Тайны и мифы науки. В поисках истины - Городницкий Александр Моисеевич - Страница 37

Другая загадка антарктической фауны – это, конечно же, пингвины. Они обитают только в Южном полушарии, в Северном их нет, – они почему-то не могут перейти через теплую зону. Но главная жизнь Антарктики происходит в воде. Там размножается в огромном количестве криль – мелкие рачки. Этим крилем питаются киты, которые просто процеживают воду – вода уходит, а рачки остаются. Такой вот незамысловатый процесс питания. Однако кое-кому из животного мира въезд в Антарктиду строго настрого запрещен.

Каждая из сторон Международного соглашения об Антарктиде ежегодно должна отчитываться о выполнении подписанного ею протокола. Особенную важность составляет статья четвертая о внедрении неместных паразитов и болезней. В соответствии с этим пунктом на антарктический континент, на окружающий ледниковый панцирь категорически запрещено ввозить какие бы то ни было виды животных и растений.

В конце 1980-х годов закончились знаменитые антарктические экспедиции на собачьих упряжках, потому что в соответствии со специальным постановлением последняя собака должна была быть вывезена с антарктического континента до 1 апреля 1994 года.

4 октября 1991 года по договору об Антарктиде был принят протокол об охране окружающей среды. Он гласит, что экосистема Антарктики в районе действия договора об Антарктиде должна планироваться или осуществляться таким образом, чтобы ограничить отрицательное воздействие на окружающую среду. Все, что мы туда привозим, используем, и то, что остается в виде каких-то отходов, должно быть удалено и вывезено на материк. Более того, сейчас в рамках договора об Антарктике международное сообщество работает над механизмом материальной ответственности за нарушение.

В Антарктике практически не работают женщины, так уж повелось – слишком сложно во всех отношениях. Но даже единственной женщине в составе антарктической экспедиции на 8 марта цветы подарить нельзя. Как вы понимаете, доставить цветы с большой земли несложно, но закон есть закон: ввоз биологических организмов запрещен. Исключение существует только для продуктов питания.

До середины XX века считалось, что ледовый покров Антарктиды наглухо приморожен к земной коре. Только в 1959 году, когда ученые начали подсчитывать геотермическое тепло, идущее из недр Земли, возникло предположение, что, возможно, происходит его частичное таяние снизу – примерно двух-трех миллиметров в год. В последующем, когда одна из буровых скважин на глубине двух тысяч метров встретила воду, эта гипотеза блестяще подтвердилось. Открытия нескольких более мелких водяных линз при бурении льда на научных станциях привели ученых к выводу, что под станцией «Восток» находится одно из крупнейших озер на планете.

Ледниковые озера – это некие полости между антарктическим ледником и коренными скальными породами, своего рода каверны, линзы, наполненные водой. По-видимому, основная причина их существования связана с тем, что геотермальное тепло, идущее из недр Земли, приводит к тому, что ледник тает.

Озеро Восток, изолированное от биосферы ледяным панцирем толщиной около четырех километров, достаточно большое по величине – примерно 50 километров в ширину и 250 километров в длину. Толщина слоя воды колеблется здесь от 100 до 1200 метров. Самая глубокая точка озера почти на полтора километра находится ниже уровня океана. Предполагается, что оно образовалось где-то около миллиона лет назад. Ученые обнаружили в его воде несколько видов микроорганизмов, так называемых термофилов, которые имеют свои аналоги и встречаются в Мировом океане в районе термических источников.

Озеро под станцией «Восток», по предположению ученых, перенасыщено газами, в частности кислородом. Приспособленные к таким условиям микроорганизмы могут обладать какими-нибудь уникальными свойствами, и всякое неосторожное столкновение двух миров может вызвать неожиданные проблемы. Изучение этого подледного озера наделало много шума в международном научном сообществе. Российским ученым немедленно запретили эти исследования под предлогом того, что они могут внести в его воду болезнетворные бактерии из атмосферы. Однако сейчас специалистами из Санкт-Петербурга разработана уникальная технология бурения, которая полностью исключает экологическую опасность. Будем надеяться, что продолжение этих исследований принесет немало открытий.

Так уж устроена наша планета, что полярные области очень сильно влияют на все природные процессы, которые происходят на земном шаре. Мировая экономика напрямую зависит от цен на нефть и зерно, а урожай, в свою очередь, от точного прогноза погоды. Подобные знания необходимы любой стране. Великая держава – это то государство, без учета мнения которого мировое сообщество не может принимать важных решений. Если Россия хочет быть великой державой, то она должна заниматься изучением и Антарктиды, и космоса, и Мирового океана.

Есть ли будущее у дирижаблей?

Парадоксальный факт – но сейчас, в начале XXI века, в период стремительного развития авиационной и космической техники, мы, подняв голову, все чаще замечаем парящие в небе воздушные шары. В чем дело? Может, человек просто устал от технического прогресса? Да и что можно увидеть из окна автомобиля или тем более самолета? Многие из нас способны разделить признание французского физика Жака Шарля (1746-1823), высказанное более двухсот лет назад: «Никогда и ничего не сравнится с тем блаженством, которое овладело мною, когда я почувствовал, что ухожу от земли; это не было только удовольствие, это было счастье. Такие волнующие ощущения можно испытать только при свободном полете на воздушном шаре!»

В 1783 году два брата, два француза Жозеф-Мишель (1740-1810) и Жак-Этьен (1745-1799) Монгольфье сидели за столом и разглядывали карту британского форпоста в континентальной Европе – Гибралтарской скалы, которую безуспешно штурмовала объединенная франко-испанская армия. Если бы можно было посадить солдат на облако, думали братья, а облако запрячь в упряжку и высадить десант на скалу с воздуха… Но как же это сделать? Может, завернуть облако в бумагу? Братья были владельцами бумажной мануфактуры, им ничего не стоило склеить огромный бумажный мешок. Наполненный теплым дымом мешок неожиданно полетел. Этот первый примитивный воздушный шар получил название монгольфьера.

Принцип полета аэростата очень прост. Он основан на законе Архимеда, согласно которому на тело, погруженное в жидкость или газ, действует выталкивающая сила, равная весу жидкости или газа, вытесняемых телом. Что это значит? Нагретый газ расширяется и становится легче воздуха. Его подъемная сила такова, что его можно использовать для полета. Чтобы аэростат оторвался от земли, сначала нужно наполнить оболочку горячим воздухом. Это происходит, когда шар лежит на земле. Воздух нагревается с помощью газовой горелки. И за полчаса аэростат вырастает вверх, словно гигантский гриб, готовый к полету. На земле его удерживает только трос, прикованный к неподъемному грузу.