Созвездие Девы (СИ) - Крылатова Екатерина Александровна - Страница 33

Ирина говорила долго, терпеливо разъясняла детали, порой благосклонно, но чаще всего сухо и деловито. Иногда она снисходила до вопросов, пару раз улыбнулась и приказала подать шампанского. Бизнесмен, сам того не замечая, запутывался в сладких речах, как муха в паутине, всё сильнее и сильнее. Затея подмять под себя древнюю ведьму была заранее обречена на провал, то есть на тотальное подчинение, однако маг не может целиком поработить другого мага, и чайную ложку собственной воли Уютов сохранил. Этой ложки едва хватало на редкие вспышки бунтарства, но в остальном Ирен приобрела толкового состоятельного слугу, одну из шестеренок в отлаженном механизме плана.

Из охраны владельца фирмы «Steady&Reliable» в живых остался лишь Роман Егорович: он напомнил Ирен давно почившего дедушку и показался «забавным».

- Ты ездишь на этом каждый день? – ужаснулся Артемий, не досчитавшись трех пуговиц.

- Ведь кое-кто предлагал пойти пешком, – невинным тоном напомнила я. – «На машине быстрее, на машине быстрее!» Это на твоей машине быстрее, а здесь еще выжить надо.

В общественном транспорте нас основательно потрепали. Рейс на девять-тридцать – по умолчанию час пик. Наученная горьким опытом, я стоически терпела тычки и на оскорбления отвечала гордым молчанием. Воропаев поначалу держался, но потом в общую лодку забрался один о-очень скандальный мужик…

- Ну зачем ты к нему полез? Ни разу в маршрутке не ездил? Этот еще нормально выражался, – я приводила наш внешний вид в подобие культурного. Продублировав потерянные пуговицы, ловко приладила их на место.

- В том-то и дело, что «выражался»! Когда тебя внаглую мешают с грязью, не до приличий, знаешь ли.

- Как маленький, честное пионерское! Предлагаешь со всеми тетками на рынке, в магазинах и прочих очередях ругаться? А они поживописней выражаются, – я покачала головой. – Проще мимо пройти, здоровее будешь.

За этот ласково-снисходительный взгляд типа «яйца курицу не учат» была готова прибить на месте. Со свидетелями как-нибудь разберусь.

- Хорошо, дитя мегаполиса, спорить не буду, – слукавил Артемий. – Куда нам, провинциалам…

Жаркий спор был прерван появлением дозора нашего двора. На той самой скамеечке, где я когда-то кормила Бубликова, грелись на весеннем солнышке местные бабули. Они не появились из ниоткуда, просто я вспомнила о них в последний момент и предупредить не успела.

- Становиться Оленькой уже поздно? – прочел мои мысли Воропаев.

- Да ладно, – обреченно махнула рукой. – Забодала эта конспирация, пускай шепчутся.

- Всегда удивляла твоя зависимость от чужого мнения. Открою страшную тайну: всем наплевать. Ты не суперзвезда и не королева Англии, чем твоя жизнь интереснее?

- Одно дело «общественное мнение», – изобразила пальцами кавычки, – а совсем другое – они. Вот увидишь, тебе придумают имя-фамилию, припишут должность в правительстве и торговлю наркотиками. У нас другие не ходят.

Он рассмеялся и демонстративно взял меня за руку.

- Улыбнись и наплюй.

- Здрасьте, – буркнула я, покорно натягивая улыбку.

- Здравствуйте! – нестройным хором отозвались бабульки.

Забегали, забегали хитрые глазки. Объект замечен, идет сканирование…

Удар был нанесен предательски, в спину.

- Верка-а, стоять бояться!

- Блин-блин-блин-блин, – тихонько заскулила я.

К нам бодрой трусцой приближалась Элла. От позорного бегства меня удержала стальная хватка любимого. Наивный, не понимает, чем это грозит!

- Соболева, мать-перемать!

Не утруждая себя приветствием – соседки негодующе заклокотали, – Элька остановилась и открыла рот для очередной тирады.… Челюсть подруги некрасиво отвисла. Старушки перестали шипеть и прислушались.

- Здрасьте, – вот где сканер, всем сканерам сканер!

Я буквально видела, как в ее голове крутятся колесики, скрежещут винтики и шестеренки.

- Привет. Извини, но мы спешим…

- И не представишь? – с каких это пор она разучилась понимать намеки?!

Представила. Бабульки даже дышать перестали. Убью Элку, совсем мозгов нет!

- А я как раз к тебе. Сегодня во вторую, дай, думаю, загляну, – тараторила она, пожирая глазами Воропаева. – Хочу пирог по теть Светиному рецепту забацать…

Да что ж за день-то такой?!

- Постой-ка, – насторожилась подруга, – у тебя вроде работа…

- Я как раз туда собираюсь, только кое-что возьму.

Артемий мысленно закатил глаза. Привычка оправдываться въелась мне в плоть и кровь.

- Тогда пойдемте вместе! Тетя Света обрадуется.

«Ага, обрадуется!»

«Мне вмешаться? Хуже будет»

- Ой, совсем забыла, – хлопнула себя по лбу. – Подарок Маше приготовила, а открытка? Что делать, опоздаем ведь!

- Давай я схожу, – включился в игру мой начальник.

- Да-да, здесь как раз неподалеку канцтовары…

Элла недоверчиво глядела на нас, но помалкивала. Повод отослать ухажера законный, не придраться. Я вдохновенно расписывала, какая именно открытка нужна для Маши. Воропаев ушел, соседки поскучнели.

«Встретимся на остановке. Она не отвяжется»

«Всё будет хорошо, только сделай лицо попроще: губы дрожат. Какой же ты еще ребенок»

Эля силком затащила в подъезд и прижала к почтовым ящикам.

- Это тот самый, да?!

- С чего ты взяла? – мой голос звучал на удивление спокойно, слишком задело сравнение с ребенком.

- Ну, как с чего? Взрослый, солидный такой весь, – она приосанилась. – Не будь ты подругой, увела бы и глазом не моргнула. Он качается?

- Ага, с обезьянами на пальме, – проворчала я и высвободилась. Переодеться как можно скорее да уходить, пока еще кого-нибудь не встретили.

- Вер, ну расскажи-ы-ы, – канючила Элла, пока поднимались на седьмой. Лифт, понятное дело, ремонтировался. – Вы вместе работаете?

- Да.

- Он женатый?

- Разведен.

- И давно у вас с ним?..

- Давно, – отрезала я.

- Как твоя лучшая подруга я хочу знать подробности! Вы вместе идете на днюху?

- На день рождения нашей общей знакомой. Зовут Маша, живет в Центре, пригласила к шести, а у нас проверка, и за открытками потом бегать некогда. Допрос окончен?

Решившись повторить фокус с чтением мыслей, пришла в ужас. Элка почему-то уверилась, что я беременна, поэтому рычу на нее, а визит к «Маше» – всего лишь предлог, чтобы… Я спешно закрыла канал.

Объясняться еще и с матерью не было ни сил, ни желания. Пока ее отвлекала Эля, я быстро переоделась и побросала вещи Алёны в первый попавшийся пакет. Постираю и завтра отдам.

Артемий курил у остановки, но при виде меня швырнул окурок в урну. Пытается бросить курить, только не очень-то получается. День-два держится неплохо, однажды больше недели протянул, но стоит чему-нибудь приключиться, как его руки сами тянутся к пачке.

- Открытку ты не купил, – я прислонилась к столбу.

- Для начала познакомь меня с Машей, – парировал он. – Ты ведь не нашу Машу имела в виду?

- А хоть бы и ее.

Подошла маршрутка, но любитель быстрой езды заявил, что идем пешком.

- Хватит с меня этой газовой камеры. Даешь здоровый образ жизни!

Я подчинилась: на тот момент было всё равно. Так или иначе, но мы доберемся до больницы и расстанемся. Раньше ли, позже ли?..

- Вера, посмотри на меня.

Упрямо втянула голову в плечи и поддела носком туфли подвернувшийся камушек. Кусочек щебенки весело скакал по асфальту, пока не провалился за решетку канализации.

- Выбери любой день, и я официально попрошу твоей руки. При всём честном народе, включая сводную сестру третьей жены троюродного брата твоей бабушки. Если хочешь, вернемся и сделаем это прямо сейчас, – Воропаев по-своему истолковал мои терзания. – Ты права, у самого эта конспирация в печенках…

- Давай решать проблемы по мере их поступления, – без улыбки предложила я, – ты еще успеешь порадовать сводную сестру кого-то там, никуда она не денется. Спешка важна только при ловле блох.

- То есть, тебя расстроило не это?