Зона 7 - Рейли Мэтью - Страница 61

— С-Ш-А! С-Ш-А!

* * *

У восточной стены ямы Гант продолжала бороться за свою жизнь.

Стальной меч десантника 7-го эскадрона с лязгом ударялся о ее трубу-палицу.

Они дрались посреди обломков, обмениваясь ударами — солдат отряда «Браво» оттеснял ее назад. На его лице появилась улыбка, становившаяся все шире с каждым ударом. Совершенно очевидно, он чувствовал, что исход близок.

Он стал сильнее замахиваться, но, как заметила Гант, каждый удар отнимал у него все больше и больше сил.

Затем ее противник замахнулся — из последних сил — в этот момент, изображая усталость, Гант со скоростью пули пригнулась под ударом и рванула вверх, выставив свою трубу вперед. Она воткнула ее твердый наконечник прямо в глотку своему ошарашенному врагу, попав в кадык и протолкнув его на два дюйма назад в трахею, прикончив десантника на месте в ту же секунду.

Глаза солдата мгновенно округлились. Он покачнулся, хрипя и кашляя. Он еще стоял, но был уже мертв. Глупо уставившись на Гант, он повалился на землю.

Толпа заключенных странным образом молчала — похоже, ошеломленная стремительным смертельным ударом, нанесенным Гант.

Затем заключенные заревели в знак одобрения. Свист, аплодисменты и крики обрушились на Гант.

— Bay, детка!

— Вот это настоящая баба!

* * *

В северной части ямы президент опустился на землю рядом с Джульетт Дженсон, помог ей подняться, но, встав на ноги, они оба замерли на месте.

Перед ними, рядом с одним из перевернутых двигателей самолета АВАКС — в одиночестве, но совсем близко — стоял полковник Джером Т. Харпер.

Слева от него на полу лежал Удар МакКоннелл. Он стонал от боли, все еще корчась от сокрушительного удара Матери в плечо.

Вокруг раздавались крики и улюлюканья заключенных.

— Давай, президентишка! Попачкай свои руки в крови! Убей ублюдка!

— Жри дерьмо, Харпер!

— С-Ш-А! С-Ш-А!

Харперу было известно положение дел. Все его люди были либо мертвы, либо беспомощны.

И все же он казался необыкновенно уверенным...

В тот момент он достал что-то из своего кармана.

Это было похоже на какую-то современную гранату — небольшой герметичный цилиндр с наконечником и вертикальным окошком из прозрачного стекла сбоку.

Сквозь узкое стеклянное окошко президент отчетливо увидел содержимое гранаты.

Она была наполнена жидкостью горчичного цвета.

— О, боже... — прошептал он.

Это была граната с биологическим зарядом.

Китайская биологическая граната.

Герметизированный взрывной заряд с Сино-вирусом.

Лицо Харпера исказила злобная усмешка.

— Я надеялся, что дело до этого не дойдет, — сказал он. — Но к счастью, мне, как и всем служащим ВВС на территории этого комплекса, уже была введена вакцина от Сино-вируса. Чего, однако, нельзя сказать о вас или ваших храбрых пехотинцах.

Затем Харпер резко выдернул чеку из гранаты с Сино-вирусом.

Харпер увидел его, когда было уже слишком поздно.

Когда он выдернул чеку из гранаты, то все, что он видел, было какое-то расплывчатое движение в обломках слева от него.

В следующую секунду сзади из темноты появился Шейн Шофилд, замахнувшись трубой как бейсбольной битой.

Удар пришелся на нижнюю часть его запястья, выбил гранату с Сино-вирусом из руки, и она полетела вверх.

Граната с биологическим зарядом взлетела в воздух.

Она парила как в замедленной съемке, переворачиваясь на лету, высоко над северной частью ямы.

Широко раскрыв глаза, за ней наблюдал Шофилд.

С открытыми ртами за ней наблюдали заключенные.

Застыв на месте от страха, за ней наблюдал президент.

Со злобной усмешкой за ней наблюдал Харпер.

Раз...

Два...

Три...

В этот момент, в воздухе, примерно в тридцати футах над ямой — прямо над самой северной частью — граната с Сино-вирусом взорвалась.

При свете фонарей заключенных взрыв гранаты внутри ангара выглядел почти завораживающе.

Это было похоже на водяной фейерверк — огромный водопад из брызг — многочисленные желтые жидкие частицы разлетелись в разные стороны от центра, рассыпаясь веером над затопленной платформой лифта, как гигантский зонт. Каждая частица светилась оранжевым светом.

Затем, как в поразительной замедленной съемке, все облако тумана начало опускаться на яму, сначала его крайние частицы, затем центр.

Частицы Сино-вируса опускались, как медленно падающий снег.

Так как граната взорвалась в воздухе, то желтый туман сначала поразил заключенных, стоящих на краю ямы.

Их реакция была внезапной и страшной.

Большинство согнулись пополам и начали сильно кашлять, отплевываясь. Некоторые упали на колени, уронив фонари, некоторые бились в припадке.

Через минуту все, кроме двоих, лежали на полу, корчась в агонии и крича — их внутренности начали расплавляться.

Сет Гримшоу был одним из двух.

Вместе с Голиафом его не задел падающий желтый туман, в то время как все остальные вокруг мучительно умирали.

Хотя это было известно лишь им двоим и теперь уже мертвому Гюнтеру Бота, днем ранее Гримшоу и Голиаф были объектами испытаний для вакцины против Сино-вируса.

В отличие от всех остальных, в их кровь поступила вакцина Кевина.

У них был иммунитет.

Желтый туман опускался сквозь тьму.

Теперь он был уже на расстоянии пятнадцати футов над опущенной платформой лифта — в пяти футах над краем ямы — неуклонно продолжая падать.

Стоя в одиночестве в восточной части ямы, Либби Гант видела, как взорвалась граната, видела эффектный фейерверк брызг над ямой. Необязательно быть великим ученым для того, чтобы понять, что это было.

Биологическое вещество.

Сино-вирус.

Двигаться!

Гант обернулась. Она стояла прямо у восточной стены ямы в десяти футах ниже края. На краю уже никого не осталось, все заключенные еще ранее переместились к северной стороне ямы.

Гант не теряла ни секунды.

На ней все еще была ее униформа, что означало, что у нее не было газовой маски — поэтому она никак не хотела оказаться здесь, когда Сино-вирус опустится в яму.

Частицы были на расстоянии четырнадцати футов от пола.

И они падали...

Гант подтолкнула одну из больших шин самолета АВАКС к бетонной стене, запрыгнула на нее и поднялась из ямы глубиной в десять футов.

Она перекатилась на пол ангара, стараясь не подниматься, оставаясь ниже опускающихся частиц Сино-вируса.

Она увидела внутреннее здание ангара в двадцати ярдах от себя, увидела наклонные окна его верхнего уровня.

— Диспетчерская, — подумала она. — Командный пункт Цезаря.

Оставаясь внизу, быстро передвигаясь, она побежала к дверному проему внутреннего здания.

Желтое марево продолжало опускаться.

Поглотив заключенных у северного края ямы, частицы Сино-вируса теперь уже были ниже его, постепенно заполняя саму яму.

Шофилд тревожно огляделся вокруг.

Из-за взрыва гранаты и стонов умирающих заключенных — падая, они бросали свои фонари, погрузив яму в еще большую темноту, — он потерял из виду Джерома Харпера.

После взрыва Харпер исчез в темноте за обломками АВАКСа. Шофилду не давала покоя мысль о том, что он притаился где-то рядом.

Но сейчас он должен был думать о другом.

Туман уже находился внутри ямы — в девяти футах над полом — и продолжал опускаться.

Шофилд посмотрел на президента и Джульетт.

Как и он, они все еще были одеты в украденные униформы 7-го эскадрона — с газовыми масками ERG-6 на пол лица.

— Капитан! Газовая маска! Наденьте ее! — крикнул президент, натягивая свою маску. — Если вирус попадет прямо в легкие, он убьет вас в считанные секунды! С маской он будет действовать гораздо медленнее!