Прекрасная стерва (ЛП) - Лорен Кристина - Страница 13

Приблизительно после шести гудков, голос Макса прогремел из автомобильных динамиков. “Эй, Бен!”

Я улыбнулся, удаляясь от работы, и направился в сторону одного из самых знакомых для меня мест на земле. “Макс, как ты?”

“Хорошо, приятель. Чертовски хорошо. А что это за слух я слышу о твоем масштабном переезде в большой город?”

Я кивнул, отвечая, “Мы будем там немногим больше, чем через месяц. Перебираемся на Пятую и Пятидесятую”.

“Неподалеку. Идеально. Мы должны будем собраться, когда ты доберешься до города…”. Он затих.

“Определенно, определенно”. Я колебался, зная, что Макс, наверняка, задается вопросом, почему я позвонил ему в одиннадцать тридцать ночи, во вторник. “Послушай, Макс, я хочу попросить тебя о небольшом одолжении”.

“Давай, выкладывай”.

“Я хотел бы увезти свою подругу на некоторое время, и…”

“Подругу?”Его смех заполнил мой автомобиль.

Я тоже рассмеялся. Я был вполне уверен, что никогда и никого, таким образом, Максу не представлял. “Хлоя, да. Мы работаем на RMG и застопорились в последнее время с кампанией Papadakis. Сейчас все катится весьма неплохо, и, возможно, у нас есть какое-то пространство для маневра, прежде чем мы двинемся…”. Я колебался, чувствуя, как во мне бурлят слова. “Я хотел бы быть безрассудным, нанять кого-то, чтобы упаковать нашу жизнь здесь, найти место в Нью-Йорке, и просто… уехатьна несколько недель? Просто убраться к черту из города?”

“Это не кажется разумным, Бен. Это походит на то, что лучше всего просто держать себя в руках”.

“Я тоже так думаю. И я знаю, что это импульсивно, но я думал о том, чтобы взять Хлою во Францию. Мне было интересно узнать, владеешь ли ты по-прежнему домом в Марселе, и если да, то могли бы мы арендовать его на несколько недель”.

Макс тихо рассмеялся. “Черт, да, он все еще мой. Но забудь про аренду — просто пользуйся им. Я сразу же отправлю тебе маршруты. Я предупрежу Инес, чтобы пришла и вымыла все для вас. Место пустовало с тех пор как я был там на зимних праздниках”. Он помедлил. “Когда ты намерен отправиться?”

Тиски, которые, казалось, сдавили мою грудь, несравнимо ослабли, по мере того как план начал укреплять в моей голове. “В эти выходные?”

“Дерьмо, да, я все сделаю. Пришли мне детали вашего авиарейса, когда они у тебя будут. Я позвоню ей утром и удостоверюсь, что она будет там, чтобы отдать вам ключи”.

“Фантастика. Спасибо, Макс я твой должник”.

Я практически мог услышать его лукавую усмешку, когда он сказал, “я буду это помнить”.

Чувствуя себя расслабленным впервые за долгое время, я включил музыку погромче, и позволил себе представить, как сяду в самолет с Хлоей, как впереди нас не будет ничего кроме солнца, долгих утренних часов проведенных голышом в постели, и какое-то количество самой качественной еды и вина, которые мир когда-либо мог себе вообразить.

Но мне нужно было сделать еще одну остановку.Я знал, что было поздно ехать к моим родителям, но у меня не было выбора. Мой разум прокручивал планы, и я не мог отправиться в постель, пока всё до последней детали не будет улажено.

На двадцатой минуте поездки к их дому я позвонил и оставил сообщение для своего турагента. Затем, я оставил сообщение на рабочей голосовой почте своего брата Генри, о том что уезжал на три недели. Я даже не пытался представить себе его реакцию. У нас был новый офис, у нас было всё чтобы заняться сортированием, и мы могли оставить обязанности укладки вещей кому-то еще. Я оставил сообщение для каждого из своих старших менеджеров, позволяя им знать план того, что я ожидал от каждого из них, и чем они должны заниматься в мое отсутствие. Затем я опустил все стекла, и позволил прохладному ночному воздуху окружить меня, забирая тем самым все мое напряжение.

Останавливаясь перед домом моих родителей, я рассмеялся, вспоминая, как в первый раз Хлоя и я пришли сюда вместе как пара.

Это было спустя три дня после ее презентации для управляющего состава. Два из тех трех дней мы едва покидали мой дом или мою кровать. Но после непрекращающихся звонков и текстовых сообщений для меня от моей семьи, просящей нас приехать и позволить импобыть какое-то время с

Хлоей, мы согласились на ужин в доме родителей. Все скучали по ней.

По дороге мы разговаривали, смеясь и поддразнивая, моя свободная рука, переплелась с одной из ее. Рассеянно, она водила указательным пальцем другой руки, выводя маленькие круги на моем запястье, как будто заверяя себя, что это было реально, что я был реальным, что мы были реальными. Мы еще не столкнулись с внешним миром, кроме той ночи с ее подругами после ее презентации. Переход, несомненно, будет, по крайней мере, слегка неуклюжим. Но я никогда не предполагал, что Хлоя будет беспокоиться о чем-то вроде этого. Она всегда смело встречала каждую проблему, под своей собственной маркой упрямого бесстрашия.

Это было тогда, когда мы стояли на крыльце, и я потянулся, чтобы открыть парадную дверь, когда вдруг понял, что ее рука дрожала в моей.

“Что случилось?” Я потянул свою руку назад и развернул ее лицом к себе.

Она расправила плечи. “Ничего. Я в порядке”.

“Неубедительно”.

Она бросила на меня раздраженный взгляд. “Все прекрасно. Просто открой дверь”.

“Дерьмо”, сказал я на выдохе, потрясенный. “Хлоя Миллз в самом деле нервничает”.

На сей раз, она повернулась и вполне свирепо на меня посмотрела. “Ты заметил это? Господи, ты выдающийся. Кто-то должен сделать тебя исполнительным директором и дать тебе большой причудливый офис”. Она потянулась, чтобы открыть дверь.

Я остановил ее руку, поворачивающую ручку двери, и усмешка растянулась по всему моему лицу. “Хлоя?”

“Я просто не видела их с тех пор как… ты знаешь. Они видели тебя, когда ты был полностью…”. Она сделала жест вокруг меня, который как я понял, подразумевал следующее: “когда Беннетт был полным бедствием, после того, как Хлоя оставила его”.

“Просто… давай не будем придавать этому большое значение. Все прекрасно”, продолжила она.

“Я просто наслаждаюсь редким явлением взволнованной Хлои. Дай мне секунду, позволь мне насладиться этим”.

“Отвяжись”.

“Отвяжись?” Я остановился перед ней, перемещаясь до тех пор, пока ее тело не прижалось к моему. “Вы пытаетесь меня обольстить, мисс Миллз?”

Наконец, она рассмеялась, ее плечи, покинула напряженная решительность. “Я просто не хочу, чтобы это было…”

Парадная дверь распахнулась, и Генри сделал шаг вперед, заключая Хлою в крепкие объятия. “Вот она!”

Хлоя посмотрела на меня поверх плеча моего брата и засмеялась. “… неловко”, закончила она, обернув свои руки вокруг него.

Теперь в дверях стояли мои родители, надев огромные говноедские усмешки, которые я когда-либо видел. Мамины глаза были подозрительно затуманенными.

“Это было слишком долго”, сказал Генри, отпуская мою подругу и глядя прямо на меня.

Внутренне простонав, я отметил, что вся эта ночь могла очень легко превратиться в гигантское повторение того, каким испытанием все это было для Хлои, того, как немыслимо мне было работать с ней; тонкости стимулирующей позы мисс Миллз были бы отретушированы для истории.

Это была хорошая идея, она выглядела так чертовски подходяще в своем маленьком черном платье. Мне нужно отвлечься.

Я позвонил папе в утро презентации Хлои, сообщив ему, что запланировал присутствовать и убедить ее представить слайды Papadakis. Я сказал ему, также, что собирался попросить ее принять меня обратно. Как обычно, папа поддержал меня, сдержанно сказав, что независимо от решения Хлои, он гордился мной за то, что я следовал за тем, чего хотел.

Та, которую я хотел, сейчас вошла в дом и обняла мою мать и моего отца, прежде чем взглянула на меня. “Я не знаю, из-за чего я так волновалась”, прошептала она.