Волчица лунного князя (СИ) - Замосковная Анна - Страница 39

— Присаживайся, — указываю на диван. — Воды налить?

Незнакомка знай рыдает, роняя на ковёр листочки, грязь и слёзы.

— Сопли вытерла! — рявкает Ариан.

Девушка замирает. Даже выкатывающаяся слеза, кажется, застывает на полпути из глаза на щёку.

— Села!

Девушка плюхается на ковёр, точно послушная собачонка. Никогда не видела, чтобы кто-нибудь так быстро и бесконтактно успокаивал истерику. Руки незнакомка по-волчьи упирает в ковёр, ничуть не смущаясь отсутствием нижнего белья.

— Рассказывай, — чуть мягче рокочет Ариан.

— Но сначала сядь на диван, — указываю вбок, всё же я человек, и такие порядки смущают.

Неодобрительно покосившись на меня, Ариан кивает. Испуганная девушка практически ныряет на диван, подтягивает длинные стройные ноги, вновь демонстрируя в прорехи интимные части тела. Хоть бы грудь, что ли, прикрыла.

Арин запрыгивает на диван напротив, будто чтобы иметь лучший обзор на всё это самое. Извращенец.

Сажусь на другой край дивана и скрещиваю руки на груди. Девушка судорожно переводит взгляд с меня на Ариана. Она миленькая, хотя и кажется сущей дикаркой. У Ариана вздрагивают уши, влажный нос мелко подёргивается.

— Быстрее вопрос излагай, — глухо советует Ариан. — Пока твои следы садовники не почуяли. Или пока тебе еду не понесли.

— Меня позже кормят, — дёргает плечом девушка. Обращает на меня светлый умоляющий взгляд, молитвенно складывает руки с чёрными лунками грязи под ногтями и почти воет: — Попроси за меня перед князем. Меня замуж за Мара не пускают, а я жить без него не могу. — Снова на глазах накипают слёзы, сбегают по раскрасневшемуся лицу. — Пожалуйста-пожалуйста, тебя князь послушает.

— Почему это? — невольно кошусь на Ариана, резко вывернувшего ухо в сторону.

— Так… — девушка растерянно моргает. — Так ты любимая волчица лунного князя, об этом все говорят.

С Арианом мы закашливаемся одновременно.

— Однако, — тяну я.

— Конечно, — кивает девушка. — Он даже племяннице смотрин не устраивал, просто выдал замуж в стаю по негласной очерёдности, а тебя и защитил, и выбрать дал…

Сурово смотрю на Ариана: даже племянницу не пожалел?

— Не тебе обсуждать решения князя, — ворчит Ариан и активно дёргает ушами. Вид у него едва ли не смущённый. — Лучше представься и внятно изложи суть вопроса, а то жрица не знает, ни кто ты, ни кто такой Мар, замуж за которого ты так страстно желаешь.

Он оглядывает её всклокоченные волосы с листочками и веточками.

— Кати я, — гостья шмыгает раскрасневшимся носом. — Племянница Роя и Марианны. А Мар — доставщик стаи Тэмира.

Ариан поворачивается ко мне:

— Она из правящей семьи, он — из обычных трудяг. К тому же стая Тэмира ниже по статусу стаи Златомира. Брак неравный. Даже если бы она тоже была из трудовых или даже уборщиков. Если Мар попросит её руки, это будет оскорбление.

— Я люблю его, — взывает Катя, или Кати на их манер. — Жить без него не смогу.

Она рыдает, Ариан закатывает глаза, бормочет:

— Девушки. — Вздохнув, произносит резко и отчётливо: — Опомнись, Тэмир не позволит прикармливать своего доставщика, тебе всю жизнь придётся работать, ты не сможешь дать детям достойного воспитания, не сможешь защищать их своим статусом, как делали родители в отношении тебя.

— Я люблю его, — пуще прежнего рыдает Катя.

— Как вы познакомились? — рычит Ариан.

Его подавляющий гнев снова высушивает её слёзы. Катя утирает щёки и бормочет:

— Мы на ярмарке познакомились. Я с девчонками убежала от старших, а он… ну… — Она краснеет и шепчет. — Он мне шашлык дал.

Ох уж эта оборотническая романтика.

— Хороший подарок, — кивает Ариан. — Но это не повод замуж выходить.

— Он такой милый и добрый, и живой, а не то что эти воблы сушёные, — она махает на стену. — Они вообще меня в стаю Свэла планируют отдать, а уж на это я не пойду, там даже не воблы, там… там…

— Кати! — доносится снаружи женский голос. — Кати, иди сюда!

Она съёживается на диване, смотрит на меня затравленно:

— Попроси князя оспорить помолвочный договор, потому что я по доброй воле замуж за этих белобрысых ледышек не пойду. И меня запирают, чтобы я к Мару не убежала. А его избили, едва он у ворот появился моей руки просить.

— Чужака на своей территории стая вправе избивать, — грозно поясняет Ариан. — Да и тебя тоже запирать право имеют.

— Кати! — Когтистые пальцы возникают на подоконнике, и в разбитую створку заглядывает хищно оскалившаяся Марианна в почти человеческом виде. — А ну в подвал, живо!

Белый свет в глазах жрицы ужасает. Инстинктивно отскакиваю.

— Спаси, — Кати падает к моим ногам, обхватывает колени. — Они запрут, выдадут за урода, а ты…

— Кати, — рычит Марианна и ныряет в комнату белоснежной волчицей. — За мной, живо!

— Возьми меня в помощницы! — крепче впиваясь в колени, вопит Катя. — Возьми в прислугу, князь разрешит.

Марианна — роскошная, кстати, волчица — застывает с вздыбленной холкой. У Ариана шерсть на загривке тоже дыбом, но разрешать брать Катю в прислугу он не спешит.

— Я хочу с ней поговорить! — голос нервно дрожит, но в сияющие глаза Марианны смотрю уверенно. — Ещё десять минут.

— Она наказана, — рокочет белая волчица. — Она недостойна говорить с тобой.

Не смотрю на Ариана: вдруг злится. За шиворот поднимаю Катю на ноги и задвигаю за себя. Она впивается в ткань моей хламиды и шепчет:

— Помоги, защити.

— Глупая девчонка не понимает, чего просит, — скалится Марианна, припадая к полу, будто хочет прыгнуть. — Она не жила вне дома, не видела других стай иначе, чем на ярмарке.

— Так покажите ей. — Меня начинает колотить от страха перед этими безумными звериными глазами, перед оскаленными зубами. Нос Марианны подёргивается, и она примеряется к прыжку ещё более явно. — Покажите ей, что её ждёт.

— Я не откажусь от Мара! — вопит в ухо Катя.

А Ариан… за нами наблюдает и даже не пытается вмешаться. То ли угрозы не видит, то ли в отместку за осуждение их образа жизни хочет посмотреть, как справлюсь с этой ситуацией.

— Не делай глупостей, Кати, — рычит Марианна. — Ты не знаешь, что такое бедность, низкий статус.

— Доставщик — это не такой уж низкий статус, — спорит из-за моего плеча Катя. — Едой он нас обеспечит, даже троих детей.

— Какой едой? — Марианна ещё ближе приближается к нам. И хотя это иррационально, я боюсь, что она кинется на нас, загрызёт. — Жалкими химикатами! Пародией на нормальную пищу! Думаешь, сможешь каждый день есть мясо? Нет! А если обзаведёшься детьми, то будешь питаться только его запахом.

— Мы справимся! — Катя топает ногами и потихоньку оттягивает меня от Марианны. — Я люблю его! На всё согласна.

Вот вроде с одной стороны любовь, а с другой… вдруг Катя ошибается? Вдруг через год бедной жизни она тысячу раз пожалеет, что добилась своего, а я окажусь виновата?

— Жить в ужасных условиях, — рычит Марианна, — плохо питаться, много работать — не такой жизни мы для тебя хотим.

— А вы спросили, чего я хочу?! — Катя впивается ногтями в моё плечо. — Меня спросили?

Даже после ритуала Велиславы я помню, что это же спрашивала у моей матери.

— Дайте ей узнать, что её ждёт, — кошусь на Ариана, но этот паразит намеренно смотрит в потолок, даже по глазам не давая определить, как относится к этому, разрешает ли помочь.

— Да-да, — подпрыгивает Катя. — Жрица требует меня в прислужницы, с ней я посмотрю на жизнь стай.

Да я ещё не решилась…

— Ничего правдивого ты не увидишь, — неожиданно Марианна как бы обмякает. — Жрице покажут всё лучшее, и тебя будут кормить вместе с ней самым лучшим. Неужели ты не понимаешь, глупая девчонка?

— Но жрица требует меня в прислужницы, и согласно древним правилам… — начинает Катя, но Ариан наконец вмешивается:

— …лунный князь должен разрешить подобное.

Все мгновенно притихают. Он продолжает:

— Поэтому сейчас Кати отправляется к себе, Марианна вызывает сюда уборщиц, а мы со жрицей связываемся с князем и спрашиваем его.