Глубина. Трилогия - Лукьяненко Сергей Васильевич - Страница 45

   – Не уходи от меня, Стрелок, – шепчет Вика. – Только посмей уйти…

   – Я не уйду, – говорю я. Мы прижимаемся друг к другу, ветер скользит по коже, мокрая листва холодит спину. Я смотрю вверх, но тучи клубятся, кружат подо мной, еще миг – и я упаду в небо, потеряюсь в реальностях вслед за Неудачником…

   – Кто ты, Леня?

   Но я не могу ответить. Снова привлекаю Вику к себе, и наши губы соприкасаются, делая слова пустыми и ненужными.

   – Мое время кончается, – шепчет Вика. – Мне надо выходить… вот-вот…

   Я понимаю. Я обнимаю ее еще крепче, словно в моих силах остановить бег таймера на том конце невидимой нити, удержать Вику в глубине еще минуту, еще миг…

   – Приходи. – Вика вскидывает голову, приподнимается надо мной на локтях. – Приходи сегодня, я буду ждать.

   Киваю, тянусь к ней – но уже поздно.

   Ее тело бледнеет и меркнет, рассыпается облаком сиреневых искр, платье на земле тает, словно пригоршня снега. Миг – и я остаюсь в одиночестве, под небом, которое просит упасть в него, затеряться в облачном тумане, стать еще одним человеком, не знающим грани между мирами.

   И Вика будет со мною всегда, мы станем равны, и мне никогда не придется отвечать поцелуем на вопрос…

   Я мотаю головой, с силой тычусь в жухлую листву.

   Это бывает. Всем дайверам знаком миг, когда хочется стать таким, как все.

   Надо бежать…

   Глубина-глубина, я не твой… отпусти меня, глубина!

   Экранчики перед глазами, холодный ветер из кондиционера.

   – Съела? – спросил я глубину. – Вкусно? Зубки не болят?

   Глубина молчала. Ей нечем ответить. Она вновь проиграла.

   Мир словно разломился на две половины. На ту, где была любовь, и на ту, где я катался по полу, обнимая пустоту. Будь проклято это раздвоение – после которого чувствуешь себя идиотом.

   Я снял шлем. Тело было ватным, разбитым. Отоспаться бы. Потянувшись, я вырвал кабель костюма из порта.

   – Сбой периферии! – испуганно сказала «Виндоус-Хоум». – Леня, проверь разъемы виртуального костюма!

   – Пауза, – приказал я. Распрямился, вставая.

   Костюм надо постирать.

   Я прошел в ванную, разделся, влез под душ. Постоял полминуты, ловя запрокинутым лицом тугие струи воды. Потом подхватил с пола костюм, взял кусок хозяйственного мыла и занялся стиркой.

   Вот так обычно и портят дорогостоящие вещи – поленившись… или постыдившись… идти в химчистку.

   Предельно аккуратно выстирав костюм, я повесил его на плечики и зацепил на крюк над ванной. Потекли струйки воды. Выжимать ткань, внутри которой идут сотни проводков, датчиков и имитаторов давления – еще большее безумие, чем стирка. Ладно, понадеемся на репутацию фирмы «Филипс». Может быть, они учли даже русскую безалаберность.

   Мой старый виртуальный костюм – китайский, но довольно приличный, валялся в шкафу. Я все собирался его продать, но не находил времени дать в сеть объявление. Теперь это меня порадовало.

   Натянув трикотаж веселенькой раскраски, я прошелся по комнате. Ничего. Немножко маловат стал, но пойдет. Помахивая шнуром, я даже стал что-то насвистывать.

   Викины слова – чушь. Она и впрямь фантазировала, а я утратил критичность. Сеть – это просто сотни тысяч компьютеров, подвешенных к телефонным линиям. Виртуальность – домыслы сознания.

   Невозможен электронный разум на базе «пентиумов» и «четверок».

   Это любой компьютерщик объяснит… если не поленится спорить с очевидной глупостью.

   Я воткнул разъем в порт, и «Виндоус-Хоум» радостно сообщила:

   – Обнаружено новое периферийное оборудование. Провести подключение?

   – Да.

   Мой основной костюм будет сохнуть дня три. Пускай уж «Виндоус-Хоум» подключит старый костюм как следует.

   – Датчики движения… тест прошел… имитаторы давления… тест прошел… энергопотребление… тест прошел… ограничение критических перегрузок… тест провален! Внимание, данная модель виртуального костюма не укладывается в предельно допустимые параметры безопасности! Возможен дискомфорт при виртуальных контактах! Не рекомендуется…

   – Продолжить тест, – приказал я. Все китайские костюмы страдают этим грехом – непоправимым, с точки зрения западноевропейцев и американцев. Если в виртуальности меня расплющит бетонной плитой, то костюм может отреагировать очень уж энергично и оставить на теле пару синяков. Честно говоря, меня это не особо тревожит.

   – Тестирование завершено. Рекомендуется прервать подключение оборудования.

   – Принять оборудование, – надевая шлем, сказал я.

   – Ты серьезно? – спросила «Виндоус-Хоум».

   – Да.

   – Оборудование подключено, – скорбно согласилась программа.

   deep

   Ввод.

   Ветер усилился. Я ежусь, отступая от обрыва. У меня мокрая голова, и стоять тут не очень-то уютно.

   Особенно одному.

   Беру термос, наливаю себе глинтвейн. Пару глотков, просто чтобы согреться. Мы еще придем сюда, вместе с Викой.

   Очень надеюсь, что ей здесь было хорошо. Не так уж много в виртуальности мест, которые мне безоговорочно нравятся.

   – Пока, – говорю я реке, ветру, осеннему лесу. Иду к выходу.

   Если прогуляться до «Лабиринта» пешком, то я как раз убью остаток времени.

   А дайверы закончат свои попытки спасти Неудачника.

   Почему-то я уверен, что у них ничего не выйдет.

1010

   Первое, что я вижу, выходя на тридцать третий уровень, – развалившийся на газоне Анатоль. Моя первая мысль – что и на старуху бывает проруха. Но Анатоль приподнимает голову и машет мне рукой.

   Неудачник тоже на месте – в своем уголке.

   – Эй, Стрелок! – Анатоль явно не собирается менять горизонтальное положение на вертикальное. – Ползи сюда!

   Я присаживаюсь рядом, вопросительно киваю.

   – Мы хотим отказаться от этого… – Анатоль кивает на Неудачника: – …задания.

   Молчу. Пусть выговорится.