Римма. Невеста для князя (СИ) - Смыгина Наталья - Страница 55

Эмор довольно захихикал и что-то забормотал себе под нос. Воздух заколебался, словно речная рябь, и невдалеке показались призрачные очертания большого замка в восточном стиле.

— Приглашаю посетить мою скромную хижину, — произнес Эмор, указывая на замок.

Я на мгновение задумалась и. не чувствуя никакой исходящей от чародея опасности, согласилась.

Замок оказался полон самых чудесных волшебных вещиц, казалось, что всё самое интересное с точки зрения чародейства, было собрано здесь. Книги, артефакты, амулеты — чего здесь только не было! Довольный хозяин устроил мне занимательную экскурсию, показывая свои сокровища.

— Иллюзии? — неуверенно поинтересовалась я.

— Настоящее! Сама суть — дух вещей! — с гордостью ответил Эмор и сунул мне в руки большую отделанную причудливой резьбой серебряную чашу.

Пальцы непроизвольно пробежались по изысканному рисунку. От чаши ощутимо веяло магией.

— Любой яд в родниковую воду обращает! — пояснил Эмор, — очень нужная вещь для властелина.

— Много было попыток отравить вас? — поинтересовалась я.

— Еще сколько! — усмехнулся Эмор, — наивные людишки!

Следующей оказалась уютная светлая комната, посреди которой стоял низкий стол, обильно уставленный изысканными блюдами, вокруг, на ярком пушистом ковре — множество подушек и подушечек.

— Прошу прекрасную гостью к моему столу! — галантно пригласил старичок, довольно поблескивая глазами из-под кустистых седых бровей.

— А я думала, что духи не едят, — удивилась я.

Время текло незаметно: беседа под неторопливое застолье. Старичок оказался гостеприимным хозяином. Он многое знал и действительно был сильным магом. Это его голос слышала я, находясь в беспамятстве. Эмор, используя всё своё красноречие и дар убеждения, уговаривал меня остаться в его замке.

— Вот сама подумай, зачем тебе возвращаться? — старался убедить меня Эмор. — Здесь у меня собраны самые лучшие, самые древние чародейские фолианты и манускрипты! Такого собрания ни в Княжеской библиотеке, ни в чародейской цитадели нет! Хочешь стать Верховной ведьмой — пожалуйста! А ты вбила в голову какой-то нелепый поединок!

— Но, как иначе снять обвинения с Мирры? — сопротивлялась я.

— А зачем тебе это? — хитро прищурился Эмор. — Князь-то теперь сам чародей, вот пусть и решает, как ему свою ненаглядную спасать.

Я окинула взглядом высокие полки с книгами, от которых так и веяло силой. Какое искушение и соблазн! Столько знаний! Эмор предлагал мне остаться в его замке, погостить.

— Куда торопиться? — недоумевал он. — Да и никто там тебя не ждет!

— Как это никто? — возмутилась я.

— А кто ждет? — усмехнулся он. — Чародеи? Для них ты как бельмо на глазу: ведьма бросившая вызов чародейному кругу. Князь? Для него ты, Нареченная, теперь лишь помеха в любовных делах. Мирра? Для неё ты препятствие на пути к счастью с Князем. Баба Яга? То же вряд ли. Для неё ты лишь способ насолить зарвавшимся чародеям. Тебя просто использовали.

— Полагаю, что это не совсем так, — усмехнулась я, — а вам какой интерес в том, чтобы я осталась?

— Как ты знаешь, в мир людей вернуться может только один из нас. Так почему не я? Ведь, как оказывается, тебе там особенно делать нечего. Рисковать всем в поединке — ради чего? — Эмор налил вина в высокие бокалы и протянул один из них мне.

— Вообще-то я и в свой мир вернуться хочу! А Книга судеб ясно дала понять, что вернуться смогу только разрешив проблемы этого мира!

— В свой мир! — передразнил Эмор. — Научившись управлять собственной силой, ты сама сможешь туда вернуться!

— А тебе зачем возвращаться в мир людей? Как я понимаю, путь в тело Амарана тебе заказан!

— Но есть еще твоё тело, — тонко усмехнулся Эмор, пригубив вина.

— Тогда тебя ждет поединок Верховной ведьмы, — иронично заметила я, — в моем теле, — и тоже сделала глоток.

— Чего проще — просто отказаться!

— Вряд ли. Отказ от поединка приравнивается к поражению, тебя попросту развеют по ветру, — пояснила я, в тон ему так же сладко улыбаясь.

— Тебя, — вернул мне улыбку Эмор.

Повисла многозначительная пауза. Старичок задумчиво перебирал четки, поблескивая в мою сторону отсвечивающими красным глазами. Молчание затягивалось. Он перебирал четки, и было в этом что-то завораживающее, затягивающее, чем дольше я на них смотрела. Тем больше хотелось наблюдать за неторопливым движением бусин в старческих пальцах. Казалось, что нет в мире ничего важнее и интереснее этого зрелища! Бусины разрастались, заполняя собой всю залу, переливаясь одна в другую… Стоп! Я попыталась тряхнуть головой, отгоняя наваждение, но тщетно: я даже пошевелиться не могла!

— Наивная девчонка! — проскрипел над ухом насмешливый голос Эмора. — Тебе и в голову не пришло, что я могу применить зелье парализующее волю!

— Я… всё равно… не соглашусь здесь остаться… — выдавила из себя я и, собрав все силы, закрыла глаза, чтобы не видеть завораживающего движения бусин.

— Ничего! Рано или поздно согласишься, — ухмыльнулся Эмор, — а мне торопиться некуда.

Время тянулось томительно-медленно и бесконечно. Я не имела возможности пошевелиться, тело занемело и, казалось, окаменело. Меня мучила жажда. И только голос Эмора, убеждающего меня, что лучше наслаждаться всеми благами в его замке, чем такое вековое заточение.

— Подумай, это более чем щедрое предложение! Ведь я уже доказал тебе, что никто там больно-то тебя и не ждет! Никто не ждет! Твоей силой воспользовались и теперь ты уже не нужна! Или ты сама это не заметила по поведению чародеев?

Так продолжалось бесконечно. Под звук капающей воды — что это изощренная пытка Эмора или галлюцинация от жажды? — убеждающий голос чародея, уговаривающего меня согласиться остаться в мире духов, тем самым открыв ему путь в мир людей. Я старалась не прислушиваться, чтобы не впасть в искушение, но… Действительно, отправили на поединок с Эмором, не снабдив необходимыми знаниями и умениями! Прямо-таки, складывается нехорошее впечатление, что моя «гибель при исполнении» — самый желанный выход из положения для всех! Как в таком случае всё гладко складывается: и Князь-чародей тогда волен выбрать другую невесту, и поединок не состоится за неявкой ведьмы! Только вот моё мнение никто в расчет не брал! Получается, что сама по себе я никому в этом мире действительно не нужна?… Никому? В темноте сознания замерцала слабая я искорка, как крохотная золотая звездочка, своим светом старающаяся пробиться сквозь отчаяние и нахлынувшее озлобление. Ратмир!

— Ратмир! — закричала-позвала я и открыла глаза.

Мельтешение бусин-четок прекратилось. Я тряхнула головой, отгоняя наваждение под изумленным взглядом Эмора.

— Не убедили, уважаемый, — насмешливо сказала я, стряхивая оцепенение. — Загостилась я у вас, а меня ждут! Причем не ведьму ждут, не Нареченную Князя, а Римму!

Эмор зло сплюнул через плечо.

— Ну, что ж, иди раз ждут! Иди, если выйдешь! — прошипел он и хлопнул дверью.

В одно мгновение замок преобразился в мрачный каменный лабиринт. Я стояла в узкой келье, куда не проникал даже луч света. Руки нащупали стены, и я двинулась на ощупь вперед, в поисках выхода. Найти выход среди многочисленных ходов лабиринта казалось делом почти безнадежным. Но я упрямо искала. Каждый раз, когда я оказывалась в тупике, раздавался злорадный смех Эмора. Я, спотыкаясь, брела по лабиринту, падала, обдирая кожу на ладонях, тщетно ощупывала стены в поисках тайного выхода. Пахло сыростью и плесенью. В какой-то момент я почувствовала себя совершенно обессиленной блужданиями в темноте и сырости. Я прислонилась к стене и закрыла глаза. И… в темноте, с закрытыми глазами, я увидела-почувствовала тонкую золотистую нить. От неё исходило чуть заметное тепло. Я осторожно, почти не веря в удачу, поймала её конец и, наматывая её на ладонь, пошла за ней. С каждым шагом я шла всё увереннее и увереннее, ведомая золотой нитью, которая разгоралась всё ярче и ярче, согревая меня. Я раскрыла глаза и оказалась в прежней темноте и сырости, руки испуганно метнулись вперед, нащупывая каменную стену, скользкую от плесени.