Выбор и перемены (ЛП) - Беланджер К. Л. - Страница 43

— О, отлично. Ещё одно, что у нас общее, — поддразнил Бо, но правда состояла в том, что он не был уверен, как относится к схожести с собственным опытом с Эриком.

Очевидно, Эрик почувствовал направление его мыслей, потому что сказал:

— Это может звучать одинаково, но всё совсем не так. Ты и я? Мы говорили друг о друге. Мы делились своими жизнями. Но Скотт? Он не хотел говорить о себе. Совсем! Он совершенно, полностью и целиком сосредоточился на мне, будто впитывал каждое моё слово, отчаянно желая знать каждую маленькую подробность моей жизни.

Эрик хохотнул.

— Знаю, это звучит очень жутко — и если оглянуться назад, я это понимаю, но в то время я был польщён. Я тогда прошёл через серию того, что можно назвать свиданиями на одну ночь, и моё эго сильно пострадало. А тут появился этот человек, который вроде бы действительно заботился обо мне, который хотел знать обо мне всё. Это слегка вскружило мне голову. И хоть это было не совсем в моём стиле, в итоге я в тот вечер занялся с ним сексом. Я знаю, наверное, тебе нелегко это слышать, и мне жаль.

Нет, это было нелегко слышать. Но это и не было очень уж неожиданно.

— Всё в порядке, — сказал Бо, чувствуя себя немного неловко. — Не то чтобы я никогда такого не делал. Не совсем то же самое, потому что у меня были девушки, но... я имел в виду, что мы оба не были девственниками, когда познакомились. Или, наверное, в каком-то смысле были... или по-прежнему являемся... но не в одном и том же плане. В смысле, это одно и то же, но иначе. Или не совсем иначе, но...

К этому времени Бо мог быть только благодарен за темноту, которая скрывала его дикий румянец, но он почувствовал себя лучше, когда Эрик хохотнул.

— Всё в порядке, Бо. Я понимаю, что ты пытаешься сказать. И ты прав. Тот факт, что у нас у обоих есть прошлое, это реальность. Так как мне не нравится зацикливаться на том, что ты был в постели с кем-то, кроме меня — даже если это были девушки — я освобожу тебя от подробностей своих встреч со Скоттом, только скажу, что он был не только паршивым в постели, но ещё я допустил огромную ошибку, позволив всему двигаться так быстро.

— Почему это?

— Потому что из-за этого всё остальное тоже начало двигаться слишком быстро. Он был как стихия, которая ворвалась в мою жизнь и подхватила меня. Буквально. В одну минуту мы были незнакомцами, а через две недели я выехал из своей комнаты в общежитии и переехал в его квартиру. Это было сумасшествие. Головой я понимал, что это нездорово, мы оба каким-то образом так увлеклись друг другом, что игнорировали всех и всё вокруг нас. Ничего не имело значения, кроме нас двоих, и чем дольше это длилось, тем хуже становилось. Мои друзья пытались предупредить меня о том, каким собственником становился Скотт, но, наверное, я считал это первоначальным периодом, и что в итоге всё успокоится. Затем он начал становиться более требовательным. Он не хотел, чтобы я виделся с кем-то из своих друзей, совсем. Он сказал, что мы нуждаемся только друг в друге. Он начал спрашивать, где я и был и что делал, пока мы не были вместе. Что, конечно же, должно было быть главным предупреждением, но почему-то я не видел, что он пытается меня контролировать. Я думал, что он не уверен в себе, и что спустя какое-то время, когда он увидит, что может доверять мне, это тоже исправится. Но не вышло. Стало хуже. Я стал его предпочтительным наркотиком, и он нуждался во мне всё больше и больше, просто чтобы оставаться спокойным.

Долгое время Эрик молчал; затем вдруг перевернулся и обвил Бо руками, прижимаясь больной щекой к его плечу. Бо не был уверен, почему именно — может, ему нужно было за что-то держаться — но он ответил на нужду, которую чувствовал в Эрике, и тоже обхватил его руками, прижимая ближе.

— Первый раз он ударил меня, когда я опоздал домой с учёбы однажды вечером, — голос Эрика был хриплым от слёз. — Я столкнулся с другом в кампусе и заболтался и, наверное, потерял счёт времени. Не говоря уже о том, что я забыл включить обратно телефон. Когда я наконец пришёл домой, Скотт был в ярости — и пьяный. Я не мог в это поверить. Он так хорошо справлялся со своим восстановлением, а теперь это? Всё потому, что я опоздал? Я пытался объяснить, что всё было совершенно невинно, но он топал ногами и кричал, и я знал, что не достучусь до него. Я продолжал пытаться, а он продолжал кричать, и в какой-то момент он развернулся что-то сказать, и его рука задела мою щеку. Я был в шоке. Со мной раньше никогда такого не происходило. И минуту я не знал, что делать. Как реагировать. И знаешь, что он сделал дальше?

— Что?

— Он расплакался. Просто сломался и разрыдался как ребёнок. Он сказал, что это была случайность. Что он не хотел причинить мне боль — я просто попался на пути. И когда я спросил про алкоголь, он сказал, что так переживал, что со мной могло что-то случиться, что не смог устоять и выпил. И я думаю, каким-то образом я действительно поверил, что всё это было по моей вине. Я каким-то образом вынудил его это сделать. Но он поклялся, что этого больше никогда не произойдёт. Он обещал, что бросит пить. Вернётся на собрания Анонимных алкоголиков, которые прогуливал. И больше никогда меня не ударит.

— И ты ему поверил? — спросил Бо, чуть ли не морщась от недоверия в собственном тоне.

Эрик на это не обиделся.

— Да, я ему поверил и продолжал верить. Каждый раз, когда это происходило, когда он говорил, что это больше никогда не повторится, я ему верил. Я даже прощал его. Но всё по-прежнему повторялось. Он на какое-то время бросал пить, и всё становилось нормально. Затем что-то шло не так, и он снова срывался. Не особо сильно — выпивал раз или два, тут и там — ничего серьёзного. Но рано или поздно, что-то его сбивало, и он сильно напивался, а затем бил меня. Затем шли слёзы, сожаления, обещания и примирительный секс, который всегда заставлял меня чувствовать себя использованным и пустым. Он снова бросал пить, и весь цикл начинался заново. Это было похоже на кошмар, от которого я не мог проснуться.

Бо уже чувствовал, как Эрик дрожит, и его слёзы пропитали майку Бо, и всё в нём желало успокоить парня. Он по-прежнему боялся обнимать его слишком крепко, так что вместо этого с нежностью провёл рукой по его волосам.

Казалось, это немного помогло, и Эрик медленно перестал дрожать. И всё же, прошло несколько минут, прежде чем он смог продолжить.

— Последней каплей стало то, что произошло однажды вечером, когда мы сходили на вечеринку в честь помолвки друга. За неделю до этого он снова начал пить, и я знал, что что-то произойдёт. Это был только вопрос времени. К тому времени, клянусь, я почти привык, будто ждал этого, даже в каком-то смысле хотел этого, потому что, по крайней мере, тогда ужасное предвкушение закончится. Когда мы вернулись домой, всё началось как всегда, он обвинял меня, что я флиртовал с каким-то парнем на вечеринке. Странное в том, что на этот раз он был прав. Я флиртовал с другим парнем, совсем чуть-чуть. Не потому, что был заинтересован, а потому, что к этому времени моё эго плавало на таком дне, что было приятно видеть влечение в чьих-то других глазах. Не знаю, добавило ли мне это самоуверенности, или с меня, наконец, хватило, но в этот раз, когда он меня ударил, я дал ему сдачи. Это произошло впервые. На самом деле, я вообще впервые кого-то ударил. Выражение его лица — шок и страх — придали мне ощущение силы. Впервые с тех пор, как он ударил меня первый раз, я почувствовал себя сильным. Будто могу постоять за себя. Так что я сказал ему, что устал от этого и ухожу. И я ушёл. Я даже не взял ничего из своих вещей. Я просто попрощался и вышел за дверь. Я даже не знал, куда иду. Я был намерен уйти от него навсегда.

— Что произошло?

— Я на треть спустился по лестнице, прежде чем он догнал меня, но вместо того, чтобы схватить меня и потащить назад, как я ожидал, он меня толкнул, и я слетел с оставшихся ступенек. Когда наконец оказался внизу, минуту я был слишком ошеломлён, чтобы чувствовать какую-то боль, — Эрик судорожно вдохнул и выдохнул. — Затем он вдруг оказался на мне и стал бить меня по лицу. Это было впервые с тех пор, как он ударил меня первый раз. В большинстве случаев он бил меня по тем местам, где не будет заметно синяков. На этот раз он слишком разозлился, чтобы ему было до этого дело, и пока у меня перед глазами всё ещё летали звёздочки, он меня изнасиловал. Прямо там, на лестнице.