Свет в глазах - Рудазов Александр - Страница 44

Несколько минут Массено стоял с приложенными к переносице перстами и молился за души этих несчастных. Он не мог представить, что здесь произошло. Какие обстоятельства привели к подобному. Кем были все эти люди, и для чего Антикатисто убил их.

Но он собирался это выяснить.

Слепой монах не мог спуститься вниз. Яма обрывалась слишком круто, веревки у него с собой не было, да и некуда ее привязать. Поэтому он просто стоял над краем с опущенной точкой зрения и повертывал ее под углом. Он осмотрел каждое тело под слоем обсидиана, каждый предмет в этой братской могиле.

Особенно тщательно он изучил странный объект, похожий на какой-то демонический алтарь. Усеченный каменный конус с кольцом шариков в верхней части. Поперек его шла глубокая трещина, несколько шариков лежали разбиты, а нижняя часть также оплавилась до стеклообразного состояния.

В этой яме как будто бушевал дракон.

Но никаких, пусть самых малых следов Антикатисто Массено не обнаружил. И однако тот здесь явно был – чудесная астролябия это ясно подтверждала. Убедившись, что извлек все улики, какие возможно, монах положил ее на край и снова вызвал спираль лучей, снова поднял точку зрения и стал проводить вычисления.

Еще несколько дней спустя Массено опять переместился на другой конец света. На сей раз его путь лежал на гористый континент Джария, далеко на юго-востоке. Он был гораздо дальше от Хор-Ханка, чем Хор-Ханк от Грандпайра – но порталы волшебников не знают расстояний.

К сожалению, есть они далеко не на каждом клочке земли. Сначала Массено пришлось вернуться в столицу Синдиката Великой Верфи с рыцарем Дельфина, потом оттуда переместиться порталом в Грифонию, а уже оттуда добираться на север, в страну Яминия.

До гор его довезли на грифоне. Среди грифонавтов нашлись добрые севигисты, оказавшие помощь ближнему. Они высадили Массено у пещерного монастыря – и смиренные служители Гушима склонили головы, увидев святую пайцзу.

Уже через несколько часов Массено в сопровождении двух старцев-гномов шел сквозь глухую каменную толщу. Монахи из ордена Гранита дают обет никогда не видеть неба и солнца, всю жизнь проводят под землей – и путем специальных тренировок обретают удивительные способности. Они видят в темноте, могут не дышать и даже проходить сквозь стены.

А самые благочестивые способны проводить с собой и других.

Невероятное то было ощущение. Массено будто погрузился в холодную, очень плотную воду. В отличие от монахов Гранита, он ничего не видел, так что полностью положился на спутников. Оба едва ему по пояс, длиннобородые гномы держали солнцегляда за руки, увлекая все глубже в недра.

Они следовали, куда вела астролябия. Пучок лучей, невидимых ни для кого, кроме Массено, уходил вниз, на самое дно мира. Туда, где царствует Гушим, Жадный Бог.

Или даже еще ниже, в обитель Разверзателя Земли.

Массено не бывал раньше в Джарии. Он слышал об этом континенте, половину которого занимают великие Синие горы, под которыми раскинулось бескрайнее подземное царство. Но своими глазами не видел и теперь не мог надивиться.

Опускаясь в глубины, они то и дело выныривали в очередной туннель, пещеру, а то и огромную полость. Невероятных размеров катакомбы – одни дарованные богами, другие проложенные смертными.

Иные были темны, как обычный погреб. В других мглу рассеивали кристаллы коллегата, светящиеся грибы или причудливые животные.

Иные были малы, как обычный погреб. В других мог разместиться целый монастырь, большой замок или даже целая деревня.

Иные были обычны, как обычный погреб. В других текли глубинные реки, простирались глубинные джунгли или жили глубинные обитатели.

И в конце концов монахи Гранита вывели Массено туда, где заканчивался пучок лучей. В громадную, больше всех прочих пещеру. Не с деревню уже размером, а с целый город.

Город?.. Какой там город! Настоящая подземная страна!

Совсем маленькая, конечно. Малюсенькая даже. Есть на карте такие страны, в которых можно встать на западной границе и без подзорной трубы увидеть восточную. Но это все-таки тоже страны – и одна из них вполне бы сюда втиснулась.

– Древние глубины, – мрачно произнес один из гномов-старцев. – Здесь прозябают те, кого отверг и изблевал Гушим. Низоты.

Массено смолчал, поднимая повыше точку зрения. В этом подземелье несомненно раньше жили какие-то индивиды – и, вероятно, еще совсем недавно. Повсюду росли гигантские грибы, источенные изнутри на манер домов. Виднелись странные предметы, рисунки, следы разумной деятельности. Кое-где Массено увидел даже остатки пищи – и некоторые еще не совсем испортились.

Но ни единого живого существа. Пещера стояла пуста и тиха. Словно все ее обитатели вдруг снялись и спешно куда-то ушли.

Могло ли здесь обойтись без Антикатисто? Могли ли его посещение и опустошение подземелья быть двумя разными, никак не связанными событиями?

Массено в это не верил.

Он осмотрел несколько домов-грибов. Внутренний их интерьер выглядел… чуждо. Массено затруднялся даже описать эти хлюпающие слизневые норы, не мог назвать большую часть предметов, что там нашел.

Здесь жили явно не люди. И не другие человекоподобные индивиды. Эльфы-традиционалисты не строят свои здания, а выращивают их чудесным образом, но их меблировка подойдет и человеку. Гоблины – создания неряшливые и не считают чистоту достоинством, но среди людей такое тоже не редкость. Цверги предпочитают подземелья и вырубают жилища в камне, но в остальном их города обычны.

Но здесь совсем не то. Здесь могли бы жить какие-нибудь насекомые. Гигантские тараканы или термиты.

Массено вспомнилась страна ккахатунов, в которую однажды занесла его дорога. Там вот и впрямь было что-то похожее.

А пахло даже и менее приятно.

Как и на Хор-Ханке, Массено не имел никаких догадок насчет целей Антикатисто. Зачем он являлся в эти древние глубины? Свидетелей нет, спросить не у кого.

Массено развернул карту и отметил на ней все три пункта. Западная Грандания. Центральная Джария. И остров на крайнем севере архипелага Великой Верфи.

Немного подумав, он соединил их линиями. Долго смотрел на получившийся треугольник. Тот получился очень вытянутым, тупоугольным. Возможно, это что-нибудь означает.

Или нет.

Массено решил обратиться за помощью к небесам. Достав Ктаву, он раскрыл ее в случайном месте и прочел:

«Да и кто из вас не искал когда смысла в пустом, в бликах на небе, отражении в ручье? Верно говорю вам – не там ищете».

Да, это явно ничего не означает. В конце концов, любые три точки составят треугольник. Лучше не тратить время попусту, а вычислить следующую.

Волшебники говорили, что с каждой следующей точкой астролябия будет все лучше «узнавать» свою цель. Входить с ней в резонанс, указывать на все более недавнее место. И это оказалось правдой, поскольку на четвертый раз Массено вновь отправился в Ходжарию.

Задолго до прибытия он уже знал, куда именно попадет. И выйдя из портала в Каргабе, уверился в этом окончательно – волшебный луч астролябии указывал точно на восток.

В Херемию. Прямо к башне Антикатисто.

Прошло немало дней с тех пор, как Массено ее оставил. Но все же и не так уж много. Антикатисто явно побывал там уже после ухода Массено – возможно, только вчера или позавчера.

А если очень повезет – он и сейчас там.

Теперь Массено уже не мог трое суток трястись на верблюде, а потом шагать еще и по пустыне. Время было слишком дорого. Не оставляя портальной станции, он стал искать тех, кто мог бы довезти его побыстрее.

У самых ворот расположилась стоянка ковролетчиков. Эти готовы были везти кого угодно и куда угодно. Они сами набрасывались на всякого, выходящего из портала, искательно глядели в глаза и приговаривали:

– Ковер, ковер, недорого, летим куда скажешь!.. Нужен ковер, святой отец? Садись, космоданин, домчу с ветерком!

Массено и рад был бы воспользоваться их добротой, да не так много у него осталось презренных монет. Даже ковер-самолет будет лететь до другой страны много часов, а цены ковролетчиков оказались не настолько щедры, как те расписывали. Вероятно, им нужно кормить большие семьи, и только свирепая нужда заставляет их запрашивать втрое против разумной платы.