Следователь и Демон (СИ) - Александров Александр Федорович - Страница 43

- М-м-м-м...

- Вы что, корова? Вас похлопать по щекам? Облить водой? Дать по морде?

- У-у-у...

- Ясно, - Артур махнул рукой, - с вами потом поговорим... - Он развернулся к Френну, подошел к нему и, аккуратно взяв инквизитора обожженной рукой за галстук, слегка подергал, словно за поводок.

- Френн! Вы меня слышите?

- Слышу... - Голос инквизитора звучал глухо, но он, похоже, осмысливал ситуацию быстрее, чем Фигаро.

- Отлично!.. Тогда слушайте: вы сможете придумать какую-нибудь безумную, но правдоподобную историю насчет этого пожара и демона? Для отчетности? У меня нет ни времени, ни сил корректировать память у всего города.

- Смогу... - Френн мотал головой, точно пьяный. Затем, очевидно, пересилив себя, резко кивнул. - Смогу. Например, так: мой коллега, по неосторожности, вызвал Другое существо. При этом он погиб, а Другой устроил пожар, но был ликвидирован при участии моего давнего друга... Так сойдет?

- Нормально, по-моему, - Артур благожелательно кивнул. - Главное, чтобы вы понимали простой факт: если вы расскажете правду, вам все равно никто не поверит.

- Это-то и обидно, - Френн спрятал лицо в ладони и тихо, истерически засмеялся. - Это-то и обидно больше всего... Но... Вы можете ответить мне хотя бы на пару вопросов?

- На пару? - Артур иронично поднял бровь.

- Ну, на пару тысяч, скорее... Ах ты ж черт...

- Френн, - теперь голос древнего колдуна звучал куда более благожелательно, - сделайте так, как вы только что сказали, составьте этот ваш отчет, сохранив тайну, и я обещаю вам - если я переживу эту ночь, то мы с сами обязательно поговорим. Я лет сто не общался ни с кем из коллег... Но первый делом - работа. Фигаро!

- Да? - следователь вздрогнул.

- О, вы обрели способность говорить! Отлично! Тогда - прошу вас...

Он протянул руку - сожженную головешку с черными, как обугленные деревяшки пальцами и следователь, содрогаясь, взял колдуна за ладонь.

А затем они со свистом взлетели, с хлопком вспоров дымный воздух ночи и последним, что успел увидеть Старший инквизитор Френн, было обалдевшее лицо Фигаро с комично открытым в крике ртом.

...Фигаро перестал орать, лишь получив от Артура увесистого «леща», от которого шляпа следователя едва не слетела с головы. Через пару минул он, наконец, понял, что происходящее с ним, похоже, не угрожает его жизни и здоровью, перестал вопить, и принялся пораженно осматриваться по сторонам.

Он летел на расстоянии вытянутой руки от Артура, довольно быстро разрезая ночной воздух. Скорость полета была весьма высока, однако ветер и холод не чувствовались совершенно: похоже, старый колдун обо всем позаботился. Внизу мелькали ярко освещенные улицы Нижнего Тудыма, наводненные людьми; похоже, все ринулись смотреть пожар.

Затем город остался позади, и под ними раскинулись загородные холмы, усеянные маленькими деревеньками, уютно мигающими светом окошек, покрытые черной стерней поля, ожидающие весны и черные полоски леса, высаженные дабы преградить путь южным ветрам-суховеям - нередким гостям в этих краях. Затем позади остались и они, и под башмаками Фигаро раскинулся лес - черный заснеженный частокол без конца и края.

Тогда колдун, мановением руки, наконец, остановил полет, и, усевшись на воздух словно на табурет, устало посмотрел на следователя.

- Передохнем, Фигаро. И поговорим.

- Я... Я не могу...

- Давайте сразу пропустим ту часть, где вы не можете поверить и пораженно восклицаете, заламывая руки... Да, я Мерлин Первый, один из четырех основателей Колдовского Квадриптиха, Артур-Зигфрид Медичи, сын короля и ведьмы... Хотя королевство моего папаши было размерами с этот ваш Тудым, а самой интересной достопримечательностью в нем было вонючее озеро полное жаб и пиявок... Но - да. Я - Мерлин. А вы - Фигаро, следователь ДДД. И нам с вами предстоит сразиться с демоном. Сильнейшим Другим существом, которое только ступало на твердь нашего грешного мира.

- Что-то я не чувствую себя к этому готовым, - пробормотал Фигаро, опасливо косясь под ноги - падать до деревьев внизу, по самым скромным его прикидкам, пришлось бы не меньше половины версты.

- Вы знаете, - Артур усмехнулся, - я тоже не чувствую. Но это придется сделать, Фигаро. Потому что если демон поглотит вас, убьет... Он станет непобедим и тогда, боюсь, нашей реальности, в том смысле, как мы ее понимаем, придет конец... Но для начала...

Он сунул руку в карман и достал из него тяжелый глиняный сосуд, слегка напоминающий кувшин с очень узким горлышком, тщательно залитым воском поверх большой деревянной пробки. С трудом - сказывались сожженные руки - откупорил и, сделав из горлышка большой глоток, протянул «кувшин» следователю.

Фигаро машинально сжал горлышко и опрокинул содержимое «кувшина» себе в рот, втайне надеясь, что колдовская микстура не разорвет его на куски, однако...

- Ф-у-у-у-х! Черт! Да это же спирт!

- Как вам не стыдно, Фигаро! - возмутился Артур. - Какой, к дьяволу, спирт?! Это самогон, великолепный, восьмидесятиградусный самогон, выгнанный лично Абдулом Альхазредом из перинейской брюквы, желчи дракона и крови Морганы - старушка была большая затейница на счет спиртных напитков, хе-хе... Пейте, пейте, не смотрите на меня так... Я эту бутылку хранил почти семьсот лет. Как раз для такого случая.

Фигаро, чувствуя, что его способность удивляться на сегодня уже окончательно контужена, молча отхлебнул из «кувшина» огненной жидкости и протянул бутылку Артуру. В голове зашумело - такой-то градус да на пустой желудок... Но, то ли желчь дракона подействовала, то ли  кровь древней колдуньи была столь забориста, а, может, все дело было в силе перинейской брюквы - чем бы она ни была - но следователь почувствовал, как страх медленно но верно отступает, снижая свою интенсивность до жизненно приемлемого уровня.

Он спросил:

- Зачем вы, все-таки, меня заперли?

Артур хмыкнул.

- Да вот, хотя бы, затем, чтобы вы не попытались жахнуть демона его же энергией... Кстати, на будущее запомните: если у вас вдруг резко усиливается способность управлять эфиром, значит, эта тварь рядом.

- Но почему так?

- Потому что наш с демоном договор дает ему возможность проникать в этот мир. А договор, как вы, наверное, знаете, скрепляется силой крови.

Следователь разинул рот.

- Да, Фигаро, да. Силу демону дает договор, договор - в нашей крови, а вы...

- Этого не может быть.

- ...вы мой пра-пра-пра... И еще дохрена раз «пра» - внук.

- ...

- ...последний из моих живых родичей. Так-то. Поэтому сражаясь с демоном его же силой вы, как бы, расширяете ворота, через которые тварь сюда проникает. Не делайте этого никогда.

Следователь схватил протянутый сосуд с самогоном и жадно сделал три больших глотка.

- Я - родственник Мерлина Первого?

- И что? Знаете, Фигаро, у магов тоже бывают дети. А уж сколько их у меня было внебрачных... - Он махнул рукой.

-А... А моя... Пра-пра... и так далее... бабка?

- Моргана.

Следователь икнул.

- Не обольщайтесь, друг мой. Не обольщайтесь. Колдовская сила по наследству, конечно, передается, но в вашем роду было столько конюхов и портных, что я удивляюсь, как вы вообще вышли на такой уровень - пробить мою ловушку смог бы далеко не каждый магистр.

Помолчали. Затем следователь спросил:

- Ну хорошо... Хорошо, хотя моя башка сейчас просто взорвется... Но, допустим. Тогда выходит, что я тоже... бессмертный?

- Это еще с какой радости?

- Но вы же говорили, что договор дал вам...

- А, вы об этом... Черта с два. Вы-то не заключали договор с демоном лично. Вас он может сожрать как раз плюнуть. Это-то и плохо. Я давным-давно придумал, как спрятать себя от этой твари, поэтому он и охотится за вами. Вы для него идеальная цель -  в вашей крови след Договора, но над вами не висит его защита. Вы... как бы поручитель с ограниченными правами, но, в то же время, с полной ответственностью.