Трехручный меч - Никитин Юрий Александрович - Страница 104

Де Жюрминель отступил, наши взгляды встретились, я все еще чувствовал страх перед этим чудовищем, но он понял, что проигрывает, с проклятием снова нырнул в темный тайный лаз. Рыцари, сразу осмелев, торопливо полезли вслед за ним.

Я чувствовал что-то неладное, де Жюрминель тоже из тех, как и я, кто борется до последнего, он многое предусмотрел, это еще не все…

– Лаз! – вскрикнул я.

– Что с ним? – спросил король с недоумением.

– Он не закрыл за собой лаз!

– Да просто не успел…

Я повернулся к глыбе металла и прокричал торопливо:

– Во имя бога Кокацетля, его детей и потомства!

Глыба вздрогнула и распалась на две половинки, словно расколотый мечом гигантский арбуз. В середине зияет пустота, а в одной половинке холодно и страшно заблистал неведомый камень, похожий на кусок льда размером с куриное яйцо.

За спиной раздался скорее удивленный, чем встревоженный голос короля:

– А лаз-то захлопнулся.

Я схватил кристалл, король оглянулся, глаза расширились:

– Это?

В комнате заскрипело, в другой стене появилась щель, оттуда вышел де Жюрминель, усталый, с комьями паутины на плечах. Сразу же выхватил меч и сказал зло:

– Твои тупые рыцари сейчас в комнате без окон и дверей. А я с вами… Во имя Тьмы, кого я вижу? Гарторикс, Властелин Тьмы?

Я опешил, ибо на лице де Жюрминеля непомерное изумление, глаза выкатываются из орбит, а смотрит на короля. Тот нахмурился, я уловил на красивом стареющем лице сильнейшее смущение. Не глядя на него, сказал мне быстро:

– Уничтожь кристалл.

– Нет! – вскрикнул де Жюрминель.

С поднятым мечом он ринулся на меня, король встал на его пути. Де Жюрминель обрушил на него град ударов, абсолютно не заботясь о защите. Зазвенело железо, полетели искры. Я сжал кристалл, не понимая еще, что надо делать, но король отступает под яростными ударами де Жюрминеля, тот неуязвим и бессмертен, и если прорвет оборону короля…

Я быстро положил кристалл на половинку черной глыбы, за спиной лязг металла, тяжелое дыхание, рукоять моего меча ударила по кристаллу. За моей спиной раздался крик боли. Оглянувшись на миг, я увидел, как де Жюрминель, что уже занес меч для разящего удара по шатающемуся королю, зашатался сам. Лицо перекосилось, как от сильной боли.

– Заработало! – вскрикнул я.

Ударил, еще, еще, с третьего раза кристалл треснул и тут же рассыпался на песчинки. Меня толкнуло в спину, я быстро обернулся, успел поддержать падающего короля. Плечо и правая рука обагрены кровью, лицо смертельно бледное, он выдавил с трудом:

– Ты не спешил…

– Как и вы, – огрызнулся я.

Де Жюрминель выронил меч, а сам с белым как мел лицом отступил на шаг, попробовал опереться о стену, однако ноги не удержали, сполз по стене. Послышался топот, в проеме распахнутой двери показались бегущие рыцари. Всех опередил громадный, поперек себя шире, воин в легкой кожаной кольчуге. Я думал, он в боевой маске, но эта маска гримасничала, я узнал тролля, что похитил дочь короля.

За троллем спешила молодая женщина, одетая в дорожный костюм. Тролль остановился посреди комнаты, озираясь, в руке громадный меч, а из необъятной груди вырывается злобное рычание. Девушка с плачем бросилась к королю:

– Ты ранен? Отец, ты ранен?

Король ответил хриплым голосом:

– Жить буду… Зря вы, мы справились бы сами.

Она оглянулась на де Жюрминеля, тот сидит на полу, прислонившись к стене. Изо рта бежит тонкая струйка крови, на смертельно бледном лице выглядит особенно яркой, вызывающей. Взгляд затуманивался, блуждал, останавливаясь то на короле, и тогда в нем проступало прежнее безмерное удивление, то на тролле, на которого дочь короля смотрит влюбленными глазами.

– Черный, – сорвалось с его губ, – Гарторикс, Черный Властелин… Теперь ты хозяин всего мира…

Он дернулся и затих. Тролль рычал все тише, налитые кровью глаза озирали помещение. Дочь спросила отца с недоумением:

– Что он сказал? Ты теперь хозяин… всего мира?

Земля под ногами дрогнула, из глубин донесся предостерегающий рокот. Я не успел раскрыть рот, как следом раздался страшный грохот, земля затряслась с такой силой, что со стен срывались картины, статуи падали и разбивались на мелкие, блещущие на изломах куски. С потолка посыпалась пыль, мелкие камешки. Затрещало, потолок пошел жуткими глубокими трещинами, начал проседать, пыль и камешки посыпались чаще.

– Уходим! – заорал я.

Массивная глыба тяжело рухнула перед дверью, куда я намеревался броситься, мозаичный пол вздрогнул, подпрыгнул. Глыба развалилась, а мелкие осколки брызнули, как шрапнель, иссекая немногие уцелевшие картины, мебель.

– Надо уходить…

Сверху страшно треснуло, словно молния расколола камни. Потолок задвигался, глыбы просели ниже, все еще удерживая друг друга, одни выдвигаются, как широкие поршни с неровными краями, другие отстают, еще толчок… Одна глыба выпала, и весь потолок освобожденно рассыпался, устремился вниз.

Я сжался, ожидая страшные расплющивающие удары, жуткий грохот разламывает череп, пахнуло ветром, в глаза бросило горсть пыли, а в рот вбило ком из шерсти и песка. Я зажмурился, напрягся, одновременно выплевывая гадость, на зубах скрипит, ветер стал сильнее. Некоторое время я ждал, когда же меня раздавит, наконец открыл слезящиеся глаза.

Вокруг простерлась зеленая равнина, мы все стоим на вершине пологого холма с плоской верхушкой. От наших ног убегают дороги на четыре стороны до самого горизонта, что значит, мы на самом перекрестке, а чуть в сторонке небольшой постоялый двор, который показался мне смутно знакомым. Черные тучи быстро тают в стремительно набирающем голубизну небе. Брызнуло яркое оранжевое солнышко, моя кожа ощутила ласковые лучи. От черного замка ни следа. Тролль взревел, глаза снова налились кровью, но королевская дочь обняла, что-то пошептала, и он успокоился.

– И что теперь? – спросила она у отца.

– Эти земли дарю вам, – ответил он хмуро, вид у него оставался несчастный. – Будьте мудрыми и справедливыми правителями… А вот я…

Я кашлянул, сказал громко, прерывая его на полуслове:

– Черный Властелин погиб. Перед смертью он успел понять и сказал вслух, что теперь король, ваш отец, – хозяин этого мира. И он, конечно же, останется справедливым правителем!

Король вздрогнул, на его лице отразились страх и недоверие. Дочь со счастливым визгом поцеловала родителя, ухватила тролля и утащила к группе рыцарей, что попали было в ловушку, а теперь внезапно оказались на зеленой траве посреди бескрайнего поля.

Король взглянул исподлобья.

– Ты мог уничтожить меня, – произнес он хмуро. – Достаточно сказать, что… ну, что Черным Властелином звали в молодости меня. А также Князем Зла. Иногда – мастером Тьмы. Я им, увы, и был.

– Да, – ответил я. – Можно было, но… зачем?

Он остро посмотрел на меня из-под нависших седых бровей:

– Но как же… справедливость?

Я сдвинул плечами:

– А что это? Как и эта… истина? Все меняется, и мы тоже. Я тоже одно время, стыдно вспомнить, кошку держал… потом понял, что с собакой просто заниматься не хочу, а выводить на улицу вообще боюсь. Вдруг да насрет на тротуаре? Да… еще пионером был, негров рвался освобождать… за демократов голосовал… И что ж мне теперь себя, нынешнего, за того, прошлого дурака, убивать?.. Нет, то был один человек, а я – другой. Я за того дурака отвечать не хочу.

Король схватил меня за руку, благодарно потряс. В глазах блеснули слезы.

– Ты… единственный, – сказал он жарко, – кто все понял! Кто понял все, я даже не знаю, как глубоко все! Даже глубже, чем я сам. Я только чувствовал, как бессловесный зверь, а ты все объяснил.

Я не слушал, сделал пару шагов в сторону постоялого двора. Оттуда доносится слабый шум драки, песни, через разбитое окно со звоном стекла вылетела табуретка. Сердце мое счастливо дрогнуло, я узнал это место.