Осколки зеркала Вечности и тропы искателей (СИ) - Линтейг Алиса "Silent Song" - Страница 54

Мысленно осознавая, что поступает невероятно глупо, но больше не в силах преодолеть наступающую тревогу, Арчи стремительно побежал по коридору. Каждый его шаг по каменному полу отдавался раздражающим эхом,

в голове что-то неприятно пульсировало, но он не останавливался, продолжая интуитивно мчаться вперёд.

Разумеется, она его заметила. В этом даже не следовало сомневаться. Наверное, она уже бежала за ним, желая схватить неугодного ученика — Арчи предчувствовал близость опасности. И должен был бежать быстрее, если не хотел, чтобы таинственная женщина всё-таки настигла его.

Стараясь разогнаться до предельной скорости, Арчи немного не рассчитал своих сил и уже недалеко от выхода из коридора случайно поскользнулся. Резкое, неловкое движение. Арчи оказался на полу, болезненно ударившись дрожащими руками о каменную твердь. «Она близка, она близка!» — звучало в его голове. Нужно было подниматься, делать рывок, бежать дальше, но… Слишком больно. Он скривился. Вряд ли этот ушиб был опасным, но быстро бежать с ним он бы уже не смог. Арчи тяжело вздохнул, осознавая, что скрываться бессмысленно.

С надеждой он посмотрел в сторону, в которой видел фигуру, и внутри у него все снова похолодело: она была совсем рядом. Она шла к нему изящными шагами, и полы ее мантии мягко шелестели, соприкасаясь с камнем. Теперь, в сиянии свечей, он увидел ее гораздо лучше. Хрупкая фигура, грациозные черты лица, глубокие серые глаза, обрамлённые длинными ресницами, маленький, чуть вздёрнутый носик, пухлые губы и длинные светлые волосы, струящиеся по женственным плечам — она была красива и, наверное, совсем не злобна… Арчи немного расслабился. Вид женщины сразу вызвал у него приятные впечатления. Не какая-нибудь носатая старая карга, буравящая всех хищным взглядом, а миловидная молодая красавица, в лице которой не читалось никаких дурных намерений.

Арчи слабо улыбнулся, глядя на загадочную незнакомку. Она улыбнулась ему в ответ. От этой неожиданности глаза мальчика удивлённо расширились — неужели он ей показался настолько располагающим к общению, что она даже ответила на его дружелюбный жест, а не, как всегда, безэмоционально отвернулась, не обратив на его доброту никакого внимания?

— Не нужно от меня убегать. Я не причиню тебе зла, — ласково заговорила незнакомка, подобравшись к лежащему на полу Арчи. Она осторожно протянула ему руку. Ошарашенный, он мягко взялся за хрупкую белую кисть и медленно поднялся с пола. Ушибленное место все ещё неприятно болело.

— Вы очень красивая… — смущённо пролепетал Арчи и почувствовал себя неловко: как же не вовремя! Почему он всегда говорит глупости, почему всегда вставляет что-то невпопад и не к месту, почему неспособен придумать что-то адекватное сразу, без долгих размышлений?! От этих мыслей на душе снова стало тоскливо. Но теперь немного легче: он по-прежнему предавался очарованию, глядя на миловидную незнакомку, вдыхая сладкий запах её духов.

— Мне приятно это слышать. — Девушка снова дружелюбно улыбнулась. — Скажи мне, почему ты такой грустный? Тебя обижают?

— Да… То есть нет. — Арчи замялся, немного подумав, но, решив, что этой красавице можно всецело довериться, продолжил: — Просто я другой. Не такой, как они. Я живу другой жизнью. Точнее меня мама заставляет так жить, потому что считает, что мы — те же обычные люди, только немного… улучшенные природой. Я привык есть, спать и не гулять по ночам, а они не понимают этого. Ещё смеются надо мной и выставляют из комнаты. Вот сейчас я хочу есть и спать, а вынужден сидеть здесь, — последние слова Арчи произнёс особенно обречённо.

— На насмешливых соседей не обращай внимания. Ты выше их, поверь. Обычно если люди глумятся над другими, в душе они очень несчастны или ощущают себя морально неполноценными. Будь уверенней в себе и своих силах и не бойся жёстко одергивать их, если считаешь нужным. Кстати, любишь сладкое?

Арчи удивлённо поднял голову и ещё раз зрительно соприкоснулся с прекрасной серой гладью: в тот момент она словно прочитала его мысли. Он не был голоден, потому что не мог вообще испытывать полноценное физическое чувство голода, но по своей привычке совсем не имел ничего против перекуса. К тому же он уже давно не ел, потому что его личные запасы истощились. А прелестная незнакомка в очередной раз порадовала его своей доброжелательностью, щедростью и великодушием — теперь он совсем не жалел, что встретился с ней. Его депрессивное настроение решительно сменилось радостью, доброй, приятной, согревающей.

— Да, очень… — робко улыбнулась Арчи, но, подумав, что излишняя застенчивость перед этой открытой душой будет неуместна, сразу же попытался сменить свое выражение лица на довольную уверенную улыбку. Она сказала, что ему следует быть увереннее в себе и своих возможностях. Наверное, для Арчи уже давно настала пора воплотить этот совет в жизнь, чтобы получить от судьбы желанную награду.

— Отлично, — уголки пухлых губ растянулись в тёплой улыбке. Она сделала несколько лёгких движений правой рукой, ничего не произнесла и щедро протянула мальчику небольшую плитку шоколада, завёрнутую в цветастую обертку.

Арчи невольно восхитился.

— Вы действительно создали еду из воздуха? Просто так создали?! Без всякой инструкции и даже без проговаривания заклинания вслух? — восторженно воскликнул мальчик, без лишней скромности забирая из хрупкой аристократической ладони заветный десерт.

— Да, я же мастер магии, — снова лучезарно улыбнулась девушка. — Я могу и не такое создать.

— Мастер магии! — упоенным шепотом произнёс Арчи.

Арчи быстрым движением развернул фольгу, отломил несколько долек шоколада и, ощущая внутренний уют, отправил их в рот.

— Вы не хотите кусочек? — из приличия поинтересовался он, протянув плитку собеседнице.

— Нет, спасибо, не нужно, — вежливо отказалась волшебница.

— Жаль. А то я всегда мечтал с кем-нибудь поделиться, кроме семьи. Но все мои знакомые отказываются, а предлагать первым попавшимся как-то глупо в этих стенах, — с лёгкой ноткой грусти произнёс мальчик. Но грусть уже была не столь значительной, потому что в тот момент он, кажется, испытал настоящее блаженство. Оно разливалось по всему его телу ласковыми, приятными волнами. Шоколад оказался неописуемо лакомым и подарил не только ощущение терпкой сладости на языке, но и какую-то внутреннюю лёгкость, ликующий душевный трепет.

Раньше Арчи никогда не пробовал ничего подобного. Почти любая еда, в том числе и сладости, приносила ему много радостных ощущений, но все равно была самой обыкновенной, привычной. Не наделённой настолько изысканным волшебными вкусовыми качествами, как этот великолепный шоколад из рук прелестной незнакомки.

— А вы когда-нибудь что-нибудь ели? — неожиданно поинтересовался Арчи, продолжая с полузакрытыми от наслаждения глазами жевать чудесный десерт.

— Кажется, нет. Наверное, нет. Если я что-то и пробовала на вкус, то чисто из любопытства и в совсем раннем детстве. Но те моменты я, конечно, уже не помню.

— Никогда ничего не ели… А почему шоколад, который вы создали, такой вкусный. В чем секрет?

— Я же мастер магии, — шутливым тоном напомнила незнакомка.

— Прямо как Мавен Ворнетт и Сивесса Глор… — с мечтательной улыбкой протянул Арчи.

— Не хуже. Возможно, даже лучше. Да, это при том, что мне только двадцать шесть. Как видишь, в отличие от тебя, я не страдаю заниженной самооценкой.

Арчи даже ничего не смог ответить — только восхищенно ахнул, при этом пытаясь мысленно представить, насколько сильной была загадочная незнакомка. Сильнее, чем Ворнетт… Для Арчи такие способности казались уже чем-то высшим, непонятным, неизведанным.

Более того, он вообще не мог вообразить мага, который бы так владел своими навыками — а здесь ещё и хрупкая, миловидная девушка.

— А вы тоже пишете захватывающие книги? — с придыханием спросил Арчи.

— Нет, книги не пишу. Пока совсем нет на это времени. Но, возможно, у меня ещё все впереди. Может, когда наступят более спокойные времена, что-нибудь и сотворю.