Мать-одиночка (СИ) - Любимка Настя - Страница 44

*

Герхат всей своей душой, всем сердцем надеялся на успех. Жаль, что он никоим образом не мог узнать, что уже первый сеанс дал определенные результаты…

Ведь на следующий день в дом маршала снова пришла леди Малена. И завидев Лилю, тут же бросилась в свою «любвеобильную» атаку. Ах, как же хотелось ей полностью реабилитироваться перед Виттором, сделать так, чтобы он увидел: она очень любит его дочку! Вот прям как свою!

— Дорогая Лилечка! — всплеснула она руками. — Какая ты сегодня у нас красивая, какая ты у на славная! О, я смотрю, папа уже починил твою плохую куколку?

— Ку не пло, — угрюмо ответила Лиля.

— Вот я и вижу, что куколка уже совсем-совсем не пло! — заулыбалась баронесса.

Сама же внутренне морщилась. И на кого похожа эта девица? От ее Виттора ей явно достался только цвет волос, в остальном же… Девчонка не походила на ее жениха. И это бесило Малену. Она не хотела, чтобы перед ней было живое напоминание о той, кто родила ему эту немую девчонку.

— Милый, может мы все вместе прогуляемся по столице? — леди Малена перевела взгляд на маршала. — Я уверена, Лиличке это только пойдет на пользу. Она ведь и не видела, как красив наш город.

В этот же момент раздался стук в дверь, и их уединение прервали.

Слуга что-то шепнул своему господину и Виттор вышел из гостиной.

Малена кусала губы, но и не показала, что осталась недовольной. Она осталась наедине с несносной девчонкой и увидела в этом свой шанс.

«Дети — они же глупые существа. Стоит немножко улыбнуться, пообещать золотые горы, ох, нет, игрушек и сладостей, и они тут же решат, что человек, это предложивший — самый лучший на свете». — Так рассудила баронесса и немедленно пошла в наступление.

— Я очень рада, что у тебя все хорошо, моя милая, — с фальшивой радостью закудахтала гостья.

И услышала вдруг неожиданное:

— Плохо.

Леди Малена не сразу и сообразила, что это произнесла та, кто еще вчера изъяснялся только слогами. И по инерции она спросила:

— А чего же у нас плохого, моя радость?

— Ты, — сказала Лиля, глядя ей прямо в глаза. — Ты плохая.

Когда вернулся маршал, баронесса направилась было к нему, чтобы поделиться услышанным, но вспомнила, как жених посмеялся над ней в прошлый раз. Тем более тот сам уже спрашивал у дочки:

— Ну, как вы тут без меня?

— Хо, — без тени смущения ответила Лиля.

Но даже не зная этого, седой целитель был уверен: дело движется! Проводя ритуал, он буквально чувствовал, как семена падают в благодатную почву. Пусть не сразу, но рано или поздно все обязательно получится! Это теперь не просто лекарская или магическая задача, это — дело его чести! И как же оказалось сладко делать то, что в самом деле необходимо, а не то, что тебе велят, начихав на твою совесть. Он твердо решил для себя, что будет всегда теперь делать лишь то, что должно. И — будь, что будет. Лучше уж сырой каземат, чем бесчестие!

Второй сеанс он провел тоже сразу после липового. А вот на третий день на месте не оказалось ни дворецкого, ни служанки. Посчитав, что бродить по особняку в их поисках было бы слишком подозрительным, он решил вернуться позже. И после ужина, когда на небе высыпали звезды, он сказал баронессе, что ему необходимо провести астрологические расчеты, сверяясь с нынешним положением небесных светил.

Леди Малена благоговела перед астрологией и, конечно же, позволила магу заниматься столько, сколько ему понадобится. При этом он попросил, чтобы в глубь сада, где он собирался заняться столь тонким, требующим полной отдачи делом, никто в течение двух часов даже носа не сунул.

— Пусть только попробуют! — заверила его баронесса. — Без носов и останутся.

До особняка маршала седой целитель добрался почти никем не замеченным. Да и те из горожан, кто видел быстро идущего завернутого в черный плащ человека, и подумать не могли, что тот затеял сеанс тайной магии. А ведь именно так и было. Герхат шел, и внутри у него, как в далекой юности, разгорался азарт приключений: он и правда крался по вечернему городу, чтобы обманным путем проникнуть в чужие владения и провести там тайный магический ритуал! А зная, что это принесет реальную помощь маленькой девочке… Ух! Это и правда было приключением! Самым главным, пожалуй, приключением в его жизни. Но приключением не только лишь тела, но и духа, это пожилой маг также прекрасно сознавал.

Постучавшись в окно дворецкого условным стуком, Герхату пришлось выждать тревожных минут пять, пока он не услышал от угла дома громкий шепот:

— Идите, все спокойно!

На второй этаж он тоже поднялся незамеченным. А вот как быть дальше? Как позвать Лилю?

И тут он услышал доносившийся издалека голосок:

— У ме-ня по-лу… У ме-ня по-лу-чи… полу-чи-с… ся… Я на-у… на-у-чусь… У ме-ня полу-чит-ся… Я на-у-чусь… Я бу-ду хо-ро-шо го-во-рить… Бу-ду го-во-рить…

Выглянув за угол, увидел Герхат и саму Лилю, замершую перед зеркалом. Как же быть?..

Он спустился на половину лестничного пролета, где его дожидался Никтус.

— Вы умеете лгать? — спросил целитель.

— А это кому-нибудь навредит?

— Скорее, наоборот, поможет.

— Тогда, конечно же, сумею.

— Поднимитесь наверх. Там возле зеркала вы увидите Лилю. Отвлеките ее, попросите пойти за вами… Заверните с ней в следующий коридор и подождите пару минут, будто вспоминаете что-то, а потом извинитесь, скажите, что забыли и отпустите ее.

Когда дворецкий увел девочку, Герхат привычно забрался на свое «зазеркальное» место и приготовился к сеансу. Возможно, к последнему сеансу, поскольку то, что он только что слышал, поразило даже его. Такой успех всего за два сеанса! Ну, пусть за три, считая тот, самый первый, когда он еще не замарал свою совесть… Но нет! Теперь его совесть вновь будет чиста! Вот прямо сегодня, совсем уже скоро!

И когда вернулась Лиля, седой маг колдовал так вдохновенно, словно творил новый мир!.. Да это и было настоящим миром чести и добра, мужской доблести и человеческой порядочности. А еще — миром детского счастья и радости. Потому что Лиля, повторяющая фразу за фразой все лучше и лучше, быстрей и быстрей, замолчала вдруг, а потом выдала:

— Ой, я, кажется, могу говорить… Я вам уж-жасно благодарна, милое зеркало! А то я так расстраивалась, что останусь немой насовсем. Это меня очень беспокоило, знаете ли.

Потом она взвизгнула, завертелась на одной ноге, показала своему отражению язык и умчалась к себе со скоростью летнего ветерка.

А старый маг почувствовал вдруг, как что-то прокатилось по щеке. Он провел по ней рукой. Ладонь стала мокрой.

Возвращался Герхат в поместье баронессы в отличном настроении. И пусть мужчины не плачут, но влажные капли, что струились по его лицу в момент, когда Лиля улыбалась и благодарила зеркало, были для него слезами счастья.

Стрый маг радовался тому, что сумел обмануть леди Малену и помочь ни в чем не повинной девочке.

Но целитель переживал, потому что магический контракт, который он заключил с вдовой, имел привычку наказывать неожиданно, посчитав действия наемного мага вредительством.

Герхат не захотел сразу входить в дом, он решил прогуляться по саду.

Мужчина думал о том, что зря продлил контракт с баронессой год назад, рассчитывая, что в итоге окажется в подчинении у Виттора.

Он бы и врагу не пожелал соединить свою судьбу с женщиной, которая не пожалела ребенка, наоборот, решила во чтобы то ни стало оставить все так, как есть: то бишь, с ухудшенным состоянием здоровья.

А так не должно быть!

Герхат остановился у места, где когда-то сидел с леди Золей. Мужчина с удивлением обнаружил, что долгое время не вспоминал о ней, что совершенно ему не свойственно. Как и не свойственно другим служащим поместья. Это показалось ему таким кощунством, что краска стыда залила его морщинистое лицо!

Неужели все, к кому была так добра женщина, забыли о ней и вздохнули свободнее с ее отъездом?

— Да не может такого быть! — в сердцах выругался маг и торопливо заспешил в дом, чтобы поговорить с кухарками да личной горничной леди Золи. Не могли же они и в самом деле забыть об атте, чья улыбка так похожа на улыбку Лили?