Пятнадцатый камень (СИ) - Колоскова Елена Леонидовна - Страница 99

— Почему?

— Почему отдал?

Я кивнула.

— Я сцепился с их живодерами, когда они начали резать наших ребят, и серьезно пострадал. Несколько человек погибли во время этого бесполезного восстания. Один из эрргов, который к нам неплохо относился, велел выбрать старшего, ну и…

До этого я, к счастью, не досмотрела. Что ж, буду знать, чего ожидать. Предупрежден — вооружен.

— Понятно. Минуточку, — сказала я и вызвала на второй голограмме список военнопленных.

Там было краткое досье, справка. И трехмерный снимок. Значит, искать больше не надо. Вот он! Этот человек немного напоминал Хаоли Этти, когда тот принимал человеческий облик. Такой же темноволосый, тонкокостный и породистый. Подбородок выдавал человека упрямого и не склонного к компромиссам, но морщинки у глаз намекали, что он не прочь посмеяться.

Я вчиталась. Краткая биография: образование, научная степень, послужной список, семейное положение. Годы жизни и смерти. Он был одним из тех, кто не вернулся.

— Что было дальше? — продолжила я. — "Медальон" забрали. Что стало с Гудмундссоном?

— Он умер. Потом как-нибудь расскажу.

"Не расскажешь — сама узнаю".

Надо только запастись попкорном и не забыть вовремя принять лекарство. Я оказалась слишком впечатлительной для таких зрелищ. Лучше уж на словах. Только надеялась, эррги не убили того человека ради изучения языка. Если так, то это вообще за гранью добра и зла. С другой стороны, отец не сказал "погиб" или "убит". Просто умер. Отчего?

— Ну так что с "медальоном"? — вернула я вопрос. — Они выполнять требование короля?

Отец хотел знать причину моего поступка, а я — результат. Что принесло наше требование? Люди что-то выиграли от этого? С учетом неясных угроз военного лидера пришельцев могло быть наоборот. Вместо ожидаемой выгоды мы могли угодить в ловушку.

— На завтра запланирована еще одна встреча, — ответил отец. — Посол тоже будет присутствовать.

— Вот как?

— Не переживай, — сказал он. — Лучше позаботься о его секретаре.

— Уже доложили? — встрепенулась я.

Отец кивнул.

— Я ознакомился с рапортом охраны. Впечатляет. Они переслали записи с внутренних камер ксенологам и Тошио, — ответил он. — Трудно тебе пришлось?

— Нет, — соврала я. — Не слишком. Все хорошо.

Нет ничего, что я не могла бы вынести ради близких. Каждый думает, что его ноша тяжелее, чем у других. Я так не считаю. Не хочу заниматься самообманом. А еще не желаю делать ношу других еще больше, переваливая на их плечи свою.

Плоть слаба, но, пока я полна решимости, я буду действовать.

* * *

Я снова и снова думала о том, что произошло. Прокручивала в голове этот момент, пересматривала записи. Эррг берет "медальон", что-то делает с ним. И все. Он уже понимает нас.

Соединяется? Обменивается данными? Какими и как?

Что было в этой "одежде", а что — в голове самого пришельца? Словарный запас, возникший, словно из ниоткуда, был заучен заранее и активирован "медальоном"? Или все эти знания и умения уже были в "медальоне"? Пришелец обучался с нуля?

"Невозможно! Немыслимо!!!"

Почему нет?

"Но как?"

Почему это животное может передавать… то, что передает? Симбиоз? До такой степени? Между низшими и высшими организмами?

"Не может быть!"

Почему?

Пример есть непосредственно перед глазами. У нас, например, симбиоз с бактериями, которые составляют один-два процента массы тела. Другое дело, что люди не придают этому значения и не могут командовать микрофлорой.

С другой стороны, отчего я решила, что это животное устроено проще и примитивнее, чем эррг? Просто отталкиваясь от того, что одни владеют другими? Исходя из внешнего вида "одежды" и ограниченных функций? Наличия мозгов?

Это симбиоз, значит, обе стороны имеют какую-то выгоду от этого союза. Но какую? Эррги с разными целями пользуются "одеждой". Что получает взамен "одежда", прирученная эрргами?

"Еще неизвестно, кто кого приручил и использует".

Могут ли они существовать по-отдельности? "Одежда" выживет в естественных условиях? Выродится или сохранит свойства, привитые эрргами? Чего стоят пришельцы без своей "одежды"? Что это: облигатный симбиоз, не допускающий раздельного существования, или просто сожительство?

Может быть. Синантропные организмы были всегда. Может быть, у эрргов так же? Вдруг это сродни отношению людей и кошек? Мы ими восхищяемся, разводим их, выводим новые породы, нам приятно общество этих зверьков. Однако мы вполне спокойно можем прожить без них, а они — без нас. В то же время, союз этот весьма древний, приятный и взаимовыгодный. То же самое касается других домашних животных и окультуренных растений.

"Но мы не делаем из кошек блокноты, скафандры и словари".

Да, мы не эррги. К счастью или к сожалению? Для котов, собак и прочих четвероногих братьев наших меньших — точно на счастье.

"Одежда" — просто собирательной понятие или один вид? Чем отличается "одежда" от "медальона", а "медальон" от "рыбки" или "хамелеона"? Если разные виды, то у них тоже симбиоз? Друг с другом или только с эрргами?

А вдруг это один и тот же вид, и эррги выводят разновидности, если угодно, новые породы под свои нужды? Если так, то какие методы используются? Селекция? Слишком долго и не всегда результативно. Надо знать, что искать и как это закрепить. А если они как-то контролировали экспрессию генов "одежды", позволяя проявляться нужным свойствам или блокируя работу ненужных? Это уже ближе к истине.

"Теплее, теплее…"

У эрргов работала обратная транскрипция белок-ген. Значит, чисто теоретически они могли вырабатывать вещества, имитирующие подобные у "одежды" и влияющие на симбионта, позволяющие им командовать и контролировать его.

"Горячо!"

Отчего я так думаю? Интуиция, снова интуиция. И ограниченный, но весьма весомый опыт общения с пришельцами. Знания, в том числе и о строении живых организмов. Я впитывала, анализировала и пыталась понять. Но вопросов было все больше и больше. Стоило получить ответ на один из них, как возникали сотни других, и так до бесконечности.

Что будет, если эту вещь отобрать? Например, их военный лидер или посол снимет "медальон". Чужак вдруг перестанет понимать спанглиш? Только ли спанглиш? Быть может, область применения гораздо шире?

Какие нейронные связи создаются в мозгу пришельца? Как они могут образовываться практически моментально?

"Нонсенс!"

А, может, не создаются, и "одежда" выполняет эту роль? Живая нейрологическая сеть? Но зачем примитивному существу такая функция, если она, конечно, имеет место?

Как "медальон" накапливает данные? Каким образом он их передает, а эррг извлекает?

Какие механизмы передачи данных есть у пришельцев, а какие — у людей? Почему это работает с нами тоже? Я ведь могу командовать "одеждой", как любой из эрргов.

Почему "одежда" может без вреда для себя кормиться с особи чужого биологического вида, тем более, инопланетного (а мы для них инопланетяне)? Почему король, вольно или невольно, но передал "медальону" информацию?

Ведь мы с эрргами чужие друг другу. Или… не настолько уж чужие?

"Хаоли. Хаоли…"

Точно не чужие.

Уже не чужие.

* * *

В небесном городе велись переговоры. Хаоли Этти со всей почтительностью церемонно вручил королю другой "медальон" взамен того, что забрал Эйтэ Ла. Я решила, что, когда он говорил о трофеях, то не имел в виду посла. Военный лидер обращался с ним на равных.

"Может, женщины-эррги? Или пленные хэсси?"