Хаос и Амбер - Бетанкур Джон Грегори - Страница 50

ГЛАВА 26

Я прищурился. Этот человек действительно выглядел в точности, как мой сводный брат – от дерзкой ухмылки до чванливой походки. Он сделал два шага вперед и уставился на меня в упор.

– Локе мертв, – повторил я. – Я видел, как он умер. Мы сожгли его тело на погребальном костре.

– А у тебя более твердокаменная башка, чем я думал. Если бы хоть у кого-то из тех, кто там был, имелась хоть капля здравого смысла, я бы к тому и обратился. Но помочь мне можешь один только ты. Ты хочешь выяснить, кто изничтожает наше семейство или нет?

Я удержался от дерзкого ответа. Этот человек определенно разговаривал в манере Локе. Когда мы впервые встретились с ним в Джунипере, мне сразу захотелось вколотить его кулаками в землю. Он был груб, нагл и нетерпим ко мне – наверное, таким и должен был быть типичный лорд Хаоса.

– Конечно, хочу, – ответил я. – Но мне нужно, чтобы ты доказал, что ты – это ты.

– Спроси у Фреды. Она тебе скажет.

Я пожал плечами.

– Она-то уверена. А я – нет. Я был рядом с Локе, когда он умирал.

– Это был не я.

Я немного помедлил и спросил:

– А кто же это был, в таком случае?

– Не знаю. Меня опоили каким-то зельем, выкрали из Джунипера и держали в плену. Те, кто меня выкрал... ладно, не буду вдаваться в подробности, скажу короче: я бежал из плена, а большая часть моих мучителей – на том свете. Я готовился действовать. Но мне понадобится помощь – твоя, Фреды, всех остальных. Время вот-вот наступит.

– Наступит время для чего?

– Для атаки. Я знаю, кто наш враг. Это король Утор.

Я растерялся. Все это почти совпадало с моими предположениями. Если Локе не врал и если это вправду был Локе, то нам предстояли большие, очень большие перемены. И я сильно сомневался в том, что эти перемены – к лучшему.

– Где ты? – спросил я.

– В одной далекой Тени. Здесь время течет быстрее... намного быстрее. У меня было шесть месяцев на то, чтобы собрать войско. Мы можем помочь друг другу, Оберон. Я намереваюсь покорить Хаос и стать королем.

– А Дэвин с тобой? – неожиданно поинтересовался я.

Мой собеседник растерялся.

– Нет. Он сейчас в поле. Вместе с войском. Почему ты спрашиваешь?

– Мы потеряли его во время сражения... Его тело так и не нашли.

– Он помог мне бежать.

– А Фенн и Изадора? Они ушли, чтобы найти подкрепление, но так и не вернулись в Джунипер и до Владений Хаоса не добрались...

– Я не знаю, где они.

Мне вдруг стало зябко. Я знал, что этот тип говорил с Фенном. Значит, он лгал мне. Это не мог быть мой брат. Если он знал какие-то тайные подробности о Фреде, значит, Локе с кем-то этими секретами поделился... может быть, с Тэйном или с Мэттьюсом. Возможно, они проговорились, когда их жестоко пытали. А вот из этого следовало, что мой собеседник состоял в союзе со змеем, обитавшем в башне, выстроенной из черепов.

– Ну, ладно, – проговорил я, ничем не выдав своей растерянности. Я не мог позволить ему догадаться, что я его в чем-то подозреваю. – Где мы встретимся? Здесь?

– Нет. За вашим домом следят. – Он нахмурился, у него на лбу залегли длинные морщины. – Нынче ночью я отправлюсь во Владения Хаоса. Быть может, ты сумеешь встретиться там со мной. У меня есть союзники, которые помогут мне захватить власть, когда пробьет мой час.

Я кивнул.

– Все верно. Ты ведь полнокровный лорд Хаоса, правда? Стало быть, ты можешь легально претендовать на престол?

– Да.

Я снова кивнул.

– Где?

– На площади Цагот. Знаешь, где это?

– Нет, но найду.

– Держи. – Его рука взметнулась, и что-то белое полетело ко мне по воздуху. Я машинально поймал этот предмет. Это оказалась волшебная Карта, на которой была изображена незнакомая площадь, окруженная мрачными, зловещего вида домами.

– Площадь Цагот, – повторил мой собеседник. – Приходи один.

Один... Это для того, чтобы со мной было легко разделаться. Я старательно улыбнулся и кивнул. А в следующий миг контакт прервался.

Я поразмыслил над тем, как мне быть, и в конце концов решил пока ничего не предпринимать. Мнимый Локе заявил, что за нашим домом следят. Это не могло быть правдой, иначе он знал бы о том, что Фенн сейчас находится здесь. Заклятия-обереги, которыми окутал наш дом Эйбер, продолжали исправно работать.

Я пойду на встречу с ним и получу ответы. Или убью его, пытаясь получить ответы.

Но тут у меня возник еще один вопрос. Этот тип связался со мной через Карту. Откуда она у него взялась? Как он ее раздобыл? Я нахмурился. Насколько мне было известно, Эйбер нарисовал всего две карты с моим портретом: одну для Фреды и еще одну – для себя. Но если Карты умели изготавливать отец и Эйбер, может быть, и другие члены нашего семейства были не лишены такого таланта... Я решил, что нужно будет попозже расспросить Эйбера об этом.

Достав колоду волшебных Карт, которую мне дал Эйбер, я разыскал Карту отца. Глядя на нее, я постепенно сосредоточился и ощутил странное шевеление вдали, а потом возник контакт... Я услышал голос, но отца не увидел.

– Кто это? – спросил он.

– Это Оберон. Мне нужно поговорить с тобой.

– Сейчас не самое удачное время.

– Очень может быть, что я нарвусь на засаду. Мне нужен твой совет.

– Подожди...

И все. То есть – ничего. Я не понял: то ли он намеренно прервал контакт, то ли что-то или кто-то нарушил связь между нами.

Еще дважды безуспешно попытавшись установить связь с отцом, я спустился вниз, взял из скромного арсенала на первом этаже небольшой арбалет, зарядил его стрелой и вернулся к себе. Я пробыл у себя ровно столько времени, чтобы написать записку о том, что со мной произошло и куда я направился. Если бы дома объявился отец, он мог бы последовать за мной, если бы записку обнаружили Эйбер и Фреда, они бы поняли, что стряслось... и что тот человек, который почти наверняка не был Локе, а лишь играл его роль, скорее всего, обманул и убил меня. Потом я пристегнул к перевязи заколдованный меч, который Эйбер позаимствовал для меня в отцовских покоях.

– Я ухожу, – сообщил я Порту. – Как только мимо будут проходить Эйбер или Фреда, впусти их. Скажи им, что я оставил для них записку на письменном столе.

– Слушаю и повинуюсь, господин!

Я захватил с собой две карты – отцовскую и ту, на которой Эйбер изобразил мою спальню – и убрал их в кошель, притороченный к поясу. Затем я взял ту Карту, которой меня снабдил Псевдо-Локе, и отправился на площадь Цагот на полчаса раньше условленного времени.

Как на картинке, так и наяву, место под названием Цагот являло собой небольшую, вымощенную большими каменными плитами площадку. Темные дома подступали к ней со всех сторон. Четыре луны плавали по небу в разных направлениях, звезды кружились подобно светлякам. Я огляделся по сторонам в полумраке и рассмотрел у дальнего края площади несколько статуй отвратительно обезображенных людей с мечами в руках. Только там и можно было спрятаться, что я и сделал. Ушел за статуи и присел на корточки за пьедесталом одной из них. Отсюда был виден центр площади, а меня видно не было.

Я достал Карту отца и пристально вгляделся в нее. Я ощутил, как где-то вдалеке что-то дрогнуло, но контакт не установился.

– Я – на площади Цагот, – проговорил я. – Если ты слышишь меня, мне бы вправду не помешала твоя помощь.

Ничего не произошло. Ни ответа, ни ощущения присутствия отца, ни единого слова. Я вздохнул и убрал карту в кошель. Вот тебе и отцовская забота. Я так и знал.

Как я и думал, ждать мне долго не пришлось. Неожиданно на площади появился мнимый Локе. Он был один. Обнажив меч, он встал, готовый атаковать меня в то мгновение, как только я попытаюсь переместиться на площадь с помощью той карты, которую он мне дал. Если бы я явился вовремя, он бы очень быстро со мной покончил.

Но вышло по-другому. Я бесшумно поднялся, прицелился и выстрелил из арбалета в спину моего врага.

Но он, видимо, почувствовал, что к нему летит стрела. Резко развернувшись, он безо всякого труда схватил ее на лету.