Катарсис. Стрела времени (СИ) - Дмитричев Геннадий - Страница 30

— Ну-ну, Берта, успокойся, — сказал тот, передавая кота младшему товарищу. Алекс спрыгнул с трубы и, обняв питомицу, что-то зашептал ей на ухо. Затем чмокнул её в нос. Повернувшись к друзьям, спросил: — Вход закрыли?

— Ой, забыл! — вскинул голову Герка.

— Эх, ты, Сэндвич, — Алекс нырнул в проход.

Через минуту он вернулся. Его встретили две пары глаз, в которых застыл немой вопрос.

— Всё в порядке, парни,— поспешил успокоить друзей. — Никого нет.

— Алекс, можно Рыжик поживёт у нас? — спросил Герка, поглаживая между ушей блаженно урчащего кота.

— А это ты спроси у него, — усмехнулся Алекс.

— Он согласится, — серьёзным тоном сообщил мальчик.

Ребята прыснули.

—Канарейку твою сожрёт, — улыбаясь, сказал Эл.

— Ты чего?! Рыжик? — казалось, для Герки было полным откровением, что кот мог бы съесть канарейку.

Ему никто не ответил. Эл приступил к разбору вещей, принесённых ими из мусоросборника. В его руках оказалось нечто вроде большого станнера, с чёрной анатомической рукояткой и толстым ребристым стволом. Пощёлкав выключателем причмокнув, произнёс:

— Раритетная вещь!

— А-а? Что? — в первый момент не понял Алекс. — Ага, ты лучше скажи, эта «раритетная вещь» работать будет?

— Сейчас посмотрим, — из той же кучи Эл извлёк отвёртку и быстро разобрал прибор. — Засада! — через некоторое время произнёс он. — Нет лазера и… зеркальца. Можно попробовать из компьютера, — сказал он задумчиво. — Эх, только на той неделе отдал одному пацану блок!..

— У нас дома есть компьютер, — сказал Герка, внимательно следивший за действиями Эла

Друзья взглянули на него.

— Ну, хорошо, — произнёс Алекс, — мы вообще, не знаем, понадобится ли нам резак. Так, Эл, сколько у нас осталось еды?

— Две вакуумные упаковки каши, — начал перечислять мальчик. — Два… — взглянув на Герку, он хохотнул, — три сэндвича. И почти полная фляжка с водой.

Герка обиженно засопел. Эл не упускал возможности посмеяться над его бутербродной фамилией.

— Не густо, — сказал Алекс. — Ну, ладно, давай одну. Подкрепимся и двинем. Я, кажется, знаю, где там вентиляция.

— Ребята, может потом? Что-то не хочется есть, — заныл Герка.

И опять друзья проигнорировали его. Вскрыв упаковку, они разделили желеобразную массу на три части и молча принялись за еду.

Алекс подцепил ложкой кашу и подманил Рыжика. Кот понюхав, презрительно фыркнул и, отойдя в сторону, задрал заднюю лапу и начал вылизывать живот.

— Сытый? — удивлённо проговорил мальчик, наблюдая за питомцем.

— Послушай, а он не выглядит истощённым, — Эл кивнул на зверька.

— Да-а, удивительно, надо бы проследить…

Зато Берта с удовольствием съела всё, что ей выделили. Алекс скормил собаке почти всю свою порцию, соврав друзьям, что позавтракал дома.

— Зубочистки ни у кого не найдётся? — спросил Эл, откладывая миску и нарочито громко сыто отрыгивая. — Мясо в зубах застряло.

Все засмеялись.

— Ну, что, ребята, пошли, — нетерпеливо сказал Герка.

— Да, пора, — посерьезнел Алекс. — Думаю, надо идти к главным воротам. Может, там уже никого нет.

Рыжик и Берта, конечно, «пожелали» идти с ними. Кот мягко перепрыгнул с трубы на уступ, с которого начинался лаз к выходу и в этот момент что-то произошло. Зверёк замер, словно к чему-то прислушивался, затем подняв хвост трубой, заорал «благим матом». Вслед за ним завыла Берта. У собаки на загривке поднялась шерсть дыбом. Вдруг Алекс почувствовал, как тугой заряд воздуха такнул в грудь. Если бы стоял, наверное, упал бы. По телу пробежала горячая волна. Заложило уши. Он с недоумением посмотрел на свои руки. Полное ощущение, что они не на своём месте, хотя взгляд говорил об обратном. Да и само тело будто раздвоилось, и он находился в двух ипостасях.

Судя по округлившимся глазам друзей, они тоже чувствовали что-то подобное. Но уже через минуту всё закончилось — всё пришло в норму. Рыжик, последний раз мяукнув, скрылся в лазе.

— Что это было?! — испуганно спросил Герка, глядя на Эла.

— Не-не знаю,— пожал тот плечами.

Алекс полез вслед за Рыжим. Панель оказалась чуть отодвинутой, но не опрокинутой, как опасался мальчик. Кот, каким-то образом научился проделывать и этот фокус. Алекс выглянул наружу. Коридорчик по-прежнему был пуст. Рабочие и даже военные редко им пользовались, или вообще не знали о его существовании. Кота и след простыл. «Вот и проследи за ним», — пробормотал он. Оглянувшись, крикнул:

— Всё чисто! Можно!..

До мусороперерабатывающего завода было не более получаса хода. А если воспользоваться движущими дорожками и того меньше. У ребят на дорогу ушло больше часа. Алекс держал Берту за ошейник, боясь, что та вырвется вперёд. Но умная собака даже не пыталась. Друзья передвигались перебежками. Эл и Герка выглядывали из-за угла, и если им казалось безопасным дорога, подавали знак Алексу… Но немногочисленные прохожие — в основном это были рабочие, изредка попадались военные, — не обращали никакого внимания на мальчишек с собакой.

Скоро они достигли завода. Выглянув из-за угла, Эл прошептал:

—Засада. Нам здесь не прорваться.

Алекс тоже выглянул. У ворот стоял уже не один, а два солдата, имевшие хоть и не очень воинственный вид — вооружённые всего лишь станнерами, но, судя по поведению, абы кого на территорию завода не пропустят.

— Я так и знал! — в сердцах вырвалось у мальчика. Он на секунду задумался. — Вот что, парни, здесь неподалёку проходит воздуховод. Попробуем…

Вдруг пол ушёл из-под ног. Мальчишки повалились друг на друга. Сдавленно вскрикнул Герка, ударившись головой о стену. Но вскрикнул он не столько от боли, сколько от страха. Взвизгнув, растопырив лапы, к противоположной стене «поехала» Берта. У одного из солдат во время падения, видимо, открылся клапан на кобуре, или же вояка, не разобравшись, выхватил оружие и не удержал в руках. Так или иначе, станнер подпрыгнув, заскользил по металлическому полу и упёрся в лоб Герке, лежащему на животе. Солдат, не вставая, бросился за оружием и… напоролся на луч собственного станнера.

Первым опомнился Эл.

— Бежим! — заорал он.

— Берта-а, за мной! — крикнул Алекс.

Они мчались, не разбирая дороги. Мальчишкам казалось, что по пятам гонятся.

— Сюда! — притормаживая, крикнул бегущий впереди Эл и свернул в закуток, куда шёл целый пучок свисающих с потолка толстых труб. За ним втиснулись в узкую комнатку его друзья. Последней, тихо поскуливая, вползла Берта. Ребята долго не могли отдышаться. Снаружи раздавался топот и крики. Но была ли это погоня, они не могли разобрать.

— Ты зачем стрелял? — прошипел Алекс.

— Я не нарочно-о-о, — захныкал Герка.

— Не нарочно он! А если бы это был бластер?! Дай сюда, — Алекс вырвал из рук младшего товарища оружие.

— На бластер у него не хватило бы сил, — сказал Эл. — Да ладно тебе, Сашка, — Герыч молодец, уважаю. Теперь мы вооружены. Дай посмотреть, — от такой похвальбы у Герки вмиг высохли слёзы. Эл покрутил в руках станнер. Возвращая, причмокнул: — Почти полный заряд. Уважаю! — и было непонятно, к кому относилось последнее восклицание: к младшему товарищу или же к оружию.

— Конечно, — запихивая пистолет за пояс, поверх выпуская рубашку, произнёс Алекс. — Но теперь нас будут искать.

— А-а-а, — отмахнулся Эл. — Им сейчас не до нас.

— Ребят, а что всё же случилось? — спросил Герка.

Друзья уставились на него. У обоих совершенно вылетело из головы то непонятное событие, и даже два события, в результате которых им пришлось спасаться бегством.

— Вот что, парни, — наконец заговорил Алекс, — нам надо двигать к порту. Там есть обзорный экран…

— Обзорные экраны есть и в городе, — заметил Эл.

— Слишком далеко.

Ребята долго прислушивались к звукам, доносившимся из коридора. В какой-то момент им показалось, что там всё стихло. Предварительно выглянув, они поодиночке выскользнули из своего укрытия и спорым шагом двинулись вперёд. Вдруг из-за угла появилась большая группа военных, в полной боевой экипировке. Мальчишкам бросились в глаза тяжёлые бластеры, висевшие на их шеях. Друзья на секунду замерли, и дёрнулись было бежать.