Саламандра (СИ) - "полевка" - Страница 259

— Чани, ты только приехал, — Лекс махнул рукой, и Сканд направился к лестнице, — не торопись, с удовольствиями, как со сладостями, не стоит перебарщивать за один раз, а то зубы разболятся. А твоим зубам на сегодня уже достаточно!

— Маленький, — с нежностью посмотрел Чаречаши, — как я скучал по твоему острому язычку!

Лекс дрыгнул ногами и высунул язык, дразня брата. Сканд как раз поравнялся с Пушаном на лестнице, и два брата синхронно посмотрели на крайне довольного гостя. Лекс мог бы поклясться своим кинжалом, что братья одновременно недовольно фыркнули.

Примечание к части

* портал это грубо говоря большие ворота, главный вход

Праздник вылупления

Выспаться не получилось. Тиро хромал за паланкином, в котором везли рыжика, и бубнил, что мало врезали этим родственничкам, и вообще, теперь надо поглядывать по сторонам, как бы чего не вышло. А когда оказались дома, показал меч для Шарпа, который принесли из гильдии кузнецов. Меч был отполирован и заточен, как на выставку, а еще у него были шикарные ножны и под стать им рукоять. Лекс предложил возместить гильдии траты, но Тиро отмахнулся.

— Они рассчитывают получить новый металл, и поэтому подлизываются, и если ты предложишь им денег, то они оскорбятся. Оставь все как есть…

— Но Тиро, я не отдам булат кузнецам. Его получат только оружейники, — Лекс оглянулся, — и вообще, это все большой секрет, так же, как и изготовление зеркал. Надо быть последовательным в своих поступках. Вначале новая гильдия, потом новый квартал и ученики, и только тогда новые знания.

— Новый меч! — обрадовался Сканд и вытащил большой клинок из ножен, проверив баланс к руке и взмахнув им пару раз. Сканд с восторгом рассматривал лезвие в завитках булата, — такой красивый! И размер для отца подходящий! Я тоже хочу меч такой длины, а еще короткий для ближнего боя, и парные кинжалы!

— Обязательно, — Лекс подошел ближе и погладил мужа по плечу, — но только, когда новая гильдия начнет работу, я устал от угольной пыли и домны посреди двора. И, вообще-то, я собираюсь сделать тебе меч из стали, он будет похож не на меня, а на тебя. Он будет совершеннее этого, обещаю.

— Даже не могу представить меч, более совершенный, чем этот, — Сканд еще раз взмахнул мечом и со вздохом вогнал его в ножны, а потом передал Тиро.

Лекс улыбнулся, представив, что скажет Сканд, когда он сделает дамасскую сталь с ее узорами и прочностью, но приятные мысли прервал тяжелый и настойчивый стук в ворота. Охранники выскочили из казармы с мечами и открыли калитку, готовые к нападению неизвестных врагов. Сканд выхватил свой меч и бросился к воротам. Но ему почти под ноги вытолкнули ватагу мальчишек, связанных длинной веревкой за руки и тощие шеи.

— Принимайте жертву от храма, — крупный монах стукнул последнего паренька палкой по ребрам, — закуска для ящеров прибыла!

Из стойла высунулся Шу и грозно зашипел на переполох во дворе. Мальчишки взвизгнули и шуганулись от стойл, налетев опять на монаха, и получили палкой по плечам и головам. Шу опять зашипел, а потом гортанно крикнул, как на расшалившихся самок, призывая всех к порядку.

— Не смей бить мое имущество! — Сканд вызверился, как Шу, и перехватил в очередной раз поднятую палку монаха, — только я здесь имею право бить. Все, передал жертву, и теперь пошел вон!

Монах крутанул палкой, но потом, опомнившись, склонился в поклоне и быстро убежал во все еще открытую дверь. Охрана сразу закрыла ворота, отсекая любопытные взгляды прохожих.

— Новеньких привели, — Бэл оказался возле Лекса, он вытирал руки, по всей видимости, он кормил Тургула, — мы переживали, что монастырь без прямого приказа Киреля отправит мальчиков в Колизей. Завтра будут пир и празднования на улицах, а послезавтра выступления в Колизее, а на следующий день скачки на Марсовом поле. Обычно тех, кто предназначен в жертву богам, отсылали в Колизей за пару дней до праздников. Как правило, ночью, чтобы не привлекать внимание людей. Мы думали просить тебя завтра напомнить Кирелю о мальчиках.

— Тиро, принимай пополнение, — Сканд вздохнул, рассматривая мосластые ручки-ножки, клочками бритые головы и бледную до синевы кожу с явными следами побоев. — Они все в одну комнату не влезут, отселяй опять всех младших в гарем, там места хватит на всех. Благо, матрасов и подушек достаточно. Поднимай девок, надо замарашек помыть и покормить, а то воняет от них, как от ящеров.

Мальчишки были разновозрастные, от шести до пятнадцати лет, они сбились в кучку при слове гарем, и еще плотнее прижались друг к другу, когда Шу опять закричал, привлекая к себе внимание, но тут во двор выскочили младшие и бросились к приятелям по счастью-несчастью. Мальчики, по всей видимости, знали друг друга раньше, и с радостными криками стали обнимать новеньких, одновременно выпутывая их из веревки. Лекс поразился такой вопиющей разнице во внешнем виде. Он как-то раньше не присматривался к мальчикам, но теперь стало видно, что «свои» младшие загорелые, гладенькие, без этих ужасных выпирающих костей, в чистых туниках, пусть и коротких, но не в обветшалых набедренных повязках, как новенькие.

— Меня зовут Лекс, — рыжик вышел вперед, — я избранный любимец богов, и теперь вы принадлежите мне. А это Бэл, Мэл, Пин и Крин, — Лекс показал рукой на своих учеников, — они теперь над вами старшие и вы должны слушаться их, как меня. Завтра мы придумаем для вас имена, а сегодня мыться, купаться и отправляться спать. Ваши приятели вам все объяснят, главное, будьте послушными, и вы обретете новую семью, которая о вас позаботится.

Новенькие младшие недоверчиво сбились в кучку, но вид старых приятелей, которых они считали погибшими, придавал мальчишкам уверенности, что все будет хорошо. «Новенькие» цеплялись за «стареньких» и от облегчения принялись рыдать. Сканд фыркнул, как Шу, и отправился в дом, сделав жест новым охранникам, которые растерянно наблюдали за всем происходящим. Охранники потоптались возле закрытых ворот и вернулись в казарму. Похоже, у старших появилась новая тема для разговоров. Половина носильщиков-охранников узнали у Тиро, что паланкин сегодня больше не нужен, и отправились к семьям, а вторая половина охраны были холостыми и предпочитали жить в доме нового хозяина, чтобы не тратиться на жилье и питание в городе.

Во двор притащили медную ванну, под ней зажгли огонь, и пока свои мальчики под командой Тиро наполняли емкость водой, новеньких развязали, раздели и попытались объяснить, что самое страшное уже позади. Новенькие от облегчения кто плакал, кто недоверчиво крутил головой, пытаясь понять, в чем подвох, а Лекс велел принести сладкой воды и сока и напоить всех, пока они не помоются. Девки притащили постирочное мыло и начали обливать новеньких едва теплой водой, пытаясь отмочить застарелую грязь на их телах. Вскоре все напились сладкого, немного успокоились и после этого включились в общую помывку.

Свои младшие скинули туники и стали помогать новеньким отмываться. Лекс опять удивился такому контрасту, загорелые тела своих мальчишек и бледные замученные тушки вновь прибывших. Похоже, что те не видели солнца, да и кормили их впроголодь, лишь бы не сдохли от голода. Лекс только тяжело вздохнул, мальчишек было жалко до слез, но это не только двадцать прожорливых ртов, но еще большая ответственность за их дальнейшие судьбы. Прокормить — это полбеды, но сделать из них самостоятельных людей, дать возможность жить полноценной жизнью, вот это была главная задача и головная боль. Одна надежда на стекло и зеркала. Новая профессия даст и цель, и возможность, и, главное, привлечет в город новых купцов за уникальным товаром. Главное теперь — сохранить секрет стекла и зеркал в городе, но тут пускай уже Бэл с остальными напрягутся. Для них этот мир понятен и они точно знают, что надо для этого делать.

У Тиро, оказывается, был запас одежды, на мелких туники достигали щиколоток, у более взрослых туника была едва до середины бедра, но мальчики благоговейно расправляли на себе новую одежду и взволнованно переглядывались между собой. Потом Тиро повел всех на кухню и дал по небольшой порции каши, но сколько угодно сладкой воды. Лекс одобрил это, если они голодали, то от обильной еды им могло стать плохо, а вот сладкое поможет мальчикам успокоиться и расслабиться перед сном. Свои младшие уже поужинали раньше, и теперь таскали наверх, туда, где должен располагаться гарем, подушки и раскладывали матрасы.