Этикет следствия - Келин Алексей - Страница 57

Виктор с нажимом потер лоб рукой. В голове с недосыпа поселилась ватная муть, думать было трудно…

— Руку давай, — велела Анна, — сладости пошли на пользу, сейчас я тебя подниму. Только ладанку убери.

Виктор поперхнулся. Сомнительный каламбур: "подниму" от некроманта, который пару часов назад поднимал зомби, прозвучал жутковато. Но руку протянул.

В этот раз все было иначе. Сила пришла вспышкой, огненной плетью, вытянувшей все тело. Темным маревом в сознании, падением в черно-огненную глубину…

И снова — кабинет, магичка, пустые коробки, пахнущие пирожными.

Виктор, совершенно не стесняясь, сел на пол и вытянул ноги. Нужно было хоть чуть-чуть прийти в себя. Интересно, все получилось так странно, потому что она недавно ритуал черной магии проводила? Или просто каждый раз по-разному?

Виктор не стал выяснять.

Через пару минут, бодрый и посвежевший, Виктор продолжал:

— В тот же день, когда мы с тобой явились в замок опрашивать свидетелей, были убиты Олег и Анжей. Инсценирована обоюдная драка, Олегу подбросили орудие убийства и плат, в котором его хранили. Налицо желание представить Олега маньяком-некромантом.

— Неизвестно, кто зарезал Анжея — но Олегу шею свернул точно не маньяк-некромант… — магичка слегка скривилась, — с ума сойти можно с этими фигурантами. Как ты в них не путаешься?

— Путаюсь, — признался Виктор, — но приходится разбираться. Эх, нам бы побольше информации про пажей-секретарей! Ну да чем богаты. Улики сплошь косвенные, да еще и выходит, что наиболее вероятные подозреваемые — наследник Эзельгарра и оруженосец нашего князя, что не добавляет простоты делу… Есть идеи?

— Есть. Зайти с другого конца. Судя по уликам, убийц двое. Неумеха-некромант, маньяк, ненавидящий Альградцев — и профи, устроивший инсценировку с убийством Альградрского секретаря и кошицкого пажа.

— Я тоже об этом думал. Причем профи точно где-то рядом с маньяком, возможно, служит ему. Он знает, кто спятивший некромант, и покрывает его. Имеет к нему прямой доступ — сумел получить орудие убийства. Сделал все, чтобы убийства повесили на Олега из Альграда. У него почти получилось, мы чудом дело не закрыли. И все упирается в Альград…

— Погоди! — Анна вскинула глаза на Виктора, — а что если…

— Что если в этой странной истории единственная неслучайная жертва — Олег? — закончил за нее фразу Виктор. — Вполне вероятно…

Анна вскочила со стула. Хотела пройтись по кабинету — но больше пары шагов здесь сделать было негде. С досадой махнула рукой и прислонилась спиной к стене. Запрокинула голову, и стала говорить в потолок:

— Все вокруг Альграда крутится. Верка — двойник фрайин. Юрка-сторож слегка похож на конунга. Олег — их финансовый гений. Анжей… — тут Анна замялась.

— Анжей имел в борделе двойника фрайин, — добавил Виктор. — И был первым кандидатом, с кем мог подраться Олег. Его убили, чтобы повесить дела маньяка на Олега.

— Складно у тебя выходит, — покачала головой Анна, — но получить бы хоть тень доказательств! С тем же успехом можно во всех этих убийствах обвинить меня. Технически — я бы смогла. И любой адвокат это использует.

— Мы можем получить железные доказательства, если взять маньяка над телом, — медленно и отчетливо проговорил Виктор. — Желательно, при большом стечении народа.

— Кровожадный ты… Но, если маньяк — неумелый некромант, а не пытается его изобразить, он сейчас трясется от жажды убийства. Уж поверь, — криво усмехнулась она.

— Нужно вычислять второго. Того, кто маньяка прикрывает.

— Его даже важнее, — мрачно добавила магичка, — сторож и проститутка мало кого волнуют, а вот за секретаря и пажа, убитых в гостях у князя Гнездовского, владетельные сильно переживают. Ты же понимаешь?

— Еще я понимаю, что все это — дерьмовая банка с пауками, как элегантно выражается шеф, — кивнул Виктор. — И что за подозрения в адрес Славомира нам головы открутят. Ну что, давай планы писать?

— Погоди. Есть еще один интересный вопрос. Ты как на месте убийства в княжеском парке оказался так быстро?

— Гонец прискакал. От конунга Альградского. А что?

— А то, что мне совершенно непонятно, с какой радости тебе, новоиспеченному следователю, вдруг такой почет и уважение? Ты, конечно, бывший рыцарь и наследник баронства, но, уж прости за резкость — таких бывших имперцев в Гнездовске и окрестностях немало. Чем ты так Альградскому приглянулся? Не я, уникальный маг, не шеф — легенда сыска, не безопасники его собственные, а ты?

— Не знаю, — протянул Виктор, — намекаешь, что здесь что-то не так?

— Прямым текстом говорю. И ни за что не поверю, что ты сам это не прокачивал.

— Теряюсь, — пожал плечами Виктор. — Впрочем, завтра мне все равно придется говорить с конунгом. Слишком много накручено вокруг Альграда в этом деле. Вот и спрошу. Как ты выразилась — прямым текстом.

Магичка с сомнением покачала головой.

****

С утра, когда Анна и Виктор зашли в приемную перед кабинетом шефа, секретарь Горностая Светочка сделала на них огромные глаза:

— Хорошо, что вы оба пришли… Почуяли, что ли, что шеф вас вызывает? Даром, что воскресенье…

Анна пристально посмотрела на слегка испуганную Светочку и спросила:

— Что не так?

— Сами увидите, — вздохнула секретарша, с деланым вниманием схватила какую-то бумагу со своего стола — так, будто ничего важнее в жизни не было. И кивнула на дверь в кабинет Силина.

Виктор коротко постучал и открыл дверь перед Анной.

Шеф был какой-то… перевернутый. Никак по-другому назвать состояние начальства Виктор не мог. Не крутил ничего в руках, двигался мягко и плавно, будто сквозь толщу воды. И лицо — застывшая каменная маска.

Анна, похоже, тоже была искренне удивлена переменами в начальнике.

— Ну что, дорогие сотрудники, — медовым голосом пропел Горностай, когда они осторожно, как будто кабинет был заставлен хрустальными вазами, уселись около стола для совещаний, — поздравляю вас с закрытием дела. Выпишу вам премию, пару отгулов… Заслужили, чего уж там! И не смотрите на меня так. Доказано, что Олег из Альграда — злодейский маньяк, кошицкий паж его пытался остановить, но героически погиб. А вы, умники-красавцы, дело распутали.

— Шеф! — неожиданно громко воскликнула Анна. — Что стряслось? Ведь мы доказали…

— Ничего вы не доказали, — так же ласково продолжил Горностай, — вы, граждане хорошие, а я — вместе с вами, нарушили ворох предписаний и параграфов Уложения о страже. Один допрос мертвеца чего стоит… И гнать нас с вами за это поганой метлой. Или — не гнать, но прыти поубавить.

— Бред какой-то, — протянула магичка уже намного тише.

— Госпожа эксперт, — устало вздохнул Горностай, — вы у нас, конечно, не штатный сотрудник, но правила для всех едины. Дело закрыто.

Анна посмотрела на Виктора — беспомощно и с надеждой. При других обстоятельствах он был бы даже рад такому доверию от магички, но сейчас было не до мелкого самодовольства.

Картина складывалась неутешительная. Видимо, шефу не удалось нейтрализовать всех кротов в следственном. Кто-то сдал Протектору, а тот разыграл эту карту с мастерством старого интригана, заставив Горностая сдать всё, что они успели наработать. Закрытие дела "за смертью подозреваемого" выгодно всем. Олег — маньяк, некромант, черный маг, Альградские сюзерены — пособники преступника, соучастники серии убийств. Все их попытки возродить Альград разваливаются почти мгновенно, и баронство спокойно делят соседи. Никакой полянской автономии, никакого торгового союза с Империей. Гнездовск и Кошиц получают основную прибыль, остальные заозерцы тоже внакладе не останутся. Убийца (убийцы!) на свободе, за все отвечают Ингрид и ее брат, виновные лишь в том, что пошли наперекор устоявшейся системе отношений государств Заозерья. Князь Николай только вздохнет с облегчением. Или это его прямой приказ?