Практическая демонология - Малиновская Елена Михайловна - Страница 63

Как оказалось, за время нашего визита к Клариссе снаружи окончательно стемнело. Огромные льдистые звезды равнодушно подмигивали с далеких темно-синих небес, пока мы пробирались в обход дома. Лишь где-то на западе багровели последние всполохи отгорающего заката.

Около входной двери я невольно замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. Возвращаться в дом и искать Райдика для решающего поединка совершенно не хотелось.

– Вулдиж, – Таша тихонько тронула меня за плечо. – Ты о чем задумался?

– О многом, – пожал я плечами. – Так хочется, чтобы все это оказалось обычным ночным кошмаром. Как было бы здорово проснуться сейчас и оказаться у себя в кровати. Понять, что ничего не было. Ни твоего визита ко мне, ни этих странных смертей, ни разговора с демоном.

– Ты правда этого хочешь? – с какой-то непонятной интонацией переспросила девушка.

– Да, – с недоумением кивнул я. – А что тут такого? Разве ты не желаешь подобного?

Таша промолчала. Ночное зрение позволило мне увидеть, как она кусает губы, сдерживая какие-то слова. Потом, когда я уже отчаялся получить от нее ответ и повернулся, чтобы взяться за дверную ручку, моего слуха коснулось чуть слышное:

– Нет, я не хотела бы этого. Потому что тогда окажется, что ты мне всего лишь приснился.

Признаться честно, я не был готов к такому откровенному признанию. Поэтому предпочел сделать вид, будто ничего не услышал. Открыл дверь и поспешил войти в дом.

В холле было темно и страшно. Я крепко взял Ташу за руку и торопливо закрыл за собой дверь, чтобы не выдать нашего присутствия. Затем остановился, перевел дух и прислушался. Вроде бы ничего подозрительного.

Половицы предательски заскрипели под моими шагами, когда мы двинулись вперед. Я крепко сжал зубы. Спокойнее, Вулдиж, спокойнее. Если бы Райдик был тут, то уже обозначил бы свое присутствие.

До кабинета мы добрались без особых приключений. Только прошмыгнув внутрь комнаты и закрыв за собой дверь, я почувствовал себя более-менее в безопасности. Затем нашарил в кармане огарок свечи и огневую палочку. Пожалуй, не стоит сейчас тратить с таким трудом полученную энергию на всякие фокусы в виде зажигания огня одним щелчком. Будем действовать по старинке.

На фитильке послушно зажегся маленький огонек. Слабый свет выхватил из мрака кресло и письменный стол. С момента нашего ухода ничего не изменилось.

– Дирона все еще нет, – прошептала мне на ухо Таша. – Я думала, он вернется раньше нас. Вдруг что-то случилось?

– Пока рано волноваться, – так же тихо отозвался я. – Твой брат мог отправиться провожать Дишию до деревни. В конце концов, она женщина в летах, и ей необходима помощь.

– Ты ее не знаешь, – качнула головой девушка. – У Дишии столько сил и энергии, что она может без проблем до деревни и обратно сбегать и ни разу не остановиться, чтобы передохнуть. Наверное, Дирон попал в беду. Его надо найти! – она развернулась к двери, собираясь отправиться неизвестно куда.

Я едва успел схватить ее за руку.

– Не пори горячку? – строго приказал я. – Подождем еще полчаса. Если Дирон не вернется – пойдем вместе. Одна ты все равно ничего не сделаешь.

Разволновавшись, Таша резко дернула руку, пытаясь освободиться. По закону подлости, при этом пребольно ткнула меня в пострадавший от стычки с Райдиком бок. Я не сумел сдержать болезненного стона, согнувшись в три погибели.

– Как ты? – тут же испуганно поддержала меня за локоть Таша. – Извини, я случайно.

– Что же за день сегодня такой, – с трудом выдохнул я. – Все меня бьют. Сплошная невезуха.

– Так вылечи себя, – предложила девушка. – Ты же…

– Он не может, – прервал ее женский голос, раздавшийся рядом.

Таша вздрогнула от неожиданности. А я в свою очередь отстранил ее к себе за спину и немыслимым усилием воли выпрямился. Ну кого еще боги на мою голову принесли?

Из непроглядного чернильного мрака, который плескался в углах комнаты, на маленький пятачок света выступила Бирия. Мне показалось, что с момента нашей последней встречи она постарела лет на десять, не меньше. Волосы, ранее уложенные в безупречно гладкую прическу, растрепались и неопрятными космами обрамляли длинное, неестественно бледное лицо женщины. Измятое платье покрывали бурые пятна неизвестного происхождения. Даже туфли были покрыты толстым слоем дорожной пыли.

– Добрый вечер, – вежливо поздоровался я, не найдя ничего более подходящего к ситуации.

Бирия изогнула бровь, кинула быстрый взгляд на часы, которые показывали половину десятого.

– Скорее, уже ночь, – поправила она. – И ничего доброго в этом я не вижу.

– Я тоже, – выдавил я из себя блеклую улыбку. Бирия никак не отреагировала на мою попытку пошутить. Перевела взгляд на Ташу и поморщилась.

– Ты все трепыхаешься, некромант? – спросила она. – Глупо. У тебя не осталось ни капли силы. Как ты собираешься сразиться с моим мужем?

Таша попыталась было возразить на это, но я предусмотрительно наступил ей на ногу, призывая к молчанию. Девушка что-то сдавленно пробурчала, но предупреждению вняла. Тем лучше. Бирия не знает, что сейчас я вновь кое-что значу в плане магии. И пусть остается в своем неведении как можно дольше. Всегда полезно, когда враг тебя недооценивает. Тем больше неприятных сюрпризов приготовит ему будущее.

Я мысленно возблагодарил богов и себя за мудрое решение не зажигать свечу магией. Потом постарался изобразить на лице убедительную гримасу из растерянности и страха.

– Не знаю, – глухо произнес я. – Но Райдику необходимо помешать! Он убил слишком много народа и убьет еще больше, если дать ему волю. Такие люди самостоятельно остановиться уже не могут.

– Он убил Ромуала, – тихо протянула Бирия. – Моего сына. Он ведь обещал, что не тронет его. Но солгал мне. Почему?

– Так вы… – задохнулся я от ее невольного признания. – Так вы знали, что Райдик на самом деле не умер, а переселился в тело Широна?

– Знала, – кивнула женщина. – Он рассказал мне это сразу же. Именно Широн оттаскивал тело Райдика в комнату. И там, когда я рыдала над погибшем мужем, открылся мне. Я сначала не поверила… Но он быстро доказал мне, что на самом деле является Райдиком. Я была не уверена, что сумею сыграть горе на людях, поэтому сказалась больной и слегла на неделю. Все это время только Широну было позволено меня навещать.

Я досадливо качнул головой. Еще один узелок в этом запутанном деле развязался. Только боюсь, это мне уже не поможет.

– Тогда объясни мне одну вещь, – попросил я. – Зачем Райдик приказал Дирону ударить Ташу по голове? Зачем он вообще затеял второе покушение на твою падчерицу? С первым все понятно – необходимо было скрыть следы заклинания на амулете Светлой Богини. Но второе?

– Ты еще не понял? – слабо удивилась Бирия. – Это же так очевидно. Таша – далеко не главная цель Райдика. Просто средство, чтобы завлечь тебя в ловушку. Райдик не мог активизировать заклинание раньше времени и отправить Ташу к тебе в замок. Ты бы тогда наверняка ощутил, что она находится под воздействием каких-то чар, и насторожился. Нужно было придумать что-то другое. Вот он и придумал. Напугать Ташу тенью демона в зеркале и огреть по голове. Самым трудным было заставить Дирона так поступить со своей сестрой. Даже находясь под воздействием заклинания, мальчик сопротивлялся изо всех сил. Пришлось пойти на хитрость. Райдик убедил Дирона, что тот таким образом спасет свою сестру от верной гибели. Мол, оглушит ее и не даст увидеть демона. Правда, мы не учли, что Дирон немного не рассчитает удар. Заклятие исказило его представление о собственной силе, поэтому Таше пришлось туго. Райдик даже испугался, что его план сорвется из-за такой глупости. Но ничего, обошлось. Утром, когда Таша вышла к завтраку и пожаловалась на случившееся, я высмеяла ее страхи и посоветовала обратиться к какому-нибудь некроманту, раз ее призраки замучили. А до этого позаботилась о том, что Таша услышала семейную легенду о вражде ее знаменитого прадеда с родом Сурина. Расчет оказался верным. Наивная девочка стремглав кинулась к тебе искать защиты и помощи. Правда, мы полагали, что она вернется несколько быстрее. Но это уже особой роли не играет.