Прохождение Венеры по диску Солнца - Крапивин Владислав Петрович - Страница 11

В таком умиротворении пребывал я несколько минут. Потом спохватился, поспешно зашарил глазами по прибрежной воде. Красного поплавка не было!.. Ага! Этот негодный тип на цыпочках шел по берегу ко мне. Бейсболку он держал в руках – полную воды. Снизу из нее бежала струйка. Вовкины цели не вызывали сомнения.

– Не смей! – завопил я и вскочил. Вовка захохотал, плеснул на меня издалека и попал лишь чуть-чуть, по локтю. Я погнался за ним. Он сперва убегал зигзагами и повизгивал, но скоро брякнулся животом на песок.

– Ванечка, я больше не буду!

Я отобрал у него сырую тяжелую бейсболку, хлопнул ею по тощей спине. Он глянул через плечо мокрым светло-синим глазом.

– Справился с маленьким, да?

Ухватив «маленького» под мышку, я понес его на прежнее место, к одежде. Вовка был удивительно легкий. Его ноги болтались, как у обессилевшего Буратино. Он опять повизгивал и хихикал.

Я уронил Вовку рядом с его штанами. Он быстро сел, уткнулся подбородком в обшарпанные колени. Я сел рядом. Вовка смотрел вперед – видимо, на паруса. И вдруг он сказал негромко и ровно:

– А там тоже есть озера. Захочешь – скидывай рубаху и бултых… И стрекозы над водой…

Зачем он про это?! Ведь только что было так хорошо! Был рядом со мной обыкновенный пацан Вовка, веселый добрый приятель… а может, и больше, чем приятель. Почти что братишка. И вот словно дохнуло холодным ветром из космоса…

Но Вовка, похоже, не заметил смены моего настроения. Неумело и беззаботно посвистел, сел посвободнее, уперся в песок ладонями… и вдруг дернулся вперед:

– Иван, смотри!

Метрах в двадцати от берега беспомощно вскидывал над водой руки светлоголовый мальчишка. Вскинет, скроется с головой, вынырнет опять… Кажется, даже вскрикивал что-то. И никто не смотрел туда, не видел беды!

Мне бы заорать изо всех сил: «Эй, люди, помогите мальчику, ослепли, что ли!» Но в глотку словно кляп вогнали. Я только дико танцевал на песке, стягивая брюки. Сдернул одну штанину, упал, сдернул другую и наконец побежал к воде. Меня скачками обогнал мускулистый парень. Да, он был пловец не чета мне. Пока я суетливо греб от берега, парень широкими взмахами достиг мальчишки, ухватил его, закинул себе на спину и стремительно, как дельфин, понес беднягу к берегу. Встал в воде по грудь, перехватил мальчика на руки. Тот кашлял, мотал головой и виновато улыбался.

Я оказался рядом. Мальчишкин спаситель неласково глянул на меня, пловца-неудачника с худой волосатой грудью:

– Твой, что ли?

– Нет, не мой… – виновато открестился я. Пригляделся и… – Знакомый…

– Глядеть надо за знакомым, когда плавает, – сказал парень и протянул мне мальчишку на руках, как выловленного младенца-тюленя. – Держи…

Мне что делать-то? Я принял спасенного и пошел с ним к берегу. А парень, бурля ногами, устремился в сторону – видимо, к дружеской компании с девушками, пивом и плеером.

Через несколько шагов мальчик нетерпеливо зашевелился:

– Отпустите, пожалуйста, я сам пойду…

Но я не отпустил. Вынес его и посадил на песок перед Вовкой.

– Вот, знакомьтесь. Это Аркаша. Он с мамой помогал мне покупать для тебя обмундирование…

Аркаша заморгал, улыбнулся – теперь и он узнал:

– Ой, здрасте… Только маме не говорите, как я тут, ладно?

– А что, мама где-то близко?

– Нет, она дома…

– А ты слинял на пляж без спросу, – понимающе уточнил Вовка.

– Нет, мама разрешает. Я ведь неплохо плаваю. А тут почему-то ногу скрутило, раньше такого никогда не бывало… Кха…

– Давай тресну по спине, чтобы не кашлял, – услужливо сказал Вовка.

– Тресни, пожалуйста… Спасибо… Хватит, я уже…

– Мы проводим тебя домой, – решил я.

– Что вы, не надо! Я совсем близко живу!

– Не бойся, маме мы ни слова, – пообещал я. – Скажем, что встретились на улице…

– Да мы и заходить не будем, – утешил его Вовка. – Только доведем тебя до подъезда.

– Но я прекрасно дойду один, не беспокойтесь за меня.

– Мы беспокоимся за себя, – растолковал я. – Не хотим потом волноваться: все ли с тобой в порядке, не вернулся ли кашель, не закружилась ли голова. Мало ли что… Позволь уж…

– Ну… тогда ладно, спасибо. Я только выжму плавки и оденусь…

Не очень твердой походкой Аркаша ушел в жестяную кабинку, а я отправился в соседнюю – выжимать свои цветастые трусы. Вовка сказал, что ему не надо, и так подсохли.

Когда я пришел назад, Вовка уже оделся, Аркаша стоял с ним рядом. Он был нынче не в красной футболке и не в таких, как у Вовки, штанах, а в ребячьем костюме, похожем на баскетбольную форму. На серой трикотажной фуфайке красовалась фигура утенка-пирата с растопыренным красным клювом и с пистолетом за ремнем. Задрав подол, Аркаша завязывал шнурок на поясе. Шорты и фуфайка изрядно обвисали на нем, но, видать, такая нынче у пацанов мода. Потом он одернул подол и спохватился:

– Ой, спасибо вам огромное. Что вытащили меня…

– Да это же не я! Надо сказать спасибо тому юноше…

Аркаша заоглядывался. Но мускулистых парней на пляже было много, нужного теперь и не отыскать.

– Ты скажи ему спасибо просто так. В мыслях. Он почует, – серьезно посоветовал ему Вовка. Аркаша глянул на Вовку внимательно и медленно кивнул…

Жил Аркаша и правда недалеко, на Большой Береговой улице, что тянулась вдоль озера. В панельной пятиэтажке.

– Мы с мамой на первом этаже… Вон мое окошко, с корабликом за стеклом… А может, зайдете в гости? Мама сегодня окрошку сделала…

Вовка мужественно сказал:

– Нет, нам пора. Правда…

Аркаша помахал нам от подъезда, а мы ему с тротуара. И пошли. И Вовка сразу пожалел:

– Может, надо было зайти? Окрошка там…

– Вон кафешка, пойдем перекусим.

Оставшихся у меня тридцати рублей хватило на две порции сарделек с капустой. Когда мы их дожевывали, в брючном кармане у меня задергался и заиграл Моцарта мобильник. Звонила Лидия:

– Хотелось бы знать, где вас носит нелегкая? Я пришла, готовлю, стараюсь, а вы…

– Дорогая, мы же предупреждали: у нас могут быть дела!

– Да! – сунулся к трубке Вовка.

– Кто там поддакивает? Два сапога пара!.. Я поставила окрошку в холодильник, а запеканка с сыром в микроволновке, не забудьте включить. Я могу сегодня задержаться, хозяйничайте сами.

– Трам-пам-пам, – ответствовал я, – будем хозяйничать…

Оказалось, что у нас всего девять рублей мелочью. На два автобусных билета не хватало рубля.

– Вовка, рискнем? – Я был уверен, что он согласится.

Но Вовка поморщился:

– Да ну, ругаться с тетками-кондукторшами… Пойдем пешком, торопиться-то некуда.

И мы пошли. Сперва – по заброшенной трамвайной линии, что тянулась посреди Большой Береговой. Между гнилыми шпалами буйно цвели одуванчики и грудами взбухали лопухи. Вовка шел по ржавому рельсу и балансировал. Иногда он вытягивал руку, и на нее садились бабочки – то коричневые, то белые.

– Вовка, ты, что ли, умеешь их приманивать?

– Маленько… Ты не думай, что я поэтому. Я и раньше умел.

Ну вот, опять он про такое … Снова неласковым крылом обмахнуло меня уныние. Сжав зубы, я прогнал его. Нельзя портить хороший час…

По разным улицам и переулкам, по скверам и бульвару Строителей мы дотопали до дома. На лавочке у подъезда грелась на солнце пожилая и любопытная соседка, из квартиры, что напротив нашей.

– Добрый день, Анна Афанасьевна!

– Добрый день, Ванечка… Ах, какой у вас мальчик, я еще вчера заметила. В гости приехал?

– Да, это племянник Лидии, из Сургута…

Вовка мрачно промолчал. А когда подымались на третий этаж, сказал:

– Шибко любопытная. Надо с ней завтра поругаться.

– Вовка, не связывайся! Знаешь, какая она язва!

– Вот потому и надо…

На кухне мы выволокли из холодильника окрошку, поставили кастрюлю на табурет, нагнулись над ней, заработали ложками. Потому что чахлые сардельки давно переварились. Хлеб кусками отламывали от каравая. Наконец Вовка спохватился: