Печать фараона - Солнцева Наталья - Страница 56

Все это и кое-что еще Ева прочитала в книге «Египетский крест», написанной ученым-египтологом Дмитрием Бальзаминовым.

Она решила проштудировать содержание от корки до корки. Ведь не зря Хромов обратил на книгу внимание? Почему-то она стоит во всех отделах магазина «Азор», а Яна сделала на ее странице заметку карандашом? Случайности – неузнанные закономерности! Ева не раз убеждалась в правильности этого утверждения. Нужно только найти звенья, которые обозначат причинно-следственную цепочку.

Она не заметила, как оказалась на своей улице, ноги сами принесли. Воистину, существуют несколько уровней сознания: пока Ева размышляла, «автопилот» привел ее к дому. Окна гостиной светились, значит, Славка уже пришел. «Ужин приготовлен! – обрадовалась она и ускорила шаг. – На кухне не придется возиться. Какая благодать!»

Смирнов встретил ее натянутой улыбкой, помог снять шубу.

– Замерзла?

– Меня мысли грели. О жаркой африканской стране!

Он молча отправился накрывать на стол. Ева ужасно проголодалась, она увидела отбивные, зеленую фасоль, салат и на миг забыла о подозрительном поведении фараонов восемнадцатой династии.

– Я же не успела пообедать! Книгу читала.

Пока Ева жевала, сыщик уныло ковырял вилкой мясо.

– Завидую твоему аппетиту, – вздохнул он.

Она опустошила тарелку и положила себе добавки.

– Обожаю фасоль! Ты почему не ешь? Встречался с Хромовым? В магазин ходили?

Ева была в своем репертуаре – сыпала вопросы, не дожидаясь ответов. Смирнов нахмурился. Что он может сказать? «Алая маска», кажется, завершила свои кровавые гастроли в столице, но поиски Марины Комлевой не продвинулись вперед, равно как и все прочее...

– Мы чем занимаемся? – мрачно произнес он. – Ищем Марину? Убийцу Вероники? Распутываем дело о наследстве Хромова? Пытаемся поймать того, кто напал на Киселева в метро? У меня голова идет кругом.

– У меня тоже!

И Ева пустилась в пространные рассуждения о нераскрытых тайнах Древнего Египта, Тутмосах, Хатшепсут и прочих династических интригах в клане фараонов. Сыщик слушал, не перебивая, с нарастающим недоумением.

– Ева, – терпеливо дождавшись паузы, сказал он, – преступную группу «Алая маска» арестовали. Один из них, некий Плашкин, оказался прислужником Главного Жреца Молоха, господина Букина. Тебя интересуют подробности текущей жизни, или мы будем копаться в вонючих пеленах истлевших мумий и ворошить рассыпающиеся папирусы? Как это, по-твоему, поможет нам выполнить поручение клиента?

– Пелены вовсе не вонючие, – обиделась она. – Их пропитывали ароматическими смолами. А твой клиент чудом остался жив, и если ты в ближайшие дни не вычислишь убийцу, тот свою ошибку исправит! Так что отчитываться тебе будет не перед кем. Кстати, я была права по поводу Молоха: бандиты оказались связаны с финикийским культом.

– Но проклятие тут ни при чем! Обычная уголовщина.

– Ты называешь «обычной уголовщиной», когда лица жертв превращают в кровавое месиво? – возразила Ева. – У меня другое мнение. Как видишь, Молох таки снимал свою страшную жатву тем или иным способом. Зло подобно репейнику, который цепляется за самый скудный клочок почвы: посадишь семечко – вырастет дремучий лес, кишащий хищниками.

– О-о-о! Где бы ты еще произнесла проповедь? – поддел ее сыщик. – Не вижу восторга по поводу поимки злодеев. Марины среди них не оказалось, если тебе интересно.

– Ты тоже не веселишься. Судя по саркастическому тону, «Алая маска» не причастна к смерти Вероники.

Сыщик посмотрел на Еву отсутствующим взглядом. Его ум анализировал разрозненные данные, полученные на протяжении сегодняшнего дня, – тогда как сам он сидел за столом, жевал, не чувствуя вкуса пищи, и слушал повествование о романтических приключениях царицы Хатшепсут и драматической тайной войне между потомками Тутмоса I за трон Египта. Что за бред? Иногда женщины склонны отрываться от реалий и улетать в заоблачную даль.

– Наше дело не укладывается в рамки преступной деятельности сводных братьев и Фариды, – сказал он, стараясь быть мягким. – Они легко признались в остальных убийствах и грабежах, так что нет никакого резона отказываться от трех последних эпизодов.

Ева молча встала и налила себе чаю. Смирнов сделал отрицательный жест, ему было не до чаепития. В магазине он ничего толком не узнал, разговор с майором поставил точку касательно «Алой маски». Придется все начинать с нуля. А Ева твердит про каких-то Тутмосов! С ума сойдешь.

Она уселась с чашкой напротив, уставилась на него требовательным, суровым взглядом.

– Я и раньше сомневалась, что мы на правильном пути, а теперь окончательно убедилась: ответы надо искать в книге «Египетский крест».

– Бог мой! С каких это пор жажда Молоха уже потеряла актуальность? – усмехнулся Всеслав. – Понимаю! Карфаген отпадает, когда на горизонте замаячила эпоха пирамид. Куда Молоху тягаться с Осирисами и Анубисами?

– Тутмосами, – невозмутимо поправила Ева.

– Тутмосами, да-да! Извини, дорогая... перепутал. Как только мы поймем, почему Тутмос III из грязи выбился в князи, наше расследование выйдет на финишную прямую.

– Представь себе, именно так. Я рада, что до тебя дошло.

Смирнов прикусил губу, сдерживая крепкое словцо. Тутмосы! Чтоб им... спокойно спалось в их позолоченных саркофагах!

Она продолжала развивать свою мысль о незадачливом супруге ослепительной Хатшепсут, который вдруг удостоился несравненных почестей со стороны бога Амона, о чем велел затем начертать на стене храма, «дабы оно всем было ведомо навеки», а сыщик вспоминал посещение магазина «Азор».

– Можно тебя перебить? – вклинился он в страстную речь Евы. – Знаешь, что поведала нам директорша книжного магазина? По ее предположению, цветок, выросший из крови богини Венеры, – роза.

– Роза? – ахнула Ева. – Вот видишь? Роза... Азор... это слова-перевертыши. Я говорила! Яна Хромова изменила название не по прихоти, а со смыслом. Только каким? А про книги что директорша сказала?

Смирнов обрадовался, наконец ему удалось повернуть разговор с Тутмосов на более близкую к расследованию тему. Он подробно описал беседу с Верой Петровной – пышнотелой дамой, увенчанной прической-короной почище, чем у фараонов.

– Выходит, книгу «Египетский крест» Хромова велела расставить повсюду, чтобы привлекать изобилие и прибыль? – разочарованно протянула Ева. – Всего-то? Ну уж нет! Для такой цели есть десятки более продуктивных способов. Фэн-шуй, например, или фигурки восточных божков.

– Какое значение имеет сочетание слов «Египетский крест»? – вдруг спросил сыщик.

– Я выяснила! Тут все сказано, – она схватила книгу и открыла на одной из страниц. – Смотри, это анкх, – символ, похожий на большую букву Т с кружком сверху. По-древнеегипетски анкх означает «жизнь», то есть бессмертие, вечное существование. Он наделен мистической силой, над которой не властно время, и является ключом к тайному знанию! Еще анкх трактуется как союз земного и небесного, а также как единство мужского и женского начал – крест-Осирис и овал-Исида. В иероглифическом письме этот знак являлся составляющей слов «благосостояние» и «счастье».

– Что и требовалось доказать. Хромова поступила правильно, разместив книгу с таким символом на обложке во всех отделах. И домой она ее принесла по той же причине! Черт! Как я сразу не заметил? – На обложке книги, вверху, прямо над фигурой фараона, красовался золотисто-желтый анкх. Всеслав постучал по нему пальцем. – Теперь понятно!

– Ничего тебе не понятно, – поморщилась Ева. – Ты выбираешь самое легкое объяснение.

– Зачем лишние сложности?

– Между прочим, существует мнение, что так выглядит ключ, которым можно открыть ворота смерти.

– Дорогая, не начинай! – взмолился Смирнов. – Это уж чересчур... даже для тебя. Какие ворота? Какой ключ? Прямо сказка про Буратино и золотой ключик!

Ева сжала губы и молчала. Она привыкла к возмущению и протестам. Ничего, Славка остынет, подумает... и прислушается к ее словам. Так уже не раз бывало.