Клан быка - Тропов Иван - Страница 56

Опять.

И, кажется, надолго?

Теперь. Без Тхели и даже без надежды на нее…

Леху передернуло.

Ноги сами понесли на север, к Изумрудным горам.

…Зеленые глаза, с искорками надежды – робкой-робкой, готовой развеяться без следа…

Она ждет.

Обещал ей – обещал уверенно, гарантированно. Поддерживая огонек надежды – возможно, последней надежды, на которую она способна…

…Золотистые волосы, дурашливая улыбка – и отчаяние, затаившееся под озорными искорками в глазах…

Леха встал. Щелкнул по браслету.

Карта вспыхнула перед глазами – со складочками дюн в пустыне, от которых рябит в глазах, с муравейником Гнусмаса, с сотнями зеленых огоньков игроков…

Вон три близко-близко друг к другу, почти слились в одну яркую точку. Двигаются быстро, даже на этой карте заметно. От северного прохода в скалистых горах – к Гнусмасу. Спасители с Веселым Роджером на рукавах. На машине, похоже… Спешат в Гнусмас продать запасы немцев и их мотоциклы? Монстры не так заметны, но тоже есть на карте – блестящие угольно-черные точки.

Вон три в Блиндажном лесу, тоже очень близко друг к другу, почти слившись в одну блестку поярче. Клык, черноухий и альбинос.

И три черные точки в Изумрудных горах. Две рядышком, а одна сильно западнее, на краю пустыни… Алиса? И сейчас она ждет. Ждет, когда придешь и скажешь, что с Тхели все получилось лучше некуда, что нашел ее друзей…

Леха шагнул туда – но встал. Южнее Блиндажного леса, между голубыми блестками озер, еще одна черная точка. Сатир. Очень внимательный и… умный? Черт его знает, умный ли он на самом деле. Но пройдоха и проходимец тот еще. А главное, у него тоже есть карта, на которой все видно. Например, черную точку у скальной стены, которая замерла, раздумывая, куда идти. К плато, искать схрон, как договаривались, – или южнее, к Изумрудным горам, где…

Черная точка – Алиса? – смещалась на север, навстречу.

Ждет. Извелась вся, наверно, от ожидания. А может быть…

Леха уставился в песок под ногами. Может быть, уже догадалась, что раз не прибежал рано утром к ней, радостный и веселый, то…

Держится еще? Или последняя надежда вот-вот умрет?

…Зеленые глаза – расширившиеся, неподвижно уставившиеся на Куча… уперлась спиной в камень и остановилась… даже не пытаясь сопротивляться, лишь скулит от боли, лишь пытаясь закрыться еще целым крылом, спрятаться за ним…..

Леха повернул на юг, к Изумрудным горам…

– Эй!

Леха вздрогнул и закрутился на месте, и только потом узнал голос – знакомый, но чуть искаженный.

– Ну чего стоим? – брюзгливо сказал сатир. – Сколько ты тут еще будешь топтаться?!

Звук шел будто изнутри головы. Странное ощущение. И еще – какой-то едва-едва слышный звук в паузах между словами сатира…

– Иду, иду… – пробормотал Леха.

Скрипнул зубами, повернул на юго-запад и пошел к плато, потихоньку разгоняясь.

Странно, непривычно…

Все время по ночам бегал, в темноте. А днем пустыня – совсем другая. Нет того гнетущего одиночества и пустоты вокруг – наоборот, хочется закрыться от всего этого слепящего и давящего со всех сторон.

Сверху – яркая синева, режущая глаза. Но опустить глаза не выход, песок еще ярче. Не говоря уж о солнце за спиной. Печет в спину и круп так, словно на хвост привязали духовку и тащишь ее вместе с собой…

Черт возьми, лучше бы и дальше только по ночам бегал! Солнце поднималось все выше, и от утренней прохлады не осталось и следа.

Сильнее всего припекало круп, но и плечам и спине досталось – стальные наросты раскалились и жгли кожу. Жара наваливалась душной волной, от которой звенело в голове…

Леха щелкнул по браслету – хоть как-то отвлечься от жары!

Перед глазами вспыхнула карта. Складочки дюн в пустыне, от которых рябит в глазах. Муравейник Гнусмаса с сотнями зеленых огоньков игроков…

Теперь можно не спеша – куда спешить-то? до плато еще полчаса ходу минимум! – разглядеть карту…

Леха сглотнул и пошел медленнее, переставляя ноги только по инерции.

На миг перестав обращать внимание на палящее солнце, забыв про то, куда и зачем бежал…

Вот Гнусмас, кишащий зелеными огоньками игроков, расползающихся вокруг города, как муравьи вокруг муравейника. А восточнее города… как раз на прямом пути от

Гнусмаса к скальной стене… еще одна зеленая точка, но эта куда ярче остальных. А если присмотреться, то распадается на четыре обычных.

Группа игроков на машине. И, скорее всего, не просто группка – а команда! Одна из тех, что стекаются со всей сети в эту игру, в эту зону в ожидании большой гонки. Осваиваются, привыкают, разминаются… И тут… Чертово объявление, гребаный помдепа!

Леха совсем остановился, поеживаясь и забыв про жару.

Вглядываясь в карту. Если на машине, то должны быстро двигаться.

Так и есть! И смещается эта яркая точка из четырех обычных именно на восток. К скальной стене, к северной расщелине. И…

Вон и еще одна команда охотников, дальше в пустыне!

Эти куда восточнее, почти на полпути к скальной стене!

Черт бы их побрал! Если они дойдут до северного прохода и если это команда профессиональных игроков… Если они идут по объявлению, то у входа в расщелину они заметят следы, повернут и пойдут по ним. Быстро нагоняя на машине…

И сейчас не ночь. Не спрятаться. И финты со следами теперь не помогут – когда видно все вокруг до самого горизонта!

Черт, черт, черт! И что делать?

Карта погасла, и Леха тут же врезал по браслету на ноге. Снова вспыхнула карта.

Еще восточнее в пустыне – яркий огонек из трех зеленых точек. Каперы. Уже почти поравнялись с ближайшей командой, но, кажется, пройдут южнее, так и разминутся… Черт, если бы им сказать!

Сатир может с ними общаться. Но как сказать сатиру?! Леха поднял глаза выше – над картой и вокруг нее куча разных кнопочек и пиктограммочек. Но какую из них нажать, чтобы вызвать сатира… Черт возьми! С этими кнопочками можно до вечера разбираться!

– Ну чего опять встал?! – возник прямо в голове брюзгливый голос сатира.

Господи! В кои-то веки хоть какая-то польза от его навязчивости!

– На карте! – тут же откликнулся Леха. – В пустыне!

– Да? – напрягся сатир. – Сейчас… Ну и?… Что-то не вижу ничего страшного…

– Там две команды! Кажется, охотники! И идут по объявлению на меня. Если они доберутся до прохода, а потом по моим следам…

– А, это… – поскучнел сатир. Фыркнул: – Не…

– Что «не»?!

– Не дойдут.

И голосочек у сатира – спокойный-спокойный, уверенный-уверенный. Будто по сто раз все у него просчитано. Ну и что же он задумал? Почему они не доедут?

– Каперы? – уточнил причину Леха.

– Не-а. Форум.

– Форум?…

– Форум игровой! – раздраженно сказал сатир. – Доброжелатели уже раструбили, как каперы тевтонов сделали. Народ уже все это обсасывает. Пошли волны, полетели слюни… Сейчас шухер и до этих дойдет.

Леха уже и сам видел. Та команда охотников, что была в центре карты, не двигалась. Хотя посреди пустыни и поблизости никаких достопримечательностей, а до каперов слишком далеко, чтобы их заметили… Первая команда, поближе к Гнусмасу, тоже остановилась.

– Ну? – сказал сатир. – Видишь?

Те, что в центре пустыни, теперь двигались. Но не на восток, к скалам, а на запад, обратно к городу.

– Не хотят, чтобы как с немчиками вышло… – прокомментировал сатир. – Они, бедненькие, даже не представляют, на каком волоске со смертью разминулись…

Да, каперы от них совсем близко. Если решат засаду устроить…

– Они их не видят? – спросил Леха. – У них нет карты?

– Да карта-то, наверно, есть, – пробурчал сатир. – Раз команда профи-игроков, то должна быть и карта, они ребята зажиточные. Только не такая, как у тебя. Слепая. Только местность, и все. Ни игроков, ни нашего брата монстра…

У нас-то с тобой копия модерской карты. А у них типа натуральная. Бумажная раскладушка, купленная за местные тугрики… Ну ладно, все! Теперь ноги в руки, и марш к плато, спасенная бесприданница!