Экзорцист: Проклятый металл. Жнец. Мор. Осквернитель - Корнев Павел Николаевич - Страница 59

– Берегись! – что было силы заорал он, как только сумел наполнить воздухом отбитые при падении легкие.

Мигом позже раздались ругательства, звон вдребезги разлетевшейся посуды и лязг оружия. Кто-то вскрикнул, кто-то завопил от боли, а потом мимо поднимавшегося на ноги Якоба за пустившейся наутек девушкой пронеслась нескладная фигура Виктора Бритвы. Без труда нагнавший беглянку жулик дернул ее за косу и коротким изогнутым клинком полоснул по горлу.

– Чего разлегся? – оглянувшись, рыкнул он на Якоба. – Потащили, живо!

Ловкач поспешно перелез через забор, ухватил мертвую девушку под руки и вместе с подручным Оша поволок тело на задний дворик к зажимавшему порезанное предплечье Джошуа Кирку.

– Что за фокусы еще?! – мрачно уставился на мошенника Гор Корса, когда трупы были сброшены в подвал, а кровавые пятна затерты пылью. – Только не говори, что тебя Мешок Костей приглядывать за нами послал!

– Он бы нас предупредил, – буркнул поднимавший с земли валявшиеся меж осколков блюда куски крупно нарезанного сыра и зельца Виктор.

– Точно, – кивнул Джошуа Кирк, ногами сметавший обломки глиняного кувшина под росший у забора куст.

– Антуан, – кликнул Корса своего подручного, того самого хмыря в кожаной жилетке, – пройдись по улице, если прибегут стражники, наплети им про устроивших свару пьянчуг.

– Хорошо.

– Обратно не возвращайся, сразу за парнями иди.

– До проповеди полно времени, – возразил худой парень и затер подошвой сапога не замеченную никем каплю крови.

– И хорошо! Если святоша на сегодняшнем совете чего-нибудь ляпнет про еретиков, с нас шкуру спустят, – не стал даже слушать его вербовщик. – Да! После дела на встречу с заказчиком не опаздывай, они этого терпеть не могут.

– Не опоздаю.

– Все, пошел. Сюда не приходи, на постоялом дворе встретимся, – подтолкнул Антуана к выходу со двора Корса и обернулся к Ловкачу: – Ну а теперь тобой займемся. Как, говоришь, ты здесь оказался?

– Меня охотники за головами в оборот взяли, – ничего не оставалось, кроме как сознаться, Якобу.

– И ты нас им сдал, – криво усмехнулся Корса.

– У меня выбора не было! – замахал руками мошенник. – Все равно выпытали бы, а так я вас предупредить успел.

– Успел, было такое, – подтвердил Джошуа. – Главное, только собрался пива попить, а тут на тебе – три фраера влетают!

– Ладно, – недобро усмехнулся вербовщик, – где четыре трупа, там и пятый…

– Погодь, – остановил его Кирк. – Ловкач у старика на хорошем счету. Это дело обмозговать надо.

– Да чего тут думать! – разозлился Гор. – Ясно ведь, что со своими дружками хотел у нас девку увести!

– А кричал зачем?

– Ну, может, не поделили чего…

– Да не брешет он, – вышел из дома Виктор Бритва с какими-то обтрепанными листами пожелтевшей бумаги. – В подкладе у одного список с приказа главы канцелярии нового тирошского герцога зашит был.

– И что там? – даже не глянул на листы не обученный монастырской грамоте Джошуа.

– Описание девчонки и распоряжение устранить с последующим получением в казне вознаграждения, – сунул Виктор приказ недоверчиво прищурившемуся вербовщику.

– Большого вознаграждения? – облизнул губы заинтересовавшийся Кирк.

– Да уж немаленького. – И Виктор перевел взгляд на прислонившегося к стене мошенника. – Запрем пока в подвал, а там видно будет.

В подвале оказалось темно и спокойно, но толком поразмыслить о своем незавидном будущем у Ловкача не вышло.

Вскоре наверху раздался непонятный шум, а некоторое время спустя кто-то со скрежетом отодвинул запиравший дверь засов.

– Здесь он, ваше высочество, не извольте сомневаться, – с факелом в руке прошел в подвал смутно знакомый мошеннику крепыш. Ловкач напряг память, а припомнив, приуныл – встречаться с отправленными по следам Корсы парнями из «Черной ладьи» ему было не с руки. – Просто здорово, задери тебя жаба, что в Стильг за тобой возвращаться не придется…

– Как вы могли? – заглянула в подвал Вероника Ланник, за спиной которой толпилось несколько вооруженных парней. – Какой же вы все-таки подлец…

– Иногда вещи являются вовсе не тем, чем кажутся на первый взгляд, – невозмутимо пожал плечами Якоб Ланц.

– Да ну? – усмехнулся парень со шрамом на щеке и легонько взмахнул факелом. – Вот если, к примеру, тебя собственными кишками удавить или живьем запечь…

– А за что? – не испугался этой угрозы мошенник. – Именно я спас вас, ваше высочество, от головорезов в том переулке, хотя мог этого не делать. И от Марека Слиги, имевшего обыкновение продавать хорошеньких девушек в бордели, избавил вас тоже я.

– Спасли и избавили, – презрительно скривила губы Вероника. – А потом расплатились мной, будто вещью, по карточному долгу!

– Того требовали интересы моей страны, – про себя проклял Корсу за длинный язык Ловкач и принялся стягивать сапог.

– Что за чушь, жаба тебя задави?! – рявкнул бугай с факелом. – Умом тронулся?

– Мне стало известно, что Корса получил заказ на убийство настоятеля местного монастыря Всех Святых, – пояснил свои слова Якоб Ланц. – А между тем преподобный ненавидит еретиков!

– И что с того?

– Если Довлас объявит о нейтралитете, Ланс получит разрешение провести войска к границе с Озерками и Марной. А настоятель намерен этому помешать. Поэтому мне пришлось подстроить собственный проигрыш и отправить за убийцей ваших людей…

– Какое тебе дело до Ланса? – нахмурилась Вероника, которая никак не могла понять, с чего это прохвост взялся рассуждать о большой политике.

– Так уж вышло, что я состою на службе у его светлости Михаила Злотника, главы сыскной палаты Озерков. – И отодравший стельку Ловкач выудил из тайника болтавшийся на цепочке серебряный полумесяц, сплошь покрытый сложной вязью странных символов. – Приношу свои извинения, ваше высочество, но я действовал исключительно в интересах Озерков. Лично вам ничего не должно было угрожать.

– По виду настоящий. – Здоровяк забрал у мошенника знак сыскной палаты и передал стоящим в дверях парням. – Что скажете?

– Похож…

– Неужели нельзя было просто сообщить о готовящемся покушении? – закусила губу Вероника Ланник. – К чему эти игрища?

– Сообщить? Кому?! – натянул сапог обратно на ногу Ловкач. – Приказ об устранении преподобного мог быть отдан только с самого верха.

– Прибить бы тебя, жабья душа, – оглянулся на госпожу парень с факелом.

Он, хоть и находился на службе у одного из самых влиятельных родов Озерков, брать на себя ответственность за убийство королевского шпика не собирался. Мало ли кому из состоявших под его началом парней придет в голову выслужиться за чужой счет? Михаил Злотник не тот человек, с которым можно играть в поддавки.

– Уберите его с глаз моих, – передернув плечами, распорядилась Вероника.

Ловкача тут же схватили под руки, протащили через весь дом и, нисколько не церемонясь, вышвырнули со двора. Да еще и наподдали под зад тяжелым ботинком. А как без этого? Когда еще выпадет возможность начистить рыло почти всемогущему в обычной ситуации шпику?

Но полученные тумаки не испортили настроение поспешившего поскорее убраться от греха подальше Якоба. Пусть его обчистили до нитки, побили и вываляли в грязи, а сам он очутился за тридевять земель от давно ставшей родной Акраи – неважно. Главное, он сумел выбраться из этой передряги живым.

А деньги… Деньги – дело наживное.

И, словно в подтверждение этой немудреной истины, Ланц приметил расположившегося на проходном месте карточного кидалу. Несколько зазывал предлагали прохожим несказанно обогатиться, а черноволосый паренек с готовностью объяснял всем желающим правила игры в «три карты». И даже показывал, как легко отыскать приносящую выигрыш госпожу, которую он без особого успеха пытался подменить замусоленными рыцарем и королем. Без особого успеха, само собой, пока на кон не ставилась звонкая монета…

– Привет! – протиснулся к складному столику кидалы Ловкач и расплылся в улыбке. – Слушай, братишка, ни монеты на кармане, подчистую все спустил. Примешь как ставку? Ты не подумай чего – фамильная драгоценность, от мамы осталась. Чистое серебро, между прочим…