Неестественный отбор.Трилогия (СИ) - Грант Эдгар - Страница 111

   За последние несколько часов пепел усилился. Теперь он больше на-поминал плотную пыльную бурю с кружащимися в ней крупными черны-ми хлопьями. Было уже трудно различить силуэты зданий, стоявших через улицу. Только на верхнем этаже отеля "Парк Централ" в мутном полумра-ке едва просматривалось пятно светящегося окна. Прошлую ночь с нижних этажей "Парк Централ" несколько минут слышалась стрельба, затем она перенеслась на улицу и сразу стихла. Росс попытался выяснить, что проис-ходит, и даже, вооружившись помповиком, спустился с одним из охранни-ков на нижние этажи, но сквозь пепел и темноту ничего рассмотреть так и

   270

   не смог. Всю ночь они с охранником дежурили у заваленных мебелью по-жарных лестниц на пятнадцатом этаже, опасаясь нападения, но, к счастью, все обошлось. Утром, уставший и измотанный, он приказал сержанту Бол-тону укрепить баррикады на лестницах и, закутавшись в одеяла, завалился спать, пристроившись около буржуйки в одном из жилых номеров на двад-цать первом этаже. Проснулся Росс только после обеда, заскочил к Шефу Лу на двадцать второй этаж, чтобы перекусить, но никого там не нашел. Схватив шоколадный батончик и плеснув в большую кружку из термоса горячего кофе, он спустился вниз и пошел в "штаб", то есть личный номер Бакси. Уже в коридоре он понял, что произошло нечто серьезное, потому что все, кто остался в "Веллингтоне", собрались в гостиной Бакси и что-то оживленно обсуждали.

   -- Ну, что у вас случилось, пока я спал? -- спросил Росс, пробившись к рабочему столу, за которым, крутя ручки настройки лампового приемника, сидела Джил.

   Телевидение и все виды связи полностью пропали, как только пепел стал плотнее, и сержант Болтон вызвался подключить старый ламповый приемник, поднятый Россом с первого этажа, когда они с Бакси спасали его сокровища из бутика. Растянув по периметру гостиной скрученный мелки-ми кольцами медный провод, моток которого нашелся в одной из бытовок, он соорудил импровизированную антенну. Питание шло от генератора, во время работы еще и подзаряжавшего несколько аккумуляторов, обеспечи-вавших ночью освещение на этаже. Генератор, правда, пришлось перене-сти с балкона, где он захлебывался пеплом, наверх на технический этаж, но это было даже лучше, так как "штаб" избавился от его постоянного тарах-тения. Повозившись с настройкой приемника, сержант нашел на коротких волнах несколько станций на английском языке. Лучше всего сигнал был у китайцев, и все обитатели "Веллингтона" утром и вечером собирались око-ло приемника и слушали новостные программы, дававшие, с определенной скидкой на пропаганду, хоть какое-то представление о том, что творится в США и в мире.

   -- Ну что у вас? -- переспросил Росс, видя, что на него никто не реа-гирует.

   -- У нас война... -- раздраженно ответил Бакси, сидящий в кресле ря-дом с Джил.

   -- Джил? -- Росс бросил вопросительный взгляд на подругу.

   -- Китайцы сообщают, что губернаторы западных штатов отказались подчиняться Чрезвычайному Совету и оказали вооруженное сопротивле-ние его войскам. Всю ночь в крупных городах западного побережья шли бои армии с полицией, Национальной гвардией и вооруженными группа-ми гражданских. Под утро армия для подавления сопротивления примени-ла авиацию и артиллерию. Сообщается о большом количестве жертв среди мирного населения и военных. Сейчас вроде объявлено прекращение огня. Связи с западными штатами нет, официальных комментариев тоже. У ки-тайских и европейских корреспондентов, правда, есть связь через собствен-ные спутники. Они рассказывают страшные вещи. Говорят о гражданской войне и много чего еще...

   271

   Росс набрал полные легкие воздуха, с шумом выдохнул и медленно про-говорил:

   -- Ни хрена себе... Они что, с ума там все посходили!

   -- Вот именно. Ни хрена себе! -- поддержал его Бакси, вставая с крес-ла. -- А что вояки думали... Так все просто... Вначале забрали мой верто-лет, потом сбросили Президента...

   -- Да подожди ты со своим вертолетом! -- отмахнулся Росс от приятеля и спросил Джил: -- Когда слушали последний раз?

   -- В двенадцать, это в девять часов по времени западного побережья.

   -- Может накручивают китайцы, а? -- задумчиво скребя небритый под-бородок, спросил Росс. -- Может просто беспорядки? Народ недовольный на улицу вышел... А другие станции слушали?

   -- Слушали. Би-Би-Си и канадцев, -- ответила Джил. -- Помехи силь-ные, но разобрать можно. Говорят то же, что и китайцы. Всю ночь на западе шли бои, военные бомбили и обстреливали города.

   -- Дерьмово... Очень дерьмово. Нам только гражданской войны не хва-тало. Тогда нам точно всем крышка. Им тогда будет не до нас... -- угрюмо сказал Росс. -- Давайте подключимся еще раз в три часа. Прекращение огня, все-таки. Может за это время договорятся.

  Калифорния. Сакраменто. 4 ноября 2030 года. Вечер

  -- три часа выяснилось, что не договорились...

  -- три часа восемь западных штатов объявили о выходе из состава США

  -- создании нового государства -- Конфедерации Демократических Штатов Америки. Выступление губернатора Калифорнии Митчела от имени губер-наторов остальных западных штатов, вошедших в новое государство, транс-лировали из подземного бункера, расположенного под Капитолием в Са-краменто на весь мир через английский спутник связи. Уже на половине выступления стало ясно, что наверху идет бой. Стены импровизированной студии содрогались от мощных ударов, освещение нервно мерцало, задник в виде карты нового государства, на фоне которого выступал его глава, за-метно колыхался в такт взрывам. Концовка короткой пламенной речи гу-бернатора получилась довольно скомканной, но он успел призвать населе-ние встать на защиту демократии и обратился за помощью и поддержкой к мировому сообществу, ООН и Всевышнему.

   Из китайских новостей следовало, что, как только Митчел начал свое выступление, войска, верные Совету, снова вошли в основные города за-падного побережья. На этот раз были задействованы огромные силы, кото-рые поддерживала авиация и артиллерия, и наступление было настолько мощным, что незначительные очаги сопротивления сил полиции и Нацио-нальной гвардии были быстро подавлены, а свободолюбивое население, на которое так рассчитывали сепаратисты, в ужасе разбежалось по домам. Че-рез несколько часов вялотекущие перестрелки шли только в двух десятках

   272

   городов, были локализованы вокруг центральных административных зда-ний и напоминали, скорее, осаду, чем уличный бой. Мятеж сепаратистов был подавлен, так толком и не начавшись.

   Ощущение глубокой тоски, смешанное с паническим страхом, возник-шее рано утром, когда она с охранником смотрела репортаж о бое у Капи-толия, сменилось чувством бездонной пустоты и безысходности. Винник не помнила, как заснула. В памяти отпечаталась только последняя кар-тинка телерепортажа -- огромные огненные шары взрывов, вырастающие за темными силуэтами высоток Сакраменто, когда авиация Совета бомби-ла авиабазу Маклелан , захваченную силами , верными губернатору Кали-форнии.