Танец для двоих - Романовская Ольга - Страница 34

— Можно и к ним, — лорд Шалл просчитывал варианты.

— Ненавижу Эллу Шалл! — заскрежетала зубами Тарья.

— Вообще-то у меня и со стороны матери родня имеется, — обиженно напомнил проректор. — И, если на то пошло, родовой замок вполне выдержит осаду. Помимо него существует куча охотничьих домиков, клык даю, госпожа… — он закашлялся и остановился, не зная, как теперь ее называть. Вроде, жена, в то же время — понарошку. В итоге не стал добавлять фамилию. — Словом, без местного следопыта Роншам вовек не найти.

— Ладно, где живет вторая родня? — смирилась с неизбежным оборотница.

Она понимала, былые чаянья не увенчались успехом, Академия колдовских сил — больше не безопасное место.

— Знаете, — Норман прочесал подбородок, — родня — слишком предсказуемо, в этом вы правы. Вот школьный товарищ — самое то. Кое-какие связи остались, но видимся мы редко. Сами понимаете, с момента выпуска прошло много времени…

— Эм, — озадаченно пробормотала Тарья, — разве лорды не учатся на дому?

— Речь о другой школе, — улыбнулся лорд Шалл. — Высшей. Той самой, которую закончил лорд ти Онеш.

Губы оборотницы сложились в букву «о». Она по-другому, с уважением, взглянула на собеседника и уточнила:

— Надеюсь, мне не в Закрытую империю?

Проректор рассмеялся.

— Нет, конечно! Лорд ти Онеш — мой единственный темный знакомый. Надеюсь, — хитрый взгляд на навострившую уши Тарью, — наше приятельство — для вас не секрет?

Оборотница покачала головой. Уж эту тайну она знала.

— Итак, — воодушевленный Норман потер ладони, — приходите в себя, собирайтесь. Письмо напишу, вас примут с распростертыми объятиями. Чтобы уж точно, провожу во вред учебному процессу.

— Я ценю вашу заботу, милорд, — склонила голову Тарья.

Она украдкой взглянула на проректора. Сейчас, с потеплевшими, больше не походившими на лед глазами, он неуловимо напоминал приемного отца. Господин Снеф тоже загорался идеей и не мог думать ни о чем другом. Только Норман Шалл не такой, он не импульсивен и уж точно не забудет о сне, воплощая в жизнь очередную идею. Нет, проректор похож на нее, Тарью. Наверное, они смогут поладить, нужно попробовать.

— Я ценю вашу заботу, — повторила оборотница, — и хочу попросить прощения. Мое поведение не всегда отвечало… Словом, — стушевавшись, быстро закончила она, — воспитанные леди ведут себя иначе.

— Взаимно, — рука Нормана похлопала ее ладонь. — Право слово, вы не виноваты в испорченном дружеском вечере, не заставляли тащиться в Мрех и уж точно не обязаны выходить замуж по указке моей алчной безголовой тетки. Следовало орать на нее, не на вас, но я предпочел… хмм… — Он покачал головой. — Словом, — в глазах мелькнули бесенята, — порядочные лорды тоже так себя не ведут.

Тарья тихо рассмеялась и предложила заключить новое соглашение.

— А, — отмахнулся Норман и указал на обручальное кольцо, — хватит уже соглашений! Словом, — он снова стал серьезным, — собирайтесь. Переждете опасность, а я попытаюсь укоротить Роншам хвост. Раз они претендуют на земли Шаллов, имею право.

Оборотница деловито поинтересовалась, сколько вещей брать, и получила обескураживающий ответ:

— Поменьше. Пусть думают, будто вы по-прежнему преподаете, просто отлучились на пару дней. И воспользуйтесь иллюзией. Ближе к делу скажу, в кого вам перевоплотиться.

Оставив Тарью гадать, куда ее в очередной раз занесет судьба, лорд Шалл ушел. Ему предстояло переговорить с ректором и поставить в известность давнего приятеля, который мог оказаться, где угодно, может, за сотни миль от родных краев.

Мысли возвращались к похищению. Что-то Норману в нем не нравилось. Он в пол-уха слушал адептов, привычно исправлял ошибки, а думал о парке и наемниках. Теперь лорд Шалл сожалел о том, что не притащил обоих в академию или, еще лучше, отдал особистам. Они бы вытрясли всю правду, теперь же проректору приходилось довольствоваться собственными выводами.

К концу пятой лекции, застыв с ритуальным воском в руке, Норман наконец понял, что именно его терзало: проклятие! Во-первых, Тарья сама проклятийница, вряд ли позволила бы Арону Роншу опутать себя чарами. Да и когда? По словам оборотницы, она сама почти сразу одарила его «Страстным поцелуем». Несомненно, маги, создававшие проклятия, обладали черным чувством юмора, раз сравнивали сыпь и удушье с ласками женщины.

Словом, Арон должен был проклясть Тарью до того, как объявился, или уже после того, как избавился от неприятностей. Нужно спросить у оборотницы, требуется ли при «Кукле» зрительный контакт. К несчастью, проректор не силен в искусстве подобного воздействия, предпочитал привычную магию.

Второй странный момент: отчего Тарья не почувствовала наемников? Положим, в человеческом обличии обоняние не столь сильно, но не атрофировались же внезапно у оборотницы все органы чувств?

Не выдержав, Норман бросил адептов наедине с кривыми пентаграммами и зычно гаркнул помощнику-аспиранту:

— Проследи! Я не вернусь.

Лорд Шалл практически бегом добрался до лазарета и, напугав меланхоличную целительницу, увлеченную любовным романом, ворвался в коридор с палатами. Тарья не облилась новыми духами, поэтому проректор быстро нашел нужную дверь. Он хотел распахнуть ее, но в последний момент сдержался, постучал.

— Войдите! — напряженно отозвалась Тарья.

Приоткрыв дверь, он к облегчению застал фальшивую жену одетой. Не то, чтобы его смущала женская нагота, наоборот, Норман ценил гитарные изгибы нежного тела, только вот оборотница ясно дала понять: подглядывание грозит проблемами со здоровьем.

Лорд Шалл предупредительно наложил на комнату чары и, откинув край одеяла, присел на кровать.

— У меня к вам пара вопросов.

Тарья напряженно кивнула. Она сидела с идеально прямой спиной, словно подвешенная на невидимой ниточке. Казалось, волнение Нормана передалось и ей, еще больше натянув собственные нервы.

Пожевав губы, проректор поинтересовался:

— Можно называть вас по имени и на «ты»? Лучше определиться заранее…

— Можно, — оборвала его Тарья и слабо улыбнулась. — Я не такая грозная, милорд, просто жизнь научила.

— Я заметил, — хмыкнул он. — Настоящая кошка! С виду мягкая, а протянешь руку, располосует кожу.

Оборотница предпочла не комментировать его слова. В конце концов, Норман тоже не идеален. Если на то пошло, характер у него намного хуже, а воспитание хромает.

— Итак, Тарья, — проректор произнес ее имя с запинкой, — у меня пара серьезных вопросов. От них, возможно, зависит ва… твоя, — тут же поправился он, — жизнь.

Лорд Шалл запустил пятерню в волосы, взъерошил их и усмехнулся:

— Кьядаш, тяжело смириться, что ты моя жена!

— Фиктивная, — напомнила Тарья.

— Ну да, только вот жить придется вместе, общаться…

— Так не живи, — пожала плечами оборотница.

Она не видела никакой проблемы. Ну, провести вместе час, улыбаться друг другу на людях, носить кольца и все. Тарья не собиралась перебираться под бок мужу, пусть место в его квартире займет любовница. Наоборот, так даже лучше.

При мысли о том, что Норман может захотеть прикоснуться к ней, Тарью пробирала дрожь. Она холодела до кончиков пальцев, а сердце гулко стучало в груди.

— Угу, и все усилия пойдут прахом, — лорд Шалл чуть расслабился и развалился на кровати. В конце концов, он не в кабинете министра. — Арон Ронш и так не поверил в наши отношения.

— Разве запаха мало? — нахмурилась Тарья. Ее брови сошлись, превратились в одну прямую линию. — Или вам не дает покоя моя девственность?

— Она мне не нужна, — с легким раздражением ответил Норман и, стянув обручальное кольцо, бросил его на одеяло. — Вот, — он ткнул в символ брака пальцем. — Заметь, я ношу, хотя, сама понимаешь, сколько женщин из-за него пройдут мимо. Фиктивный брак или нет, оборотень не может изменять жене.

— Сколько патетики! — коротко рассмеялась оборотница. — Еще скажите… скажи, — а, если они на «ты», то обоюдно, — будто действительно веришь в клятвы.