Хаос и Амбер - Бетанкур Джон Грегори - Страница 41

– Мы все это видели, – подтвердил Эйбер.

– Знаю, – прошептала Фреда. – Я все помню.

– Так почему же ты думаешь, что он жив? – спросил я.

Она взяла бокал и пригубила вино.

– Потому, – ответила она, – что сегодня утром я говорила с ним.

ГЛАВА 22

– Это обман! – воскликнул я, встал и принялся расхаживать по комнате. – Ты знаешь, как хитры наши враги, Фреда. Они придумали, как одурачить тебя.

– И я так подумала, – призналась сестра. – Но он знал такое... такое, о чем ведали только мы с ним, и больше никто. – Ее голос дрогнул. – Это был он, Локе. Клянусь вам.

Я глубоко вдохнул и шумно выдохнул. За последний месяц со мной произошло столько невероятного... кто знает, а вдруг лорды Хаоса и вправду умели воскресать из мертвых?

– А ты что думаешь об этом? – спросил я у Эйбера.

Пускай порой он бывал инфантилен, но он был не дурак и многое знал, а в отсутствие отца вообще служил главным поставщиком сведений обо всем, что имело отношение к магии. Наверное, Фреда в области магии была подкована лучше всех прочих моих братьев и сестер, но она раздражала меня своей упорной склонностью к мистике, и вдобавок после общения с ней у меня всегда создавалось впечатление, что она утаила почти столько же, сколько рассказала.

– Не знаю, что и сказать, – признался Эйбер. – Наверное...

В дверь библиотеки тихо постучали. Я дал знак Эйберу, он поспешил к двери и отпер ее. На пороге стоял Анари.

– Милорды, леди Фреда, – с поклоном возвестил он. – Лорд Фенн – в столовой. Он попросил, чтобы я сообщил вам об этом. Он желает повидаться с вашим батюшкой.

– А как насчет Изадоры? – полюбопытствовал я. Фенн и Изадора еще до падения Джунипера отправились на поиски тех, кто мог бы поддержать наше войско. Они не вернулись, и с тех самых пор мы не имели от них никаких вестей.

– Леди Изадоры с ним нет, – ответствовал Анари. Я пытливо посмотрел на Фреду.

– Насколько я понимаю, не ты его с собой притащила?

– Нет, – ответила Фреда с озадаченным видом. – Если ты помнишь, я отправилась на поиски убежища вместе с Пеллой. Она до сих пор в Аверуане, ждет моего возвращения. А Фенна я не видела с тех пор, как он исчез.

– Спасибо, Анари, – сказал я. – Скажи Фенну, где мы находимся, и попроси его к нам присоединиться.

Войдя в библиотеку, Фенн поприветствовал нас немного смущенным поклоном. Ростом он был выше Дворкина, но все же не так высок, как я. Голубые глаза, светло-каштановые волосы, чуть растерянная, но искренняя улыбка. Фенн был одет в темно-синие леггинсы и такого же цвета рубаху. Сапоги и ремень у него были самые простые. На ремне висела шпага. Я не успел близко познакомиться с ним, но до его внезапного исчезновения из Джунипера – он исчез незадолго до того, как нас начали атаковать – Фенн производил на меня впечатление человека, которому можно доверять. Но с тех пор меня иногда посещали неприятные мысли о том, что он шпионит за нами.

– Рад всех вас видеть, – проговорил Фенн.

– А где же тебя носило, когда ты был нам так нужен? – осведомился я, сложив руки на груди и одарив брата гневным взглядом. – Ты позорно бежал!

– Где ты был? – спокойно спросила Фреда. – Где Изадора?

– Она в Джунипере, – гордо ответил Фенн. – Вчера мы отвоевали замок.

– Что?! – вскричал Эйбер.

– Как? – вырвалось у меня.

– Я привел свое собственное войско, состоящее из... троллей. Полмиллиона троллей. – Он усмехнулся. – Видели бы вы это море крови! Вражеские воины успели занять только замок и окрестные земли, не более.

Я покачал головой.

– Тролли, говоришь? Что-то не пойму.

– А я понимаю, – объявила Фреда. – Он нашел такую Тень, где жутко расплодились тролли. Он предложил им Джунипер в качестве новой колонии в обмен на помощь в изгнании наших врагов. Представить только... целый новый мир для троллей... Естественно, они не преминули воспользоваться такой удачной возможностью.

– Блестяще, верно? – Фенн ухмыльнулся и сел рядом со мной. – Изадора сейчас там, помогает очистить наши владения от последних горсток захватчиков. Видел бы ты ее, Оберон! Трупы лежат штабелями, а она стоит на них, выкрикивает боевые кличи и размахивает мечом! Просто слов нет!

Я подумал о том, что, видимо, Эйбер однажды не без причины назвал нашу сестренку сучкой-воительницей из преисподней.

Эйбер, восседавший напротив, аккуратно и метко подтолкнул к Фенну стакан с выпивкой.

– Стало быть, вы отвоевали Джунипер, – сказал я. – Но не столкнулись ли мы в результате, как бы это помягче выразиться... с маленькой сложностью в виде троллей?

– Со сложностью в виде полумиллиона троллей, – уточнила Фреда.

– Мы можем позвать великанов, и они разделаются с троллями, – предложил Эйбер.

– А потом, насколько я понимаю, придется звать драконов, чтобы они разобрались с великанами? – изрек я и сердито фыркнул.

– Вот умница, наконец-то ты догадался! – воскликнул Эйбер с притворной серьезностью. – А драконы... Как быть с драконами? Кто же их ест, драконов-то?

Он устремил взгляд на Фреду. Та только вздохнула.

– Ну, может быть, это была и не самая лучшая идея, но главная задача решена, и захватчиков мы изгнали. А Тень наподобие Джунипера мы всегда сумеем найти.

Я поинтересовался:

– Из наших людей кто-нибудь остался в живых?

– Может быть. Если и так, то они прячутся в лесах. Если тролли их не сожрут, Изадора поможет им вернуться.

– Вот так. Высшая справедливость во всей красе.

– Но, – взволнованно проговорил Фенн, – у меня есть более важная новость!

– Позволь мне угадать, – попросил я. – С тобой связался Локе и велел тебе отправиться сюда.

– Совершенно верно!

– А ты ему что сказал?

– Я был слишком занят... а потом... Тролли действовали так быстро... Я и не думал, что все так быстро получится. Ну а потом я отправился прямиком сюда, к вам.

Я покачал головой. В этом разговоре сквозила какая-то странная неизбежность, предопределенность. Некто – или нечто – хотел, чтобы все мы собрались в одном месте. Так нас легче было бы прикончить скопом. К счастью, на приманку польстились только Фреда и Фенн. Остальные из наших ближайших родственников оставались в своих безопасных убежищах.

Фенн обвел нас взглядом.

– А с вами он, стало быть, тоже говорил?

– Локе, – решительно проговорил я, – умер.

– Что?! – вырвалось у Фенна. – Когда? Как?!

Я быстро оповестил его обо всем, что случилось в Джунипере, а потом – здесь, в Запределье. Но Фенн упрямо замотал головой.

– Ты просто ошибся, – настойчиво изрек он. – Это точно был Локе. Он вышел на связь со мной через Карту меньше часа назад! Уж я-то знаю своего брата лучше, чем любой из вас! Это был он, говорю вам!

– Нет, просто семейство умалишенных! – не выдержал я. – Локе мертв! Мы все – Эйбер, Фреда и я – видели его труп! Никто не сможет отрицать этого!

Фенн нахмурился.

– Но Локе сказал... – Тут он запнулся и умолк. – Но ведь... – И он снова замолчал.

– Поверь мне, Локе мертв. – Я посмотрел на Эйбера. – Или все-таки для него существует какой-то способ вернуться?

– Насколько мне известно, – неприязненно пожав плечами, ответил Эйбер, – смерть окончательна и бесповоротна.

– Убить лорда Хаоса нелегко, – сказала Фреда, – но если уж он мертв, то он и остается мертвым. Ни разу не слышала о том, чтобы кто-то воскрес, вернулся к жизни. А многие из умерших лордов были очень и очень могущественны.

Эйбер пробормотал:

– Я подумал: может, это его дух?

– А духи существуют? – осведомился я.

– Да, – ответила Фреда. – Когда мне было нужно, я говорила с некоторыми из них. Но они не имеют телесной формы. И духи никогда не смогли бы воспользоваться волшебной Картой.

Фенн сказал:

– Это был не дух Локе, а он сам, самый настоящий. Я уверен в этом.

– И мой Локе тоже не был духом, – решительно заявила Фреда. – В нем было столько же плоти и крови, сколько во мне и в вас. Нет, должен быть какой-то другой ответ. И мы найдем его.