Фулгрим: Палатинский Феникс - Рейнольдс Джош - Страница 42

Заложив вираж, «Грозовая птица» ринулась в верхние слои атмосферы. Тут же с грохотом взорвалось первое воздушное судно, и в считанные мгновения всю флотилию поглотила огненная буря. Отвернувшись, примарх обдумал выбранную им тактику.

Возможно, кто-нибудь назвал бы поспешным его решение броситься прямо в сердце неприятельского воинства, особенно с такой высоты и на такой скорости. Но Фениксийцу оно подарило огромное наслаждение.

Несмотря на поразительные способности к тактике и стратегии, Фулгрим прежде всего был примархом. Существом, какого мир не знал прежде и не узрит в будущем. Фениксиец упивался осознанием этого. Он мог сгибать руками сталь, часами выживать в вакууме. И он мог поступать так, как собирался поступить сейчас. В первый и последний для себя раз неприятели Фулгрима увидят в бою одного из сынов Императора. Невозможно представить что-то более почетное.

Поэтому примарх скрестил руки на груди и не стал противиться силе тяжести, несущей его к цели.

Приземлившись, он сотряс Сабазий-ут-Анабас до основания. Стройное тело Фениксийца без труда пронзило потрескивающий эфирный купол и врезалось во внутренний двор, подобно минометному снаряду. Ударная волна разбросала людей вокруг эпицентра. Генераторы энергетического поля взорвались и полыхнули огнем, нижние ярусы монастыря затянуло копотью.

Фулгрим поднялся из воронки. К его позолоченным латам льнули завитки пара. Выхватив свободной рукой Клеймящего Огнем, примарх выстрелил. Мятежник вспыхнул на бегу и за доли секунды рассыпался грудой пепла. Разящий Огнем метнулся вперед и снес голову другому врагу.

Сквозь пелену дыма к Фениксийцу бежали солдаты в броне. Зарычали тяжелые автоматические карабины, пули защелкали по нагруднику и шлему великана. Бойцам удалось лишь привлечь внимание Фулгрима. Тот развернулся, и волкитный разрядник извергнул волну жара.

Один из воинов в черных доспехах лопнул от мгновенного перепада температур. Его товарищей осыпали кусочки оплавленной брони и горящего мяса. Ошеломленные солдаты застыли, чем обрекли себя на погибель. Бросившись к ним, примарх выписал клинком смертоносный узор, и бунтари повалились наземь, захлебнувшись криками.

В крепости завыли сирены. Офицеры выкрикивали приказы, стараясь навести какое-то подобие порядка в ситуации, неожиданно вышедшей из-под контроля. Мятежники считали свою горную твердыню неприступной, и большинство их орудий смотрели наружу, ожидая появления континентальной армии. Впрочем, даже если бы пушки были направлены внутрь, это не помогло бы повстанцам. Фулгрим двигался убийственно быстро.

Он мчался по двору, оставляя за собой след из разрубленных тел. «Огненная птица», зависшая позади, расчищала себе зону высадки очередями из спаренных тяжелых болтеров. После отключения эфирного купола уже ничто не мешало штурмовому кораблю приземлиться. Через считанные секунды Абдемон и другие легионеры присоединятся к повелителю.

При этой мысли Фениксиец ощутил безграничную радость. Раньше он уже сражался рука об руку с сынами, но тогда за ним неизменно присматривал кто-нибудь из братьев.

Крутнувшись на месте, Фулгрим ударил бунтаря ногой в грудь. Доспех и ребра треснули, обмякшее тело солдата отлетело назад и врезалось в колонну. Чей-то штык раскололся о латы примарха. Отмахнувшись, Фениксиец свернул шею владельцу оружия.

Они — ничто. Ничто! Как проверить себя на таких врагах?

В арочном проходе неподалеку зарокотало какое-то противопехотное орудие, и Фулгрим пошатнулся под градом крупнокалиберных пуль. Примарх скривился и рванулся вперед, игнорируя звенящие в ушах предупреждения о попаданиях. Стрелок, изрыгая проклятия, палил из пулемета с вращающимися стволами, пытаясь остановить Фениксийца. Заряжающий, струсив, отползал назад. Схватив пакет стволов, Фулгрим дернул его в сторону. Всадив Разящего Огнем в грудь стрелка, он выпустил клинок и двумя руками окончательно сорвал пулемет со станины.

Рукоятка выглядела смехотворно маленькой для примарх а, но он уверенно положил палец на спуск. Примитивное устройство едва заслуживало называться оружием, однако годилось и оно.

Развернувшись, Фениксиец накрыл очередями внутренний двор и солдат, занимавших там позиции. Пулемет дергался в его хватке, словно капризное дитя, пока Фулгрим не расстрелял весь барабанный магазин. Отшвырнув оружие, примарх выдернул Разящего Огнем из груди солдата. Несколько пуль, с визгом отскочив от пурпурного доспеха, улетели в неосвещенный проем. Согнувшись под аркой, Фениксиец ринулся в здание монастыря; встроенные авгуры брони анализировали окружение в поисках добычи.

Ранее Фулгрим настроил сенсоры на жизненные показатели патрициев и представителей Сабазиева Братства, с которыми он общался. Если понадобится, примарх будет выслеживать их по всей планете. Очевидно, в некоторых случаях такая необходимость точно возникнет. Другие, впрочем, собрались в обители, словно вознамерившись оказать противнику любезность и облегчить задачу.

На Терре ходило старинное присловье: «Сруби голову, и тело умрет».

Фениксиец мастерски составил план. Безошибочно исполнил его. Вынудил разрозненные группировки объединиться в коалицию. Вместо многих врагов получил одного. И теперь, обезглавив единственного неприятеля, примарх разом покончит с революцией.

Идеально.

Шагая по коридорам, Фулгрим скалил зубы в тигриной ухмылке. Электронный след направлял его вниз по винтовым каменным лестницам и через залы, созданные руками верующих. В любой другой ситуации Фениксиец задержался бы, чтобы изучить мозаику на стенах и полу или же рассмотреть в подробностях изящную резьбу, обвивавшую колонны. Сейчас примарх игнорировал все красоты. Для них еще найдется время. Возможно, он даже прикажет разобрать монастырь и возвести заново где-нибудь в другом месте, как памятник его триумфу. Может, там найдется место и для новой статуи Сабазия, обломки которой сейчас лежат во внутреннем дворе.

Размышляя об этом, Фулгрим продолжал спуск. В вокс-канале потрескивали фразы его сынов, в пикт-потоках на визоре мелькали образы резни наверху. Дети Императора бились прагматично, успешно используя сочетание огня и маневра — тактику, которую воины отточили в совместных кампаниях с Лунными Волками. Переключаясь между источниками, Фениксиец увидел, как Квин наступает под шквальным огнем неприятелей, отвлекая их внимание от Алкеникса. Флавий, бегущий по парапету наверху, вдавил большим пальцем шпенек на гранате.

Ее детонация взметнула пыль, растерзала плоть и расколола камни. Останется ли Фулгриму кого убивать, когда он вернется на поверхность?

В шлеме Фениксийца зазвучал голос Абдемона, суровый и твердый: лорд-командующий приказывал Касперосу удерживать позицию. Тельмар, мурлыча себе под нос классическую песню — последний раз примарх слышал ее в Сонетных садах Финикии, — стрелял в ритме мелодии.

Фулгрим улыбнулся: неудивительно, что Абдемон рассержен. Такие творческие порывы чужды лорды-командующему, и он не настолько терпелив, чтобы спускать их другим легионерам.

Впереди в узком коридоре рявкнули карабины, заставив примарха сосредоточиться. Цель близка. Не замедляясь, он понесся на плотную группу охранников, перекрывших проход. Мятежники пригибались за линией бронещитов и палили так быстро, как позволяло оружие. Доверяя своему доспеху, Фениксиец устремился в вихрь свинца. Он с разбегу снес щиты ударом плеча. Солдаты отпрянули, неразборчиво что-то выкрикивая. Разящий Огнем взмыл над полом, и бунтари рухнули. Давя раненых сабатонами, Фулгрим выплетал в коридоре сверкающую паутинку из проблесков стали.

Один противник, избежавший удара клинком, попытался остановить примарха грубой силой: схватил его обеими руками за пояс. Фениксиец секунду смотрел на врага сверху вниз, созерцая эту картину абсолютно безумного героизма. Потом он с усмешкой поднял врага, как ребенка, и размозжил ему голову о потолочный свод. Отбросив тело, сын Императора продолжил атаку.

Когда он добрался до двери, которую защищали солдаты, коридор уже был залит кровью от пола до потолка. Стучать Фениксиец не пожелал — о его появлении возвестил Клеймящий Огнем. Пригнувшись, он вошел в оплавленный арочный проем, с легкостью уклоняясь от равномерно падающих капель разжиженного камня.