Истребитель драконов - Шведов Сергей Владимирович - Страница 23

– А почему не с сиром Вадимиром де Ружем?

– С этим монстром пусть дерется кто-нибудь другой, – ухмыльнулся Мордред и окинул насмешливым взглядом впавших в экстаз рыцарей. – Впрочем, если благородный де Руж уцелеет в предстоящих ему схватках, то я готов сразиться с ним и пешим, и конным. По моим прикидкам, я буду в этом списке или сто пятым, или сто шестым.

– Он что же, должен всех этих людей перебить одного за другим? – не удержался от вопроса Боря Мащенко. – Но ведь тогда король Артур останется без вассалов и круглый стол придется сдавать на склад.

Это громкое заявление российского бизнесмена повергло присутствующих если не в шок, то в крайнюю степень изумления. Заявление можно было бы счесть наглым, если бы не прозвучавшая в словах Бори Мащенко уверенность в моих силах.

– Так вы считаете, что он убьет всех? – повернулся к Мащенко сир Кэй.

– Вне всякого сомнения.

– Я случайно обронил свою перчатку, вы не могли бы мне ее вернуть, сир Вадимир?

– С огромным удовольствием, благородный сенешаль.

Предусмотрительность сира Кэя развеселила короля Артура до такой степени, что он прямо-таки захлебнулся от собственного смеха. Достославный Мерлин поднес королю кубок с вином во избежание серьезных осложнений.

– Я тоже пришлю вам свой вызов, сир Вадимир де Руж, – сказал король Артур, откашлявшись, – но только после того, как вы убьете дракона. А пока советую, как следует отдохнуть, ибо завтра вам предстоит трудный день.

На этом пир был завершен. Сенешаль замка сир Кэй был столь любезен, что лично проводил меня и моих друзей в отведенные нам апартаменты. Судя по всему, в замке хватало места, ибо всем нам было выделено по отдельной комнате.

– Если бы я заранее знал, что в вашем лице, сир Вадимир, имею дело со столь доблестным воителем, я бы выделил вам куда более роскошное помещение, – ухмыльнулся сир Кэй мне на прощание.

Похоже, сенешаль в глазах местного бомонда и короля Артура слыл шутником, но, честно говоря, я в данном случае не понял юмора. Вне всякого сомнения, Дракула готовил нам какую-то каверзу, однако в чем ее суть, нам оставалось только догадываться. Вся наша дружная компания, включая Вацлава Карловича, собралась в моей комнате – выпить вина и обменяться впечатлениями. Скорее всего, нас подслушивали, а потому следовало соблюдать осторожность.

– Вы что же, Чарнота, действительно собираетесь драться со всеми этими закованными в железо придурками? – удивился Василий.

– А что, по-вашему, я должен делать, товарищ капитан?

– Но ведь они вас убьют! Если этого не сделает первый, то есть ведь еще десятый и сотый.

– Бог не выдаст – свинья не съест, – равнодушно заметил Марк. – Меня больше беспокоит другое – как мы доберемся до дракона?

Вопрос свой Ключевский задал Вацлаву Карловичу, но волшебник Мерлин с ответом не спешил. Видимо, как и все мы, грешные, пытался разобраться в ситуации.

– Я знаю только, что дракон этот существует, – глухо сказал Вацлав Карлович. – Скажу больше, мы, видимо, допустили ошибку.

– Кто это – мы? – не удержался от вопроса Михаил.

– Общество почитателей Мерлина.

Марк де Меласс указал глазами на потолок, но Вацлав Карлович только раздраженно махнул рукой:

– Он все о нас знает. Загадкой для него остается только Чарнота, но в данном случае Владу Дракуле никто не сможет помочь. Ибо этой загадкой Чарнота остается даже для самого себя.

– Так в чем же была ошибка ваших почитателей, дорогой Мерлин? – спросил с улыбкой де Меласс.

Крафт уже решил было обидеться на шутку актера, но в последний момент передумал. Видимо, сейчас Вацлаву Карловичу было не до ущемленного самолюбия. К тому же слова Марка можно было считать попыткой конспирирования в условиях, приближенных к боевым.

– Мы не учли, что под драконом в древние времена понимали не только летающую рептилию, но и явление куда более существенное.

– Не понимаю, – пожал плечами Михаил, – какое еще явление?

– Дьявола.

– Вы в своем уме, Вацлав Карлович? – задал вполне резонный вопрос Василий. – Какой может быть дьявол в наше суровое время?

Я был согласен с капитаном, ибо за время своих странствий по острову Буяну уже успел убедиться в том, что все гнусности на этом свете дело рук человеческих. А у наших предков атлантов была очень богатая фантазия, количеству созданных ими монстров мог бы позавидовать и Голливуд. Впрочем, в данном случае американские кинематографисты выступали лишь в роли жалких подражателей.

– Никогда не доверял масонам, – в сердцах воскликнул Мащенко, – и правильно делал. Зачем вам дьявол-то понадобился, Вацлав Карлович?

– Мы жаждали знаний.

– Каждому европейскому Фаусту, Боря, всенепременно нужен свой Мефистофель, – пояснил Марк де Меласс. – Загадочная немецкая душа.

– Перестаньте кривляться, Ключевский, – вспылил Вацлав Карлович. – Вы отлично знаете, что такое знания атлантов! Овладев ими, мы подняли бы человеческую цивилизацию на недосягаемую высоту. Не только Земля, но и космические дали стали бы нам подвластны.

– А разве атланты летали в Космос? – удивился Михаил.

– Никуда они не летали, зато черпали оттуда всю необходимую информацию. Это и стало причиной их невероятного могущества.

– Ну а дьявол-то тут при чем?! – возмутился Боря. – Или он, по-вашему, инопланетянин?

– Мы полагали, что речь идет просто о драконе. То есть о неком созданном атлантами существе, которому поручено стеречь собранную ими информацию. Нам нужна была птица Феникс, чтобы активизировать процесс. Посланный нами человек до яйца не добрался, зато это сумел сделать Чарнота. И процесс пошел…

Причем пошел настолько активно, что поставил в тупик почитателей Мерлина. И они не нашли ничего лучше, как послать на остров Буян своего очередного эмиссара с магическим заклинанием. И этот эмиссар угодил, как кур в ощип, в лапы Влада Дракулы, который не замедлил воспользоваться любезной помощью искателей абсолютного знания. Но не исключено, что и сам липовый король Артур не догадывался, с кем ему придется столкнуться в конце пути.

– А что, этот дьявол очень могущественное существо? – полюбопытствовал Михаил.

– Боюсь, что именно он погубил цивилизацию гипербореев и атлантов, – вздохнул Вацлав Карлович. – А теперь и нас ждет та же участь.

– А какая разница между атлантами и гипербореями?

– Видимо, никакой. Это была одна цивилизация, существовавшая как в приполярном круге, так и в Атлантическом океане. После глобального катаклизма материк в океане затонул, а все приполярные широты покрылись льдом. Остался лишь клочок суши, именуемый островом Буяном, да и то только потому, что здесь обитал Он.

– Кто – Он?

– Дьявол.

– А что он собой представляет, этот Дьявол? – не отставал от расстроенного Вацлава Карловича настырный Боря Мащенко. – Он похож на человека, или это нечто неподвластное нашему разуму?

– Спросите что-нибудь полегче, – отмахнулся Крафт.

Оптимист в этом случае сказал бы, что ситуация начинает проясняться, пессимист, скорее всего, повесился бы во избежание еще более крупных неприятностей. Что касается меня, то я впал в меланхолическое настроение. Ругать последними словами почитателей Мерлина не имело никакого смысла. Человек всегда будет стремиться к познанию всех и всяческих тайн, пока не получит в конце своего пути большую фигу. Если верить Вацлаву Карловичу, то этот момент стремительно приближался, и человечество наконец-то сможет с просветленным лицом встретить конец света и с чистой совестью заявить: мы сделали все, что смогли.

– А зачем в это дело вмешался Влад Дракула? Ему-то почему не сиделось в своей Валахии?

– Это надо спросить у него, – пожал плечами Вацлав Карлович.

– И спросим, – твердо сказал Михаил. – А вам, господин Крафт, уж точно не поздоровится. Это я вам как представитель правоохранительной системы говорю.

Если судить по лицу впавшего в прострацию волшебника Мерлина, то угрозы компетентного товарища его не слишком испугали. Все-таки когда речь идет о конце света, земные неприятности кажутся пустяковыми. А перед мысленным взором Вацлава Карловича уже разверзся ад, и сейчас он наверняка перебирает собственные прегрешения, дабы прикинуть, какими для него муками это обернется в новой реальности, которая грядет на смену нашей, гуманистической.