Восстание Персеполиса - Кори Джеймс - Страница 9

Если бы мечты империи провалились, они бы остались просто большими зданиями, которые никогда не использовались.

Среди высокопоставленных офицеров армии Лаконии ни для кого не секрет, что лаборатории Верховного Консула совершили невероятный прорыв в модификации человека. Одним из их важнейших проектов стало значительное продление жизни самого Верховного консула. Капитан, под началом которого Сингх служил лейтенантом, получил официальный выговор за то, что напился и назвал Верховного Консула “нашим маленьким Богом-королем".”

Но Сингх понимал, почему именно этот проект был так важен для Верховного Консула. Империи, как и здания, являются устремлениями, воплощенными в материи. Когда умирает творец, намерение теряется.

И поэтому творец не должен умереть.

Если слухи были правдивы, и ученые Верховного Консула на самом деле работали над тем, чтобы сделать его бессмертным, у них был шанс создать историю империи, о которой они только мечтали. Стабильность руководства, преемственность цели и единое долгосрочное видение. Что было хорошо, но не объяснило, почему его вызвали на личную встречу с Дуарте.

- Мы почти приехали, сэр - сказал его водитель.

- Я готов, - соврал Сингх.

Государственное здание Лаконии было императорским дворцом во всем, кроме названия. Это была самая большая структура в столице. Это было и резиденцией их правительства, и личным жилищем Верховного Консула и его дочери. После прохождения строгой проверки безопасности, проводимой солдатами в современных Лаконских силовых доспехах, Сингха, наконец, впервые ввели внутрь.

Это было немного разочаровывающе.

Он не знал, чего ждать. Потолок, может быть в пятьдесят футов высотой, поднят рядами массивных каменных столбов. Красный бархатный ковер, ведущий к возвышающемуся золотому трону. Министры и слуги выстраиваются в очередь за словом с Верховным Консулом и шепотом плетут интриги. Вместо этого было фойе и зона ожидания с рядом удобных стульев, легким доступом к туалетам и настенному монитору, показывающему правила безопасности в Государственном здании. Все это казалось очень обыденным. Очень правительственно.

Через самую большую дверь комнаты вошел невысокий улыбчивый мужчина в красном пиджаке и черных штанах и едва заметно поклонился.

- Капитан Сантьяго Сингх, - сказал он, не задавая вопросов.

Сингх встал, едва удерживая себя от того, чтобы отдать честь. Мужчина не носил военную форму или какие-либо знаки различия, но они были внутри дома их правителя. Это имело вес за рамками протокола.

- Да, сэр. Я капитан Сингх.

- Верховный Консул надеется, что вы присоединитесь к нему за завтраком в резиденции, - сказал человечек.

- Это будет честью для меня, конечно.

- Следуйте за мной, - сказал человечек, выходя через ту же большую дверь. Сингх последовал за ним.

Если фойе государственного здания не приводило в восторг, остальная часть интерьера была положительно утилитарной. Коридоры с офисными помещениями расходились во всех направлениях. В залах кипела активность, люди в костюмах и военной форме и таких же красных куртках и черных штанах, как и его гид, перемещались повсюду. Сингх отдавал честь каждый раз, когда видел ранг, который этого требовал, и пытался игнорировать всех остальных. Все человеческое население Лаконии было колонистами, флотом Дуарте и детьми, родившимися там в последние несколько десятилетий. Он и представить не мог, что на планете так много людей, которых он никогда не встречал. Его маленький проводник двигался так, как будто он не видел никого из них, и все время держал свою расплывчатую улыбку.

После десятиминутной прогулки по лабиринту коридоров и комнат, они достигли множества стеклянных двойных дверей, которые выходили на большой внутренний дворик. Его проводник открыл одну дверь и проводил его, а затем скрылся в здании.

- Капитан Сингх! - Позвал Верховный Консул Уинстон Дуарте, абсолютный военный правитель Лаконии. - Пожалуйста, присоединяйтесь. Келли, убедись, что у капитана есть тарелка.

Другой мужчина в красной куртке и черных штанах, по-видимому, Келли, показал ему место, а затем выдвинул стул. Сингх присел, головокружительный и благодарный, что ему не придется удерживаться от покачивания на ногах.

- Верховный Консул, я ... - начал было Сингх, но Дуарте отмахнулся.

- Спасибо, что присоединились ко мне сегодня утром. И я думаю, мы можем использовать наши военные звания здесь. можете обращаться ко мне Адмирал Дуарте или просто Адмирал.

- Так точно, Адмирал.

Келли положил одно яйцо в подставку перед ним, затем с помощью щипцов взял сладкий рулет бывший рядом и уложил на тарелку. Сингх и раньше ел яйца, так что, хотя это и была роскошь, но не было чем то невероятным. Стол был небольшим—он был рассчитан на четырёх человек - не говоря уже про большой участок того, что было похоже на любовно ухоженную земную траву. Девочка лет двенадцати сидела посреди травы и играла со щенком. Настоящие куры и земные собаки. В отличие от Ноева ковчега в старой истории, корабли первого флота доставили в Лаконию лишь несколько видов животных. Видеть сразу двух животных в одном и том же месте было немного потрясающим. Сингх постучал ложкой по скорлупе яйца, чтобы разбить его, и попытался сориентироваться.

Адмирал Дуарте показал на кофейную чашку Сингха, и Келли налил ему. - Я извиняюсь, - сказал Дуарте, - за то, что так рано утром оторвал вас от своей семьи.

- Я служу по воле Верховного консула, - на автомате ответил Сингх.

- Да, да, - ответил адмирал. - Наталья, правильно? И одна дочь?

- Да, Адмирал. Эльза. Сейчас ей почти два года.

Адмирал Дуарте улыбнулся девушке в траве и кивнул. - Это хороший возраст. Не считая замены подгузников, она спит всю ночь?

- Большинство ночей, сэр.

- Интересно наблюдать, как их умы начинают развиваться. Изучение языка. Учимся идентифицировать себя как отдельную личность. Слово " нет " становится волшебным.

- Да, сэр, - сказал Сингх.

- Не отказывайтесь попробовать эту выпечку, - сказал адмирал. - Наш пекарь просто гений.

Сингх кивнул и откусил кусочек. Тесто было слишком сладким для него, но горький черный кофе прекрасно сочетался с ним.

Адмирал Дуарте улыбнулся ему, а затем сказал: - Расскажите мне о капитане Иваса.

Кусок сладкого рулета, который он только что проглотил, превратился в свинцовую пулю в животе. Капитан Иваса был лишен звания и с позором уволен на основании доклада Сингха, предоставленного адмиралтейству. Если бы его бывший командир был личным другом высокого консула, Сингх мог стать свидетелем конца своей карьеры. Или еще чего похуже.

- Прошу прощения, я ... — начал Сингх.

- Это не допрос, - сказал Дуарте, его голос был мягким, как теплая фланель. - Я знаю все факты о капитане Иваса. Я хочу услышать Вашу версию. Вы подали первоначальный рапорт о неисполнении обязанностей. Что заставило Вас сделать это?

Один из его профессоров в военной академии однажды сказал, что когда нет прикрытия, единственное, что разумно сделать, это как можно быстрее пройти через поле огня. Сингх сел прямо на стуле, воплощая свою лучшую версию стояния по стойке смирно из сидячего положения.

- Сэр, да, сэр. Капитан Иваса не применяет новый военно-морской кодекс военной этики, а затем, когда ему был задан прямой вопрос по поводу этих принципов, он лгал Адмиралу Гойеру, своему командиру, в моем присутствии. Я отправил адмиралу Гойеру записку, в которой оспаривал показания капитана Ивасы.”

Дуарте смотрел на него задумчиво, без намека гнева на лице. Это ничего не значило. По общему мнению, Верховный консул не был демонстративным человеком.

- Пересмотренный кодекс, который сделал неисполнение обязанностей преступлением, наказывается отправкой в тюрьму? - спросил Адмирал Дуарте.

- Да, сэр. Капитан Иваса считал это наказание чрезмерным и открыто говорил об этом. Когда двое морпехов были найдены спящими на дежурстве, он назначил им административное наказание.