Ассистентка антиквара и город механических диковин (СИ) - Корсарова Варвара - Страница 57

– Посмотрим, как вы запоете, когда на него наткнетесь. Вход в лечебницу закрыт на замок, ключ есть только у меня. Но раз вас так интересует Жакемар, можно сходить туда. Там мрачно, но красиво. Витражи, ажурные решетки, а на стене вестибюля медными буквами выложена надпись: «Из сердца гор прими бесценный дар». Первая строка из сочиненного Жакемаром гимна лечебному источнику.

Аннет подскочила на месте, задела локтем и обрушила на стол стопку книг. Максимилиан встревоженно повернул голову на шум, увидел, что все в порядке и возобновил беседу с Форсом.

– «Из сердца гор прими бесценный дар»? Да ведь это та самая строка, которую… – она осеклась и прикусила язык.

– Ну да, весьма известное стихотворение. Теперь это гимн нашего города. Его тут каждая собака умеет насвистывать.

«Строка из гимна и символ механического сердца! – подумала Аннет. – Все сходится!», а вслух произнесла:

– Я очень хочу осмотреть лечебницу. Можно сделать это днем?

– А на ночную экскурсию, стало быть, боитесь идти?

– Боюсь, – решила согласиться с ней Аннет. – Лучше днем, не так страшно. Дадите мне ключ?

Луиза хлопнула по столу ладонями и замотала головой.

– Не дам. Не имею права. Сама с вами схожу в порядке одолжения. Вы обещали мне «Книгу сладких сновидений», а я вам за это – частную экскурсию. Договорились? Не смейте лезть туда самостоятельно. Это опасно. Мало того что Железнорукий шалит, так еще и полы проваливаются. Не лишитесь сердца, так сломаете ногу. А коли останетесь целой, вас арестует и оштрафует Пендельфедер за осквернение городского дома-музея.

Аннет призадумалась.

– Удивительный человек был ваш предок, Луиза. Мечтал строить карусели, возводил театры, сажал механические розы. Помогал людям, но в то же время мучил их без зазрения совести.

– Не вижу в последнем ничего удивительного, – усмехнулась Луиза. – Все мы так поступаем, просто Жакемар делал это с размахом и фантазией.

– Где он похоронен? – спросила Аннет, подивившись, как этот вопрос не пришел ей голову раньше.

– Это никому не известно, – с удовольствием сообщила Луиза, явно рассчитывая шокировать собеседницу. Впрочем, безуспешно. Жакемар прожил удивительную жизнь, и Аннет не сомневалась, что и завершил он ее экстравагантно.

– Так и знала, что с этим будет связана еще одна тайна! – воскликнула она. – Пожалуй, их слишком много для такого маленького городка. Неужели в Механисбурге нет могилы его основателя? Куда же школьники возлагают венки в день города?

Луиза хохотнула.

– Могила есть, да только в ней никого. В один прекрасный день, будучи глубоким стариком, Жакемар сообщил наследникам, что утром покинет их навсегда. Слово свое он сдержал: утром его постель нашли пустой. Все его вещи были на месте, но мастера больше никто и никогда не видел. Вероятно, перед смертью он удалился в свою тайную мастерскую. Так это или нет, узнает лишь тот, кто найдет вход и брелоки-ключи.

Аннет передернуло. Здорово, конечно, заполучить клад, но наткнуться на останки Жакемара – благодарю покорно.

– Вход в мастерскую когда-нибудь искали в водной лечебнице?

– Ясное дело, искали. Если он там и есть, то только Железнорукий знает, где он.

– Что вам известно о брелоках? А еще о символе орла и цифре пять?

– Про брелоки вы все найдете в книгах, которые взяли. Про орла и цифру пять мне ничего не известно. Впрочем… орел был родовым гербом короля Хильдебрандта, при дворе которого служил Жакемар. Этот герб висит в каюте пирата Рыжебородого Генри на «Корабле-в-бутылке». Генри был капером с королевским патентом. Жакемар построил несколько аттракционов, «Корабль-в-бутылке» сохранился лучше всего. Была у моего предка мечта превратить Механисбург в самый удивительный город королевства. Он планировал устроить «чертовы горки» над озером и чудо-карусель на Площади роз, да не успел. Я видела чертежи карусели – интересное техническое решение. Представляете, привод паровой, пар поступает из горячих источников, а подшипник...

– Как можно попасть на «Корабль-в-бутылке»? – прервала ее Аннет. – Кто смотритель аттракциона?

– Раньше им занимался Карл, теперь я. Вот туда я вас спокойно могу пустить. Приходите вечером, часов в восемь. Дам ключ, провожу, если захотите. Я живу рядом с Луна-парком, на Гераневой улице. Мой дом легко найти, над дверью висят часы с вороном.

– Спасибо, Луиза, – Аннет прониклась к библиотекарше глубочайшей признательностью. Вполне милая оказалась женщина. С необычной внешностью и интересным характером. Вон, даже столичный щеголь Форс разглядел в ней изюминку. Ну а что прогуливалась в лабиринте утром – так мало ли какие у нее там были дела. Может, свидание с милым. Уж не Петр ли ее зазноба?

Аннет поднялась, взяла сумочку, подивилась ее непривычному весу и хлопнула себя по лбу:

– Совсем забыла. Я нашла потерянную книгу из вашей библиотеки и принесла, чтобы вернуть.

Она вытащила из сумочки «Приключения маркизы демонов» и протянула Луизе.

– Ее оставила Белинда в беседке.

– Белинда? – Луиза недоверчиво хмыкнула. Аннет пояснила:

– Я прочитала фамилию на вкладыше. Думаю, она прятала эту книгу от господина Гильоше. Мне кажется, он очень суровый отец....

Стоило вспомнить бургомистра, как он тут же и появился.

– Луиза! – громыхнул позади неприятный голос. – Форс здесь? Где он? Надо с ним поговорить.

– Здесь, – Луиза ткнула книгой в угол зала. – Беседует с антикваром.

Бургомистр, однако, не сдвинулся с места. Он смотрел на книгу, зажатую в руке библиотекарши, и щеки его наливались гневным багрянцем. Луиза метнула на Аннет заговорщицкий взгляд, и ни с того ни с сего принялась разъяснять, хотя бургомистр ни о чем ее не спрашивал:

– Вот, госпожа Вик нашла и любезно вернула библиотечное имущество.

Гильоше сжал губы, пару раз гневно свистнул носом и пошел прочь. Луиза небрежно метнула книгу на стол, из той выпал тонкий, исписанный карандашом листок. Аннет поспешила его поднять и успела прочесть несколько странных слов:

«Лазурный поэт (перечеркнуто)

Барабанщик 20 тыс. кр

Попугай 10 тыс. кр.

Принцесса с колокольчиком 20 тыс. кр.

Заводной жук-носорог 5 тыс. кр.

Обезьянка-акробатка 12 тыс. кр.»

Луиза проворно выхватила листок и сунула в ящик стола.

– Не забудьте вернуть книги перед отъездом, – строго потребовала она. – Значит, уговор такой: вечером провожу вас на «Корабль-в-бутылке», а послезавтра сходим в лечебницу.

С этими словами она поднялась и быстрым шагом удалилась в дальний конец зала, пока Аннет не начала вновь расспрашивать.

Подошел Максимилиан. Он покорно взял стопку книг и поинтересовался:

– Идем обедать?

– Идем, – согласилась Аннет, у которой основательно свело живот. – Мне нужно столько вам рассказать! Я выведала у Луизы немало интересного. А еще нам предстоит сделать пару вылазок…

Аннет вполголоса докладывала Максимилиану, тот слушал не перебивая. Вышли на крыльцо.

– Вы уходите! Не дождались меня! – взвизгнул знакомый голосок, и Аннет поморщилась. Семейка бургомистра начала действовать ей на нервы.

– Вы в гостиницу? – поинтересовалась Линда. – Максимилиан, вы помните, о чем мы с вами договаривались? Сегодня в шесть, хорошо?

– Хорошо, – кивнул Максимилиан.

– Господин Молинаро! – на крыльцо выбежал Форс, – еще на пару слов, прошу! Про акции вашей фирмы на Лиддской бирже...

Они отошли, а Аннет холодно сообщила Линде:

– Я нашла книгу, которую ты забыла на скамейке в беседке. Вернула ее Луизе.

– Какую книгу? – удивилась Линда и часто заморгала.

– «Приключения маркизы демонов».

– Это не моя. Я не читаю книг. Они скучные, и там мало картинок. Я люблю журналы. Те, что разрешает читать папа, – Линда метнула трусливый взгляд через плечо Аннет, та обернулась и мысленно чертыхнулась. Бургомистр был уже тут как тут – стоял за ее спиной и злобно пучил глаза как резиновый пупс, которому сдавили затылок.