Пятнадцатый камень (СИ) - Колоскова Елена Леонидовна - Страница 112

— За-пад-ные пустыни? — переспросил Эши.

— Очень западные, — ответила я.

Окруженные непроходимыми кругосветными горами. Горный кряж, оставшийся на месте тектонического разлома, вздымался к небесам, опоясывая долину, где еще не начиналось терраформирование. Там пришельцам самое место. Их зверюгам оттуда не выбраться, если только они не летают по воздуху и не распространяются спорами. От одной мысли об этом становилось не по себе. Мы не застрахованы от ошибок. Животным ведь не объяснишь, где проходит территориальная граница.

— А если откупиться технологиями? — подумала я вслух. — Например, атмосферным лифтом. Такого у них точно нет.

Эррги, насколько я поняла, спускаются и поднимаются по старинке, преодолевая сопротивление гравитационного "колодца". А это чудовищные перегрузки. С другой стороны, дать им эти технологии — значит раскрыть секрет работы "линз Форестера" в непосредственной близости от крупного небесного тела. Ученые со старой Терры много лет ломали головы над тем, чтобы научиться искажать гравитацию под влиянием сил естественного тяготения, а не в невесомости.

— Такие идеи тоже высказывались, — кивнула мама. — Но тут запротестовали военные. Позже узнаем, что предпочел Совет.

Да, серьезная дилемма.

— Мое, — сказал пришелец, который усыпил бдительность противника и теперь собирал военную добычу из камней. — Мать "трофея" сдается?

— Пожалуй, да.

Нагато Аюми чинно поклонилась, и игроки принялись подсчитывать оставшиеся на доске "мертвые" камни.

* * *

На записи было классическое выяснение отношений. Улаф все-таки проявил немного сообразительности, оговорив условия. Отец выступал в качестве рефери, пристроившись на складном стульчике у ворот. Соперники молотили друг друга без оружия, показывая свое мастерство и вымещая друг на друге злость. На стороне киборга были сервомоторы и биомеханика, однако даже они не помогли в случае с пришельцем. Поединок длился каких-то жалких пять минут.

Чтобы понять, что именно произошло, пришлось перемотать, замедлив в несколько раз скорость.

— Потрясающе!

Я остановила воспроизведение. О, боги и богини! Сколько материала для ксенологов!!! Надо скорей переслать это Гудрун и… Тут я замерла, вспомнив все, что случилось два дня назад. Рука невольно коснулась щеки.

"Ладно. Ладно…"

Запустила запись снова и сосредоточилась. В конце поединка Эши Этти чуть не рвыпотрошил Улафа живьем. Отец вовремя успел! Он подставил стул, помешав пришельцу выпустить землянину кишки. Интересно, это не тот самый погнутый стул валялся под лестницей? Какую же силу надо было приложить?

Потом все закрутилось в бешеном темпе. Прилетел флаер с медиками, которые оказали помощь побежденному. Почти одновременно примчалась полиция, Санитарная инспекция и военные. Последние вскоре удалились, зато их сменили дипломаты. В дом они не совались, но ненадолго отвлекли отца.

Улаф, очевидно, отказался от госпитализации. Судя по жестам, отец его поддержал, так что раненого перенесли в дом.

"Ясно".

Я выглянула в окно. На площадке возле ворот виднелся припаркованный флаер Улафа. Папин флаер отсутствовал. Зато рядом стояли два посторонних с эмблемами министерства иностранных дел и Санитарной полиции.

Интересно, чем они занимались? Осуществляли незаконную слежку, слушая наноботов? Просто караулили? Вот незадача. Скрыться незамеченной не получится.

Мне позарез нужно было в столицу.

Глава 17

В столице — гостиница.

В столице — док Фредриксен.

А еще аптека и вещи. Надо забрать их из посольства. Я не хотела оставлять там что-то свое. Было необходимо пополнить запас лекарства и исследовать его. У меня закралось подозрение, что эти пептиды не только снимают симптомы нарколепсии и помогают контролировать цикл сон-бодрствование. Они могли влиять на "одежду" и управлять ею.

Здесь имелось две возможности. Первая: пептиды запускают те же процессы, что и в организме пришельцев, регулируя тонкую настройку симбиоза. И вторая: это был такой же пептид. Нет, невозможно. Фантастика! Мы слишком разные. С другой стороны, если это так… Это объясняло, почему пришельцы не заметили, что мой запах изменился после приема лекарства. Значит, запах был знакомый и родной. Он не вызвал вопросов и подозрений.

Я принимала лекарство достаточно долго. После отмены произошло то, что произошло. "Одежда" на время стала частью меня самой. Получается, средство помогло симбионту прижиться, а после прекращения приема механизм взаимодействия заработал в полную силу. Судя по реакции пришельцев, они удивились не самому факту, а тому, что я — человек! — командовала животным.

Надо было хорошенько изучить этот феномен. Кроме того, не мешало бы иметь запас лекарства на тот случай, если опасные сны вернутся. Может, и не понадобится, но мысль о заветной баночке успокаивала, как одеяло, защищающее от чудовищ.

Без особой уверенности, что смогу сама вести флаер, я сделала заказ и стала собираться.

— Ты куда? — спросила мама, на мгновение оторвавшись от своих графиков и схем.

Полупрозрачная голограмма мерцала перед ее лицом, скрадывая возраст. Она вдруг показалась мне совсем юной. Отец рассказывал, она точно так же сидела, склонившись над коммуникатором и просматривая новости, когда он впервые встретил ее. Торгейр Рагнарссен спросил, все ли в порядке. Вот и все. Он увидел ее, а она — его. Если бы не знала, никогда бы не поверила, что так бывает.

— Мне надо в столицу.

— К отцу?

— Нет, — я отрицательно покачала головой. — Даже не думала.

— Хорошо.

Вот и весь разговор. Мама — это мама. Она не была равнодушной, просто не слишком любопытной, и никогда не лезла не в свое дело. Пусть даже это касалось детей или мужа. Мужчины занимались войной и политикой, женщины — домом, наукой и искусством. Охватить все невозможно, да и не нужно. Убедившись, что все в порядке, она не стала больше спрашивать.

"Спасибо. О, спасибо!"

— Хельга, — улыбнулся при виде меня Эши. — Все хорошо.

Констатация факта, не вопрос. Я кивнула. Раз он так говорит… Когда я двинулась в холл, он зачем-то присоединился.

— Я охраняю "трофей", — сказал он в ответ на мой вопросительный взгляд. — Куда вы летите?

Проклятье! Только сопровождающего мне не хватало.

— Не нужно.

— Хельга, — просипел со своего дивана Улаф. — Пусть едет. Так будет лучше.

Они все сговорились, что ли??? Я переводила взгляд с Улафа на Эши, потом посмотрела на маму, но она, ничуть не смущенная, уже с головой ушла в работу. Значит, были уверены, что действуют для моего же блага. Только вот почему я против? Все внутри протестовало от одной мысли о попутчике. У меня свои планы, и он в них не вписывался. Но остальные считали иначе.

"Ладно… Ладно".

Коммуникатор пискнул. Общественный транспорт запрашивал разрешение на парковку. Я соединилась с ИскИном и одобрила допуск, после чего мы с Эши вышли на улицу. При нашем появлении из флаера с символикой министерства иностранных дел выскочил их представитель и поинтересовался, все ли в порядке. Эши тут же оттеснил его подальше от меня. От него исходила какая-то нехорошая, тяжелая аура. Похоже, он тоже не любил, когда так бесцеремонно лезли в жизнь. Я заверила, что у меня и пришельца все хорошо, и мы сели в наемный флаер.

Из транспорта Санитарной полиции никто не интересовался; они просто последовали за нами, сохраняя дистанцию и даже не скрывая своего присутствия. Интересно, что будет, если я подам формальную жалобу? Вряд ли поможет, но нервы помотаю.

Флаер поднялся на пятидесятиметровую высоту. Внизу проплывали аккуратные ряды домов и дороги. Солнце уже было высоко и приближалось к зениту. Эши Этти стало любопытно, что я там разглядываю, и он тоже пролез к окну, перегнувшись через меня.