Глубина. Трилогия - Лукьяненко Сергей Васильевич - Страница 83

   – Хотите подержать меч? – любезно предлагает мне торговец.

   Я кидаю взгляд на Кепочку. Его собеседник, видимо, кто-то из известных ролевиков, спрашивает.

   – Так что ты предлагаешь?

   – Ситуация уже полностью ясна, – вещает Кепочка. – Я предпочту посмотреть, найдешь ли ты адекватное решение…

   – Нет, спасибо, – говорю я продавцу. – Мне очень далеко до ста очков.

   Выхожу из лавки. На свежий воздух, к поджидающей Вике. Она, кажется, так и не заметила своего бывшего клиента.

   – Чего ты там искал? – спрашивает Вика.

   – Жизнь.

   – И нашел?

   Пожимаю плечами.

   – Кажется, нет.

   Когда мы идем к городским воротам – мимо менестреля-куплетиста, мимо фокусника и фехтующих новобранцев, я вдруг понимаю странную вещь.

   В том, что говорит Кепочка – девчонкам ли в борделе, эльфам ли в Лориене, – очень много правдивого. Истина – маскировочная одежда цинизма.

   Это, наверное, тоже цель. Считать себя истиной. Идти сквозь глубину гордым глашатаем правды, брезгливо отряхивая с белых обшлагов грязь людских пороков. Страдать за истину и обличать ложь.

   И все – по одной-единственной причине.

   Из-за неумения любить людей.

   Я вижу этот мир, и мне смешно наблюдать за мальчишками, точащими нарисованные мечи, изучающими гномий язык и торгующими пустотой. Но это еще не совсем то… Надо сделать лишь один шаг… маленький, совсем маленький шаг – чуть дальше. Не любить.

   Таинственного Неудачника, глупого маленького хоббита, виртуальную проститутку Вику, торговца в лавке, менестреля с гитарой, оборотня Ромку, Человека Без Лица…

   Никого.

   Ведь это так просто – они все полны недостатков. На каждого из них можно злиться, каждого – презирать. Нет, не то… Не злиться, а просто – не любить.

   И я словно приоткрываю какую-то узкую и тяжелую дверь и заглядываю в иной мир. Стерильно белый, выстуженный до абсолютного нуля. Мертвый и чистый, словно машинный процессор.

   – Вика, – шепчу я. – Вика…

   Зачем мы идем спасать Неудачника? К чему весь этот долгий и утомительный процесс?

   – Вика…

   Она заглядывает мне в глаза – и я вижу ее сквозь обличье эльфа, под золотыми кудряшками и бледным аристократическим лицом.

   Обычную, настоящую.

   Мою Вику.

   Которой не надо ничего объяснять.

   – Скажи «люблю», – говорит она.

   Я мотаю головой. Не могу, я ведь еще там, в холодной белизне насмешливой истины. Правда и любовь – они несовместимы.

   – Скажи «люблю», – повторяет Вика. Ты умеешь.

   И я делаю выбор.

   – Люблю, – шепчу я еле слышно.

   – Друзей и врагов…

   – Друзей и врагов… – повторяю я.

   – А я люблю тебя, – говорит Вика.

   Славный город – Лориен.

   Никто не смеется над человеком и эльфом, что обнимаются у городских ворот.

110

   Хорошо идти по зимней дороге, если перед тобой протопало целое войско.

   Снег утоптан, с пути не сбиться.

   И всюду мелкие отметины шумной, бестолковой, суетливой жизни.

   Сосна, истыканная стрелами. То ли почудился эльфам лазутчик, то ли спор возник, чей взгляд острее, а рука тверже… Скорее второе.

   Следы, отошедшие чуть в сторону. Две горки табачного пепла. Так и представляются два старика предводителя, отошедшие выкурить по трубочке, пока мимо марширует войско. Один, наверное, был магом, с посохом в руках. Другой – воитель с мечом. Вот и следы – круглый от посоха и узкий от ножен.

   А здесь был короткий привал. Слева от дороги снег утоптан, справа – едва примят. Ну да, эльфы, они ведь так легко ходят, что не проваливаются. Значит, здесь две части армии получали инструктаж у своих предводителей…

   В реальности путь в пять миль был бы долог. К счастью, ролевики не миллионеры, чтобы добираться до своих врагов месяцами. Дорога стелется под ноги с чудесной быстротой.

   Наверное, ролевики договорились считать это действием заклинания…

   Мы поднимаемся к скалам, начинаем петлять по тропинке. Несколько раз мне кажется, что я узнаю место, где недавно пугал хоббита, но каждый раз оказывается, что ошибся. Дорогу рисовали халтурно, собрали из повторяющихся элементов.

   Наконец Вика замечает следы, уходящие с дороги в ельник. Плохо мы спрятали Неудачника, любой отставший от армии вояка заметит. Не сговариваясь, убыстряем шаги – вдруг его уже нет здесь?

   Но Неудачник на месте, и даже не один.

   Он сидит, привалившись к стволу дерева, и что-то говорит хоббиту, отпивая из фляжки. Хоббит, усевшийся перед ним на корточках, смеется взахлеб. При виде нас он вскакивает и выхватывает свой; маленький кинжал.

   Надо же. Этот малыш умеет быть храбрым. По крайней мере, когда за его спиной беспомощный человек.

   – Мы друзья! – говорит Вика, поднимая руки. – Мы пришли с миром!

   – Я – лекарь Элениум, – поддерживаю ее. Интересно, узнает ли нас Неудачник?

   – Привет, Леня, – говорит он, улыбаясь.

   – Я – Хардинг! – пряча кинжал, сообщает хоббит. – Вы не видели здесь Конана? Такой высокий, с огненным мечом!

   – Этот Конан ограбил малыша, – очень серьезно говорит Неудачник. Только глаза улыбаются.

   – Не, он не такой уж плохой! – неожиданно вступается за обидчика хоббит. – Он потом оставил Альену все мои припасы! Понял, что ему нужнее!

   – Кому? – одновременно спрашиваем мы с Викой.

   – Альену, – ничего не подозревая, повторяет хоббит. – Вот, ему. Он ногу сломал.

   Очень интересно.

   Я подхожу к Неудачнику, разматываю лубок на ноге. Вытряхиваю на снег содержимое своей лекарской сумки. О том, как надо врачевать в этом придуманном мире, у меня нет ни малейшего понятия.

   – Значит, тебя зовут Альен? – спрашиваю я. Неудачник молчит.