Долина кукол - Сьюзанн Жаклин - Страница 27

— С самим Холсоном. Что прикажешь делать, если твой клиент — алкаш? Гений, черт бы его побрал, но алкаш! — Он сокрушенно покачал головой. — Напился в стельку сразу после представления, прямо на глазах у спонсора. Мне, естественно, пришлось делать вид, что ничего подобного с ним ни разу не бывало. Двадцать тысяч в неделю, а он надирается прямо перед спонсором. И мне еще повезло, что он держался в рамках приличия. Стоит ему напиться до неприличия, он начинает обзывать всех окружающих жидовскими ублюдками.

— Зачем же было иметь с ним дело?

— А ты подсчитай, сколько составляет двадцать пять процентов от двадцати тысяч долларов в неделю, и получишь ответ на свои вопросы. К тому же он действительно настоящий талант. Друга я выбираю по принципу, нравится мне человек или нет, клиента же — по принципу, талантлив он или нет.

Боль разлилась по всей голове. Пульсирующие молоточки стучали где-то позади глазных яблок.

— Наверное, трудно быть цельным во всем, — устало проговорила Анна.

— Это не имеет ничего общего с цельностью личности. Здесь нужна цельность бизнесмена, деловая хватка. Отбираешь самое лучшее, а твои чувства уже не в счет. Стоит только начать слушаться голоса сердца, а не рассудка, и ты погиб.

Зазвонил его личный телефон на письменном столе.

— Алло. О! Привет, дорогая, как у тебя дела? Да, конечно, видел. Ты выглядела прекрасно, крошка. Конечно, сидит прямо здесь. — Он протянул трубку Анне. Та вопросительно посмотрела на него, — Это Элен, — пояснил он.

— Привет! — раздался в трубке радостный голос Элен. — Как себя чувствует наша трудолюбивая девочка?

— Немного устала.

— Я тоже. В десять надо было уже быть на репетиции. Просто взяла перерыв на пять минут. Знаешь что: сегодня вечером в «Копе» премьера какого-то нового шоу. Я позвонила Джино, предложила поехать туда вчетвером, и он охотно согласился. Попадем на второе представление. Тогда и ты, и я успеем немного вздремнуть после обеда.

— А Аллен в курсе?

— Откуда я знаю. — Элен помолчала, затем в трубке опять раздался ее голосок совсем молоденькой девушки. — Ты разве не хочешь в «Копу», Анна?

— Э-э… да, наверное, это будет здорово. Особенно если я сначала немного отдохну.

— Конечно. И оденься понаряднее, там все будут разодеты.

— Ты имеешь в виду длинное платье?

— Нет, просто короткое нарядное. И пожалуйста, меховую накидку. Ту, из верблюжьей шерсти — ни в коем случае!

— У меня есть черное пальто… — Анна вдруг подняла глаза. В кабинет входил Лайон Берк.

— Прекрасно. Да, а когда приедешь домой, обнаружишь маленький подарочек от меня.

— Подарок? Но зачем?

— На счастье. Ну все, мне пора. Бегу зашибать денежку. — В трубке послышались частые гудки.

— Анна — новая подружка Элен Лоусон, — пояснил Генри Лайону.

Тот сел в кресло, вытянув ноги.

— Анна у нас самой что ни на есть добротной новоанглийской породы. Она устоит. Анна утомленно улыбнулась.

— Я уже устала всем повторять, но так вышло, что Элен Лоусон мне действительно понравилась.

— И прекрасно, — бодро произнес Генри. — Элен нуждается в настоящей подруге. По-моему, в глубине души она очень одинока.

Лайон рассмеялся.

— У Элен что ни сезон, то новая подруга.

— А настоящей не было ни разу, — стоял на своем Генри, — Большинство женщин стремятся использовать Элен в своих целях, а тайком, за глаза — выставить ее в смешном свете. На вершину славы она взлетела слишком быстро и просто не успела изучить все эти мелкие уловки. Добрая половина девиц в этом городе начинает свою артистическую карьеру, не обладая ни вкусом, ни хорошими манерами. Но они усваивают и перенимают их — в раздевалках кордебалета, от других девушек — узнают, какие книги надо читать или говорить, что прочитала, как одеваться. И к тому времени, когда они добиваются успеха, все острые углы у них уже выровнены, сглажены. А Элен целых два года потратила на то, что пела в притоне. Она не научилась ничему такому. И после первого же своего шоу взлетела ввысь со скоростью ракеты. А любого, кто возглавляет список хитов, люди всегда принимают таким, каков он есть. В одночасье Элен стала слишком знаменитой и яркой фигурой, чтобы кто-нибудь отважился давать ей советы, как одеваться и как разговаривать. Все добродушно посмеивались над ее вульгарной речью, давая ей понять, что она у нее мол, очень колоритна. Не бросай ее, Анна, ей необходим такой человек, как ты.

На столе у Генри зазвонил служебный телефон. Секретарь сказала ему в трубку, кто будет говорить. Генри кивнул и передал трубку Анне.

— Аллен.

— Я поговорю из приемной, — поспешно сказала она. Генри махнул рукой.

— Брось, здесь все твои друзья. Она взяла трубку, чувствуя на себе пристальный взгляд Лайона.

— Для того чтобы спокойно поужинать со мной, ты слишком устала! — звучал в трубке сквозь потрескивания голос Аллена. — А сейчас мне говорят, что мы все собираемся в «Копу».

— Это Элен с Джино договорились, — робко пояснила она.

— Понимаю. Мне легко отказать, а вот Элен сказать «нет» ты не можешь. Пришла в восторг от того, что со знаменитостью познакомилась, так что ли?

— Аллен, я сейчас в кабинете мистера Баллами. Если ты не хочешь, никуда не пойдем сегодня.

— Нет… обожди минутку. Я не собираюсь с тобой ссориться. Мы идем.

Зазвонил личный телефон Генри.

— Аллен, давай договорим позже.

— Извини, Анна. Понимаю, ты работаешь у Генри, а Элен — его клиент. Но после сегодняшнего вечера давай избавимся от нее. Если тебе нужно встречаться с нею, ходите по магазинам, обедайте вместе, но из моей жизни ее убери.

Генри держал свою трубку на отлете. Наверное, звонила Элен.

— Аллен, увидимся вечером. — Она положила трубку. Генри протянул ей другую.

— Похоже, нам придется нанять для нее личного секретаря, — подмигнул он Лайону.

— Эй, какой у тебя адрес? — пропела на том конце провода Элен, — Мне он нужен, чтобы тебе доставили мой нодарочек на счастье.

Анна назвала адрес.

— Черт, нет карандаша. Подожди-ка…

— Элен, — торопливо сказала Анна. — Спроси у Нили О'Хара.

— У кого?

— У Нили О'Хара. Она в вашем шоу. Мы с нею живем в одном доме. Она даст тебе адрес.

— А где она у нас занята? В кордебалете?

— Да. Первоначально она должна была выступать с «Гаучерос».

Последовала небольшая пауза.

— Ах, эта.

— Она моя очень близкая подруга, Элен. Ей всего семнадцать лет. В шоу она только танцует, но умеет и петь. Она в самом деле очень талантлива.

— О'кей, — бодро ответила Элен. — Возьму адрес у нее. Говоришь, она поет, да? Может, я что-нибудь и устрою для нее. Она попала в неприятную переделку. Но я к этому никакого отношения не имела, честно. Ну ладно… может, сумею что-то сделать сейчас. Мне тут пришла в голову одна мысль.

Анна вернулась за свой стол и вся погрузилась в работу. Когда рабочий день наконец-то подошел к концу, голова у нее по-прежнему раскалывалась надвое. Приехав домой, она быстро поднялась по лестнице, мечтая лишь о том, чтобы сразу же забраться под одеяло и уснуть. Дверь в комнату Нили была распахнута настежь. Она вылетела на площадку и устремилась вслед за Анной вверх по лестнице.

— Я очень устала, Нили. Поговорим потом.

— Да я ненадолго. Хочу только посмотреть на выражение твоего лица, когда ты увидишь подарок от Элен. Он у тебя в комнате. Я прямо с репетиции позвонила сюда хозяину, чтобы он отпер твою комнату.

Войдя к себе, Анна осмотрелась. Она нигде не увидела ни пакета, ни ящика, ни вообще чего-либо нового.

— Вот! — Нили торжествующе показала пальцем на расшатанный ночной столик. Анна тупо уставилась на блестящий черный телефонный аппарат.

— Она оплатила установку и внесла абонентскую плату за два месяца вперед. Сказала, что через два месяца ты, скорее всего, уже выйдешь за Аллена.

— Но я не могу позволить делать мне такие подарки.

— Послушай, она уже все сделала. Не знаю, Анна… ты, наверное, чем-то околдовала ее. До чего она была мила со мной сегодня, когда я сказала, что я твоя подруга. — Однако, увидев улыбку на лице Анны, Нили категорически отрезала: — Но это ничего не меняет. Все равно я считаю ее стервой!