Я даже умереть спокойно не могу! Эта мысль почему-то раздражала. Наверное, потому, что не чувствовал тела, зато откуда-то волнами приходила боль. Прилив - и я ухал куда-то

вниз. Отлив - возвращался в реальный мир. Настал момент, когда ухнул так глубоко, что

вокруг поплыл серый туман, но и здесь мне не было покоя. Картина осталась неизменной, мой

кошмар вернулся снова. Вдруг на глаза опустилась теплая ладонь, и раздался голос, который

я узнал бы из миллиона:

- Не смотри.

Анри! Я глазам своим не верил, но это определенно был мой брат. А рядом с ним -

женская фигура в сером балахоне. Пустота. Я пытался выспросить хоть что-то, понять, но не

успел. Сказал только главное - что жду его. И верю, что он вернется. Сон ли это был?

Видимо, сон. Всего лишь одна из разновидностей кошмаров. А потом зазвучали уже реальные

голоса.

- Он умирает! - рычал куратор Синтер.

- Я вижу, - это уже директор. - Его тело не справляется с силой.

- Так инициируй его.

- В шестнадцать? С ума сошел? Может, еще сразу дать ему в руки диплом и выставить за

дверь?

- Надо что-то делать, Эд!

- Почему с Вейранами всегда столько проблем?

- Мне почем знать? Так что? Рискнешь?

- А у меня есть выбор?

Я силился открыть глаза - и не мог. Очередное погружение вниз, на этот раз - даже

глубже пустоты. Барахтался, пытаясь выбраться, но ничего не получалось. Ну же! И вдруг в

темноте показалась серебристая нить. Один её конец был в моих руках. Второй терялся где-

то вдалеке. Я пошел, наматывая нить на руку. Куда она ведет? Кажется, холод тьмы отступал, становилось теплее. Еще теплее. Свет!

- Дыши! - требовал кто-то. - Дыши, мальчик. Давай!

Я судорожно глотнул воздух. Легкие обожгло, мир пошел алыми пятнами. Но я видел!

Видел склонившегося надо мной директора Рейдеса, белый потолок лазарета, светильник.

Больно!

- Тише, тише, - забормотал он, удерживая меня, не давая подняться. - Все позади, Филипп. Все в порядке.

В порядке? Ощущение, будто тебя разрезают на сотни кусочков? А еще плечо пекло

невыносимо! Будто кто-то пытался содрать с меня кожу. Я едва сдержал стон.

- Вейран, ты меня слышишь? - Лицо директора исчезло, зато появилось лицо куратора

Синтера.

Я моргнул, потому что язык не слушался.

- Отлично! - развеселился вдруг куратор. - Ну и заставил ты нас поволноваться, парень.

Так вступительные экзамены еще никто не сдавал.

Что ж, я буду первым. Закрыл глаза. Еще будет время спросить, что это было. Потом. Не

сейчас, а сейчас хотелось только одного - отдохнуть. Только разве дали? Директор и

куратор куда-то делись, а голоса остались. Странно, да? Точнее, не голоса, а неясный шелест, шепот. Меня кто-то звал, кто-то о чем-то спрашивал. Я пытался ответить - и не мог. Опять

кошмар... Поэтому даже физиономию Гейлена я воспринял за счастье.

- Эй, ты меня слышишь? - громко поинтересовался он.

- Слышу, - просипел я, вдруг приобретая ощущение реальности. - Что...

- Тебе вообще-то говорить нельзя, так что молчи.

Логично! Зачем тогда спрашивал?

- И меня тут быть не должно, но все равно моя палата за соседней дверью.

Еще логичнее...

- Что случилось? - прошептал я.

- Никто ничего толком не говорит. Вроде как был прорыв темной магии. Стихийный

прорыв, правда, я в это не верю. Такое чудище - и просто так? Пострадавших немного. Двое

еще в лазарете, остальные, вроде, целы. По крайне мере, так говорят кураторы. Тебе больше

всех досталось. Но знаешь, Вейран, а ты ведь демона убил.

- Что? - Я даже сел. Г олова закружилась так, что рухнул на подушку.

- Не знаю, я не помню ничего, только вспышку света. Но пока ты тут валялся, я держал

уши открытыми. И куратор с директором говорили, что ты уничтожил демона какого-то

высокого уровня.

Похоже, мы тут уже долго, а Роберту безумно скучно. Только этим я мог объяснить его

разговорчивость, учитывая, что мы - враги. Но в минуту опасности он не бросил меня.

Наоборот, помог и прикрыл собой. Конечно, он вряд ли понимал, что делает. В такую минуту

включаются инстинкты. Только я уже не мог смотреть на Гейлена как на врага. Недруга - да.

Но недругов много, а враги - это совсем другой уровень.

- Сколько мы тут? - просипел едва слышно.

- О! Уже долго. Думаю, около суток.

Что ж, я буду первым. Закрыл глаза. Еще будет время спросить, что это было. Потом. Не

сейчас, а сейчас хотелось только одного - отдохнуть. Только разве дали? Директор и

кошмар... Поэтому даже физиономию Гейлена я воспринял за счастье.

- Эй, ты меня слышишь? - громко поинтересовался он.

- Слышу, - просипел я, вдруг приобретая ощущение реальности. - Что...

- Тебе вообще-то говорить нельзя, так что молчи.

Логично! Зачем тогда спрашивал?

- И меня тут быть не должно, но все равно моя палата за соседней дверью.

Еще логичнее...

- Что случилось? - прошептал я.

- Никто ничего толком не говорит. Вроде как был прорыв темной магии. Стихийный

прорыв, правда, я в это не верю. Такое чудище - и просто так? Пострадавших немного. Двое

еще в лазарете, остальные, вроде, целы. По крайне мере, так говорят кураторы. Тебе больше

всех досталось. Но знаешь, Вейран, а ты ведь демона убил.

- Что? - Я даже сел. Г олова закружилась так, что рухнул на подушку.

- Не знаю, я не помню ничего, только вспышку света. Но пока ты тут валялся, я держал

уши открытыми. И куратор с директором говорили, что ты уничтожил демона какого-то

высокого уровня.

Похоже, мы тут уже долго, а Роберту безумно скучно. Только этим я мог объяснить его

разговорчивость, учитывая, что мы - враги. Но в минуту опасности он не бросил меня.

Наоборот, помог и прикрыл собой. Конечно, он вряд ли понимал, что делает. В такую минуту

включаются инстинкты. Только я уже не мог смотреть на Гейлена как на врага. Недруга - да.

Но недругов много, а враги - это совсем другой уровень.

- Сколько мы тут? - просипел едва слышно.

- О! Уже долго. Думаю, около суток.

- Нам надо поговорить.

Да уж, точно, надо. У меня накопились вопросы, и нужен был кто-то, кому можно их

задать.

- Послушай, Филипп, думаю, ты понял, что твое ранение совсем не было частью экзамена. -

Директор тщательно подбирал слова. - Произошел неконтролируемый прорыв тьмы. «Черная

звезда» - особенная гимназия, само здание стоит на мощном темном источнике. Хотелось бы

сказать, что у нас все под контролем, но ты сам видишь - далеко не все.

Я молчал, решил не перебивать директора, но количество вопросов росло и росло.

- Ты был серьезно ранен, - продолжал мой собеседник, глядя на меня, как на смертельно

больного. - Мы едва вытащили тебя. И провели инициацию, пробудили твою магию, чтобы она

могла тебя спасти. Признаю, раньше твоего восемнадцатилетия это было опасно, но и выбора

не оставалось.

- Чем опасна ранняя инициация? - не вьщержал я.

- Теперь уже почти ничем. Ты пережил главное - раскрытие магического потенциала.

Ритуал достаточно сложный, но он прошел успешно. Несколько дней будешь чувствовать

скачки магии, а дальше научишься ей управлять, и все будет хорошо. Если бы мы не были в

гимназии, посоветовал бы тебе найти девчонку. Сразу баланс возобновится.