Бетонные стены воздушного города - "Торговец деревом" - Страница 7

Экран телефона, мирно лежащего на столе, вспыхнул белым – Кэсси пришло очередное сообщение, на которое он мгновенно поспешил ответить.

- Тогда для любого другого издательства это просто джек-пот. Не скажу, что это уровняет его счеты с MC, Secret Edition и PenaP, но даст почву для дальнейшего роста.

- Да еще какого!

Кэсси не торопился убирать телефон, продолжая держать на виду, однако перестал проверять все еще поступавшие сообщения, заставляя незнакомого Трою собеседника пребывать в томительном ожидании. Холлингу было известно о пристрастии друга к подобным манипуляциям – Форд часто щекотал нервы окружающим. Без исключения.

- А еще у меня из головы не выходит… - задумчиво начал Кэсси, смотря сквозь Троя. Парень словно отматывал пленку назад, старательно выискивая нужный момент на кассете.

- Не томи.

- Ларс. Мое шестое чувство не дает мне покоя.

- Когда ты так говоришь, как правило – не ошибаешься. Но ты продолжай, может сегодня как раз тот самый день, когда твоя интуиция сыграет с тобой злую шутку.

- Странный он сегодня был какой-то, словно его физическая оболочка присутствовала в зале, а сам он где-то в облаках летал.

- Прямо как ты! – не удержал Трой свою болтливую натуру.

- Прекращай уже. От тебя я еще не слышал этих нотаций. Не вздумай начинать опять, - поморщился блондин.

- А я и не заканчивал. Я вообще не понимаю, как ты мог это заметить, если все время провел в телефоне.

Стремление окружающих оградить Кэсси от привычки залипать в телефон раздражало его, вызывая в нем приступы агрессии. Он не понимал, почему его внимание целиком и полностью должно быть направлено на собеседников. Чтобы слышать человека и понимать, о чем тот толкует, не обязательно всматриваться в его лицо, всем видом показывая, что его не игнорируют. Кэсси знал тех, кто мог, глядя в глаза, думать о своем! И мириться с эгоизмом окружающих не собирался. Он являлся отличным собеседником, о чем он прекрасно был осведомлен. И в данную минуту изо всех сил старался не ляпнуть что-нибудь обидное в сторону друга, так как прекрасно понимал – Трой был единственным, кто говорил о его пристрастии ради галочки, только чтобы заполучить вот такую вот ответную реакцию, тем временем абсолютно не желая становиться единственным предметом созерцания Кэсси – Трой умел делиться.

Холлинг и любил быть в центре внимания, но переносил его только в допустимых дозах. Без фанатизма.

- Заметил также, что Кори Уаилд пялился на Ларса чересчур открыто. Когда тот задал свой дурацкий вопрос – наша звезда аж в лице поменялась! Не заметить это мог разве что слепой…

- А у тебя, значит, третий глаз на макушке? Эх, я все ждал того момента, когда он раскроется, но видать – поз… – удар локтем в район ребер заставил Троя подавиться воздухом.

- Интересно, есть ли какой-то скрытый смысл в его минутном увлечении? Кори разглядывал Ларса, словно тот экспонат в музее.

Кэсси очень тонко умел чувствовать людей и их настроение, быстро подмечал изменения в ауре человека. Наверное, эта врожденная способность часто помогала ему выходить сухим из воды в различных щекотливых ситуациях. Вот и сегодня, сменившуюся атмосферу в аудитории он уловил сразу.

- Может, думал не прикупить бы себе? Знаешь, в наше время капризы и причуды богатых становятся все более изощренными. Наверное, их с детства в кружке «Потребительские отношения» обучали изобретательности и смекалке.

- Да и не у богатых, знаешь ли, тоже, - парни понимающе переглянулись.

Трой так же, как и Кэсси, заметил связь между двумя действиями двух разных, абсолютно незнакомых друг с другом людей, но предпочел умолчать об этом, не стремясь забивать себе голову ненужными рассуждениями. Его куда больше волновал таинственный собеседник блондина. Но напрямую спрашивать у Кэсси он не собирался исключительно из принципа.

Поэтому пока друг строил из себя детектива и психолога, изучая чужие души и мотивы поведения, Троя одолевали вопросы вроде: «Кто на этот раз - девушка или парень?», «Как долго длится их общение?» и «Какая разница в возрасте между ними?»

Разговор вновь ушел далеко от событий минувшего дня. Этим двоим было о чем поговорить, ведь на протяжении двадцати восьми лет жизни они успели накопить большой чемодан общих воспоминаний, состоящих из забавных и не очень историй, приправленных никому неинтересной бытовухой.

Кэсси Форд и Трой Холлинг вместе выросли в соседнем городе, общая школа, учеба в параллельных классах, один факультет журналистики дали свои плоды. Несмотря на привлекательную харизму и умение располагать к себе людей и ладить с ними, их компанию редко разбавляли общие знакомые или новые друзья. Им попросту было некомфортно рядом с ними: едва встречи начинали учащаться, парни неосознанно давали понять собеседнику, что он – «третий лишний», стоило им только рассказать историю из своей жизни, они мигом углублялись в нее, то и дело повторяя «а помнишь, помнишь…». Люди же, стремившееся занять позицию «друга» для обоих, очень быстро теряли энтузиазм, вскоре и вовсе пропадая из поля зрения. Кэсси и Трой в свою очередь ничуть не расстраивались. Видимо, их зона комфорта была строго обозначена – им хватало друг друга.

***

Август, 2009 год.

Тонкая длинная сигарета тлеет на краю пепельницы, дым, клубясь, поднимается вверх, заполняя и без того маленькое душное помещение. Склонившись над доброй кипой печатной документации и от руки исписанных листов, за широким деревянным столом сидит женщина. Ее полноватые пальцы, исчирканные синей ручкой, сжимают карандаш, взгляд бегает по строчкам, выискивая в тексте необходимое.

Не успела.

Снаружи послышался звонкий цокот каблуков, секунда – и дверная ручка, тихо скрипнув, опустилась вниз, позволяя гостье впустить вместе с собой поток свежего воздуха в душное помещение.

- Фу! Ну у тебя и воняет, - констатировала давно известный факт высокая шатенка.

Часто махая перед носом рукой, как будто этот жест действительно сможет оградить ее от густого дыма, женщина, не задерживаясь долго в дверном проеме, стремительно прошла внутрь. Устроив свою миниатюрную дамскую сумочку на подлокотнике, она привычно заняла место на кожаном диване.

- И Вам добрый день, Вивиан! – окинув вошедшую спокойным взглядом из-под оправы очков, женщина продолжила поиски. В ее интересах было успеть проверить свои догадки до того, как оплаченное время сеанса гостьи подойдет к концу.

- Вы, начинайте, рассказывайте: что нового произошло за эту неделю, сколько раз успели посетить торговый центр и спустить круглую сумму?

Задав весьма обычный вопрос своему клиенту, Габриеле Ригель – психологу с пятнадцатилетним стажем – совершенно не хотелось выслушивать и так очевидный ответ. Ей было необходимо время, и пока Вивиан рассказывала, Ригель строчка за строчкой просматривала скупые записи предыдущих сеансов этой запоминающейся клиентки.

Было кое-что в них… Кое-что… Цепляющее. Разобраться бы только, что?

На секунду оторвавшись от помятых листов, Габриеле устремила взгляд на диван, на котором удобно устроившись сидела стройная и, без тени сомнения, красивая женщина – ее длинные, вьющиеся от природы волосы спадали на плечи, тонкую шею обвивала нить жемчуга, ярко-красный костюм сидел идеально, подчеркивая все достоинства ее фигуры. Психолог на секунду прикрыла глаза и вдохнула носом едва уловимый аромат цветочного парфюма.

Как много она знала о своей клиентке?

И как много стоило бы узнать?

Вивиан была выходцем из весьма обеспеченной семьи, в двадцать лет вышла замуж за свою первую любовь, обретенную в студенческие годы, ранний, но несомненно удачный брак способствовал скорому рождению ребенка. В свои тридцать два года женщина успела обзавестись любимой работой: держала небольшой бутик, каждая вещь в котором – эксклюзив, сделанный руками именитых дизайнеров. Ригель искренне не понимала, почему вот уже на протяжении месяца Вивиан с периодичностью раз в неделю посещает ее кабинет. Габриеле умела объективно смотреть на вещи, она осознавала, что со своим достатком эта клиентка могла позволить себе более квалифицированного специалиста, но предпочла оставаться в этих серых стенах пыльного кабинета. Несомненно, никаких иллюзий по поводу своего профессионализма Ригель не строила. Она прекрасно знала, что выбору женщины поспособствовала их случайная, но, как посчитала сама Вивиан, судьбоносная встреча. Как бы странно это ни звучало, но эта самая встреча произошла у дверей гинекологического кабинета, когда обе женщины ожидали приема врача. Разговорчивость и излишняя откровенность Вивиан помогла Габриеле узнать о ее интимной проблеме с мужем, решить которую оказалось проще простого. На приём к врачу обе женщины тогда так и не попали, все из-за той же социальной активности и предрасположенности к общению шатенки, та просто утащила Габриеле в ближайшую кофейню, где они и продолжили беседу.