вины перед Дамиром убивало меня сильнее любого яда. Мне отчаянно хотелось всё исправить, но... пути назад уже не было.

Слова клятвы произнесены...

Она скреплена моей кровью...

Если приближусь к Дамиру - умру.

Вот такой расклад.

Согревала душу лишь тихая, едва тлеющая надежда, что эти десять лет пройдут. И тогда я снова смогу быть рядом со своим принцем. Но... нужна ли я ему буду? Сможет ли он меня простить... снова?

Увы, ответа у меня не было.

***

Дамир проспал почти трое суток, о чём после пробуждения ему сообщил его верный камердинер. Помогая принцу облачиться в костюм, он тихо рассказывал о том, что произошло во дворце за это время. Кронпринц слушал, не перебивая, хотя из важных моментов отметил лишь то, что Эд пришёл в себя, но пока ему запретили вставать с постели.

Наверное, Дамиру стоило поговорить с братом, или хотя бы просто проведать его. Справиться о здоровье. Но он не смог себя заставить это сделать. Деми вообще сомневался, что когда-нибудь сможет простить Эдину его поступок. Ведь тот принудил его любимую девушку к сексу. Заставил её...

А вот от воспоминаний о том, что Катарина была совсем не против, он старался отмахиваться. Не желал верить в это. Не хотел допускать даже мысли, что она могла наслаждаться, когда её тело имел Эдин.

Эдин... его любимый младший братишка. Самый дорогой человек в мире. Предатель!

Наскоро позавтракав, Дамир решил, что первым делом должен увидеть свою Каттишу. Поговорить с ней, выслушать её версию событий. Но куда больше всего остального он мечтал просто обнять её. Прижать к себе, зарыться лицом в распущенные тёмные волосы, от которых пахло весной и тёплым солнцем.

Боги, он и сам не ожидал, что эта девушка станет для него настолько важна! Думал о ней постоянно, проводил с ней столько времени, сколько вообще было возможно. А в последний месяц стал всё чаще игнорировать учёбу в академии, только бы подольше побыть с Катариной.

Она стала его миром. Оплела его сердце, окутала теплом душу. Она вызывала в нём такие эмоции, что он сам себе поражался. И пусть его мать категорически не желала её принимать, пусть общество не одобряло его связь с бывшей куртизанкой, но Дамиру было уже всё равно.

Он действительно всерьёз начал задумываться о том, чтобы на ней жениться. Представлял, что сможет проводить с ней каждую свободную минуту. А однажды у них появится малыш...  маленький комочек счастья, плод их любви. И тогда уже его семья точно смирится с таким выбором спутницы жизни.

Дом Катарины встретил принца мягким солнечным светом, проникающим через большие окна, и привычными утренними звуками. На кухне гремела посудой кухарка, со стороны гостиной доносилось тихое пение горничной. А его Каттиша, судя по всему, ещё спала.

Не став терять время, он решительно направился наверх, прошёл по небольшому коридору, тихо опустил ручку на двери заветной комнаты и... замер на месте.

Внутри оказалось пусто. Даже нет, не просто пусто, а как-то... пустынно. Будто там давно никто не жил. Осмотрев застеленную кровать, задёрнутые шторы, стоящие у окошка столик и кресла, Деми судорожно сглотнул и решительно направился к гардеробной. А распахнув её, не поверил своим глазам.

Пусто.

Первый тревожный звоночек в его душе превратился в настоящий страх. Но Дамир не мог позволить себе так просто поверить в то, что Катти куда-то уехала. Потому, собравшись с мыслями, он заставил себя принять привычный высокомерно-отстранённый вид и направился вниз.