Полундра - Зверев Сергей Иванович - Страница 21

– И ты думаешь, ценный груз каравана QP-23 находился именно на потопленном эсминце «Бостон»? – подытожил Баташев.

– А где ж еще ему быть? В трюм транспортника ценный груз ведь не засунут, правильно? – возразил кавторанг.

– Да, пожалуй, – задумчиво кивнув, согласился Баташев. – Если ценный груз на этом караване перевозили, он должен был находиться на эсминце. Ты говоришь, «Бостон» был единственным большим военным кораблем в караване?

– Конечно! – воскликнул кавторанг. – Полный перечень судов, составлявших караван QP-23, я сфотографировал, кадр этот имеется на пленке в твоем фотоаппарате.

– Ладно, посмотрю. – Баташев кивнул. – Меня другое беспокоит. С чего ты вообще решил, что караван QP-23 вез ценный груз?

– То есть как это с чего? – Мартьянов немного растерялся.

– Вот именно, кавторанг! – Неожиданно Баташев впился взглядом в лицо своего собеседника. – Вот здесь, – он достал из кармана миниатюрный фотоаппарат и потряс им, – есть фотокопия документа, где черным по белому написано, что эсминец «Бостон» в составе транспортного каравана QP-23 вез на своем борту ценный груз?

– Но я же тебе объяснил, Игорь, – занервничал Мартьянов. – Такого рода документы находятся только в Подольском архиве Министерства обороны. В архиве Военно-морского флота их просто нет...

– Значит, документальных доказательств наличия ценного груза на борту «Бостона» у тебя нет?

– Значит, нет! – с самым раздосадованным видом сознался кавторанг.

Баташев на полминуты умолк, глядя на своего бывшего однокашника чуть насмешиво.

– Вот я про то и говорю, Николай, – сказал наконец Баташев. – Ты меня втягиваешь в аферу из-за ценного груза. А может, никакого ценного груза на этом караване вообще не было, а? И тебе и этому твоему фирмачу попросту кто-то заморочил голову?

– Да нет, Игорь! – с горячностью воскликнул Мартьянов, ударяя для убедительности ладонью по столу. – В том, что ценный груз на «Бостоне» есть, я уверен, как в самом себе! Понимаешь, американцы народ практичный, русскому медведю даже во время Второй мировой войны до конца не доверяли. Оплата по каждой поставке по ленд-лизу была заранее оговорена контрактом, где четко указывалось, что ценный груз должен быть непременно выслан с обратным рейсом, а в случае неполучения оплаты поставки тут же замораживаются. Ты пойми, Игорь: я не зря два месяца в архиве штаны просиживал! Я все варианты перебрал и все, что можно было, проверил. После QP-23 следующий караван последовал без задержки в установленные контрактом сроки. Значит, наши с американцами полностью расплатились. Следовательно, ценный груз ушел с тем эсминцем.

– Однако в руки к американцам не попал! – с веселой усмешкой заметил Баташев. – Если «Бостон» был подорван и затонул, то ценный груз пропал вместе с ним. Как же американцы тогда считали, что СССР расплатился с ними, и продолжали поставки по ленд-лизу? Сам же говоришь, что это могло быть, только если они получили ценный груз.

Но кавторанг только на мгновение растерялся от этого возражения Баташева.

– Понимаешь, Игорь, – спокойно сказал он, – американский военный корабль считается территорией США, верно? Поэтому оплата по ленд-лизу считалась совершенной ровно с того момента, когда ценный груз оказывался на борту перевозящего его судна. В конце концов, со стороны американцев было бы свинством заставлять русских расплачиваться за то, что сами не сумели доставить деньги к себе домой. В принципе, американцы народ бессовестный, они могли потребовать от СССР все, что угодно, учитывая его стесненное положение... Но не до такой же степени!

Мартьянов умолк. Его собеседник также не торопился что-либо возражать, но сидел за столиком с самым серьезным, задумчивым видом, рассеянно глядя куда-то в сторону, поверх голов присутствующих.

– Ну хорошо! – сказал наконец Баташев, очнувшись от задумчивости. – Допустим, что ты прав. Тогда выходит, что этот «Бостон» лежит на дне с драгоценной начинкой...

– Ну да! – подтвердил кавторанг. – Прямо второй «Эдинбург»!

– Да, только «Эдинбург» вместе с его золотом американцы подняли еще в пятидесятых годах, – возразил Баташев. – Как так получилось, что твой «Бостон» пролежал под водой шестьдесят лет, а про него до сих пор даже никто и не вспомнил?

– Вот я и сам гадаю, – снова заметно смутился Мартьянов. – Есть некоторые страницы военной истории, которые на Западе очень не любят вспоминать. Вроде той, что случилась с караваном PQ-17. Помнишь, его бросили все суда охраны, оставили на растерзание немцам? Я так понял, с QP-23 было что-то похожее. Сам посуди: один эсминец и четыре сторожевика – разве это достаточная охрана для большого транспортного каравана?

– Нет, конечно, – согласился Баташев. – Только история эта все равно темная. Доказательства весьма эфемерны...

– Но, в конце концов, чем ты рискуешь?! – воскликнул кавторанг, теряя терпение. – Все расходы взял на себя мой фирмач, а твое дело – только оказаться в нужное время в нужном месте. Когда и где, я тебе все расскажу!

– Ну да, кавторанг, ты расскажешь, – криво усмехнулся Баташев. – Тот план действий, который ты выдумал, знаешь, на что похож? – Он снова усмехнулся. – Ты, наверное, в детстве пиратскими романами чересчур увлекался!

– Можно подумать, ты их никогда не читал, – обиженно отозвался Мартьянов.

– Читал, – с усмешкой сознался Баташев. – Только ведь, став взрослым, надо избавляться от иллюзий детства! То, что ты мне предлагаешь, это стопроцентная пиратская акция. Ты помнишь, какое наказание предполагает морское право за пиратство? И ты учти: это право международное, там Европейская конвенция по правам человека не действует!

– Там пустынный район, почти никто не заходит, – возразил кавторанг. – Норвежское море. Прогулочные яхты туда не ходят – слишком холодно и штормит часто, – рыбаков там нет, потому что нефть в этом районе стали добывать, все море загадили, вся рыба передохла. Судоходные маршруты проходят в стороне. Нас просто никто не увидит там, понимаешь? Ты же знаешь, что такое открытое море! Даже на оживленной судоходной трассе может не быть на десятки миль вокруг ни одного суденышка. А тут забытый богом и людьми уголок!

Баташев на этот раз ничего не возразил, только коротко кивнул. Несколько мгновений посидел, погрузившись в задумчивость. Кавторанг Мартьянов терпеливо ждал, что его друг теперь скажет.

– Ну ладно, – проговорил наконец Баташев, поднимая голову и глядя в упор на своего собеседника. – Все, что ты мне рассказал, очень интересно, я не говорю «нет». Обо всем этом надо подумать, все тщательно взвесить. Такие акции, сам понимаешь, с кондачка не планируются. Ты пока занимайся своим делом, набирай команду, готовься к плаванию. Делай все, что тебе предписывает твой новый хозяин. А потом видно будет...

– Что видно будет? – как-то странно испуганно проговорил кавторанг. – Если дело выйдет, весь доход получит мой фирмач, а я какие-то жалкие три тысячи баксов. Меня это не устраивает!

– Если дело выйдет, – усмехнулся Баташев, – тогда и будет разговор. Тогда можешь на меня рассчитывать.

– А как делить будем? – нервно глотая слюну, произнес кавторанг. – Половиним?

– Почему нет? – ослепительно улыбнулся его собеседник. – Если все получится, это вполне разумное предложение.

– Но мне нужны гарантии! – торопливо заговорил Мартьянов. – Тебе нужны доказательства – я их, как мог, предоставил. И мне тоже нужна уверенность...

– Ну о чем ты говоришь! – вальяжно откидываясь на спинку стула, рассмеялся Баташев. – Ты же меня тридцать лет знаешь! Мы же с тобой старые друзья. Разве нет?

И хотя Баташев продолжал с самым приветливым видом улыбаться, кавторанг смотрел на него недоумевающе и с опаской, как смотрят на сильного и злого зверя, внешне проявляющего признаки дружелюбия, но про которого никто не может сказать, не вцепится ли он в следующую минуту тебе в глотку.

– Ну, давай, Николай! – Баташев через стол протянул кавторангу руку для рукопожатия. – Пока будем считать наш разговор оконченным. В случае чего, держи меня в курсе. Учти: я не говорю «нет»!