Не плачь, орчанка! (СИ) - Дроздов Анатолий Федорович - Страница 45

- Каждый маг получит адамант!

Все уставились на Антона. А тот вытащил из кармана и высыпал на стол горсть черных камешков. Собравшиеся ошеломленно смотрели на них. Антон понял это по-своему.

- Вот! - он взял камень и протянул его ближнему лофу. Тот осторожно взял.

- Щиплется! - сказал изумленно. - И вправду адамант!

- Адамант! Адамант! - зашумели за столом.

Антон сгреб камни и двинулся вокруг стола, раздавая их. Лофы принимали адаманты бережно, зажимали в кулаки, и выражение их лиц с настороженного сменялось восторженным. Антон закончил раздачу и хотел сесть, но не тут-то было.

- А нас, почему обошел? - спросил Архиль. - Мы с ним, - он указал на Лодорка, - тоже маги.

- Вы выйдете на сражение? - удивился Антон.

- Мы не такие старые! - ухмыльнулся Архиль.

- Ваше величество!.. - подскочил Рексиль.

- Сиди! - окрысился король. - Приграничье чуть не просрал, и еще будешь меня учить? Давай! - кивнул он Антону.

Тот подошел и вручил старикам по камню.

- Что ж, - сказал Архиль. - Выступаем на рассвете. Рексиль, лофы, позаботьтесь!

Все встали и потянулись к дверям.

- Высокородный Иль-Ин! - окликнул король. - Задержитесь.

- А я? - обернулась Люсиль.

- И ты тоже! - вздохнул Архиль.

***

- Пришлый умен, - заметил Лодорк. - Очень. Даже удивительно для его лет. Никто в Руме не додумался разобрать камни у Источника.

- Он просто знал! - хмыкнул король. - В его мире умеют перерабатывать отвалы. Ты сам слышал. Там, где возились рудокопы, работают "машины", - последнее слово Архиль произнес неуверенно. - Их мир стар, и они многому научились. Их знания велики. Детей учат с малого возраста. Они вырастают, становятся зрелыми, но все учатся. Иль-Ину более двадцати лет, а он не завершил обучение. Представляешь, сколько знает?

- Ты уже решил?

- Да, - кивнул Архиль. - Иль-Ин уедет со мной. Тем более что Люсиль просила.

- А Гонсей?

- Отдам Куворку.

- Правильно! - согласился Лодорк. - Справится. Воины у него добрые.

- Сколько их уцелеет? - вздохнул король.

- Думаю, много, - сказал Лодорк.

- Если Иль-Ин сдержит обещание.

- Сам говорил, что многое умеет.

- Посмотрим, - буркнул король.

***

- Это все? - спросил кунург.

- Да, Святозарный! - подтвердил Нург. - Разъезды проверили окрестности.

- Их пять сотен!

- Около шести.

- Пусть так, - согласился кунург. - Но шесть сотен против трех тысяч? Сколько у них магов?

- Мои разведчики видели десять флагов. Один из них с головой волка на синем поле.

- Архиль? Здесь?

- Воины близ флага богато вооружены. Железные кольчуги и такие же шлемы. Синие щиты с медными умбонами. Это личная сотня короля. Только они носят такие.

- Мне это не нравится, Нург!

- Почему?

- Старый лис осторожен. Не знаю, как он оказался здесь, но выйти с шестью сотнями против трех тысяч? С десятью магами против пятнадцати? Не похоже на Архиля. Он что-то задумал. Вдруг у них адаманты?

- Их хранят в казне. Выдают только в случае большой войны. Король не мог знать о нашествии. В противном случае привел бы войско. Но перед нами воины наместника и отряды лофов. Мои разведчики хорошо рассмотрели. Обычное вооружение. Выделяется только сотня короля.

- Думаешь, Архиль сошел с ума?

- Просто ошибся. Недооценил нас. Никогда раньше мы не приходили так рано и с такими силами. Не знаю, что донесли ему дозорные, но они вряд ли рассмотрели нас хорошо. Наши разъезды идут плотно, к войску не допустят. Архиль решил, что это обычный набег, и повел сотни сам. Теперь понял, но поздно. Ему не уйти.

- Хорошо, если так, - вздохнул кунург.

- Не понимаю твоей тревоги, - улыбнулся Нург. - Все складывается как нельзя лучше. Вместо того чтобы осаждать Оули, разобьем орков в поле. Беззащитный город сам падет к нам в руки. Затем придет черед замков лофов. Они, как и Оули, стоят без воинов. Мы растечемся по землям орков, захватим рабов. Погоним их к Источникам. Орки добудут камни. Тех будут сотни, в том числе адаманты. Рум падет. Мы захватим их города, казну, пойдем в земли других. Нимей признает твое могущество, Святозарный!

- Да будет на то воля богов! - кивнул кунург. - Я принесу им жертвы. Лучших коней, молодых рабов. И все-таки мне тревожно, Нург. Приведи Хухруга!

Нург поклонился и ускакал. Кунург тем временем вновь осмотрел поле, вернее, обширный пойменный луг. С пригорка, на котром стоял повелитель, открывался отличный вид. Две рати, отделенные расстоянием в полтысячи шагов, готовились к битве. Одна, большая, растянувшаяся на три полета стрелы, нависала над маленькой, прижатой к реке. "У них хватило ума перебраться на наш берег, - подумал кунург. - Боялись, что мы обойдем. Теперь им не убежать. Попробуют - утонут". Он привстал на стременах. Зурги закончили построение. Перед войском, развеваемые ветром, трепетали бунчуки магов. За ними теснились ряды всадников. Наконечники их копий блестели в лучах Светила. Все верно. Маги ударят первыми. Часть орков убьют, другим расстроят ряды. В эти прорехи ворвется конница. Орков прижмут к воде и вырежут. Если Нург прав, все произойдет быстро. А если нет? Что может противопоставить враг? Своих магов? Их меньше. Битва начнется с их противостояния. Часть магов орки убьют, но и сами лягут. Уцелевшие маги зургов довершат разгром.

"Вдруг у орков есть адаманты? - подумал кунург. Мысль была неприятной, холодной, от нее скребло на душе. - Все-таки здесь Архиль. Он мог взять с собой камень. Потому и вышел с войском?"

Он не додумал. Маг в пестрой одежде на рыжем коне подскакал к повелителю. За ним следовал Нург. Маг поклонился.

- Ты звал меня, Святозарный?

- Да, - ответил кунург. - Держи!

Он протянул мешочек. Маг взял и распустил шнурок. Вытряхнул на ладонь камень.

- Святозарный!..

- Ты лучший из магов, - сказал кунург. - Самый сильный и умелый. Тебе и владеть.

- Я буду славить твое имя! - выкрикнул маг.

- Лучше убей короля орков, - сказал кунург. - Его сотня в центре. Синий флаг с волчьей головой, у воинов такого же цвета щиты. Ударь их издалека, чтоб не попасть под ответный Кулак. Сможешь?

- С адамантом моя сила возрастет! - заверил Хухруг. - Ударю с трехсот шагов. Они полетят, как листья!

- Скачи! И будь осторожен. У орков может быть адамант.

- Повинуюсь, Святозарный!

Хухруг приложил камень ко лбу, низко поклонился и ускакал.

- Ты дал ему адамант! - покачал головой Нург.

- Если мы разобьем орков, их будет много, - ответил кунург. - Лучше отдать камень, но избежать случайностей.

- Ты мудр, Святозарный! - поклонился Нург.

- Давай сигнал! - велел повелитель.

Нург взял желтый флаг у воина из стражи и замахал им над головой. В середине войска взвыли медные трубы - сигнальщики не упустили знак. Кунург привстал на стременах. От передней линии войска зургов отделились пятнадцать групп конных. Отъехав с сотню шагов, маги спешились. Их примеру последовали сопровождавшие их воины. Коноводы увели лошадей. Все, как положено. С седла Кулаком не бьют. Лошадь может дернуться и помешать магу сосредоточиться. Или же его удар пройдет мимо цели. Воины закрыли магов щитами и те двинули навстречу противнику. Строй орков не шелохнулся. "Почему их маги не вышли навстречу? - удивился кунург. - Они позволят моим подойти? Это же верная смерть!" Дурное предчувствие ледяными иголками укололо грудь. Кунург прошел не одну битву, и те начинались одинаково. Сначала противостояние магов, затем - войск. Но здесь все шло по-иному. "Надо отозвать магов! - мелькнула мысль. - Что-то не так".

Кунург повертел головой в поисках Нурга. Советника рядом не оказалось - ускакал в передние ряды. Кунург вспомнил, что сам отослал его проследить. Он хотел подозвать стража, но не успел. Со стороны войска орков сухо треснуло - как будто палкой по дереву ударили. Кунург повернул голову и похолодел: шагавший в центре Хухгруг лежал на земле. Над ним, укрывая мага щитами, склонились стражники. В следующий миг затрещало часто-часто. И маги зургов стали падать один за другим...