Летящей походкой - Фрост Валери - Страница 42

– Заболевшую Сольвейг отправили домой.

– Кто?

– Не знаю, – отключила магию.

– Хватит! – Лорд вскочил с перекошенным лицом, опрокинув кресло.

Слон на g5, пешка на c5.

Взбешенный лорд Вазилайос, почти нависнув над Аней, прошипел, не разжимая зубов:

– Хватит амагичить!

– А я прошу вас прекратить заклинать меня чем бы то ни было, – угрожающе, но спокойно ответила брюнетка.

Белая пешка на c3, черная пешка бьет белую.

Последовало еще несколько мгновений взаимных уничижительных взглядов, после чего лорд Вазилайос опустился в соседнее кресло.

– Рассказывайте дальше.

– Леди Сольвейг отправили домой. Я не смогла пройти в портал, поэтому задержалась, так как добиралась домой на перекладных.

Черную пешку бьет белый ферзь.

Минутное молчание.

– Послушайте, милорд. Давайте сделаем так: вы накладываете на меня заклятие правды и задаете конкретный вопрос, знаю ли я заказчика похищения. Ведь вас больше всего беспокоит именно этот момент?

Белый ферзь на b3, черный конь на e4.

– Вы должны меня понять, леди Анна. Вы появляетесь ниоткуда, втираетесь в доверие к моей дочери – к дочери не последнего по значимости в империи человека. Вы имеете разительное сходство с моей дочерью, фамильные черты. Вы ничего не просите, только даете. У вас восхитительной работы граненные камни, целое состояние, но вы с ними очень легко расстаетесь. Деньги вам не нужны. А что тогда? Власть? Вы шпион?

Аня лишь покачивала головой, выслушивая чужую теорию.

– Ни один из моих осведомителей ни разу ничего о вас не слышал, ни одно государство не отправляло к нам своих людей. Вы ни разу ни с кем не выходили на контакт, даже в свое тайное место взяли с собой людей почти случайных. В том числе и мою дочь. Какова же ваша цель?

– Выжить. Вы наложили заклятие?

– Да.

– Спрашивайте.

– Это вы организовали похищение?

– Нет.

– Вы знаете, кто заказчик?

– Нет.

– Вы знаете, кто находился с вами в темнице?

– Нет. – Аня ответила правду и «выключила» магический тумблер.

Белый слон на f4, черный конь на c6.

Шестеренки в голове заработали с утроенной скоростью: лорд Вазилайос знал очень много о передвижениях девушки, знал про узника в заточении, знал про амагичность Ани. Мистер Икс отказался передавать из рук в руки больную девушку, отказался «зайти в гости» к лорду…

Белая пешка на e3, черный слон на b4. Шах!

– Это вы организовали похищение? – Аня не умела накладывать заклинания правды, зато она умела читать по лицам.

– Нет, не я, – устало ответил вельможа.

«Не врет, гад».

– Итак, вы не помните, где вас держали? – снова последовал вопрос от лорда.

– День хода от Сонной Лощины. На север, по-моему.

Белоголовый нахмурился.

Белый конь на d2, защищает короля, черная пешка на g5.

– Это далеко отсюда. – «Кто бы мог подумать!» – съязвила Аня про себя. – Кто отправил Сольвейг домой?

– Какой-то маг, он не назвался.

– Куда ушел маг?

– Не знаю.

– Как он выглядел?

– Не имею ни малейшего понятия. Ночь, подбитый глаз, истерика.

Белый слон берет черную пешку на g5, черный слон берет белого коня на d2. Снова шах!

– Вы сами обрезали себе волосы?

Белый конь берет черного слона на d2, спасая короля.

– А вы как думаете? – не сдержалась Аня. – Стала бы я выбивать сама себе зубы, рвать одежду, отрезать волосы, хотя бы для того, чтобы похищение было более правдоподобным?! Зачем же тогда я стала бы возвращать похищенное?!

Черный ферзь на а5, прямая угроза королю. И белые сдаются.

– Я вам верю, леди Анна. Вы не могли похитить и вернуть Сольвейг, срывая чьи-то планы. Приношу свои извинения. Спасибо, что спасли жизнь моей дочери. Чем могу помочь?

Партия за черными.

– Узнайте все, что сможете, о Касторе Керберосе, бывшем начальнике ночной стражи в Керколди, переведенном недавно в столицу.

Аня не просила, приказывала, поднимаясь, и тем самым давала понять, что беседа окончена. Лорд вопреки приличиям остался сидеть, глядя на Аню снизу вверх.

– Прошу вас, не говорите ей.

– Кому?

– Сольвейг, по крайней мере, пусть сначала поправится.

– Что не говорить?

– Кастор Керберос убит на дуэли.

Глава 20

– Хорошо, я не буду говорить.

Голос предал, сорвался, стал глухо сопротивляться, уши заложило. Аня стояла как вкопанная, перебирая бусины на длинной нитке.

– Я не скажу ей до тех пор, пока она не спросит. Милорд…

Немного вопросительная интонация, и лорд наконец встал, чтобы выказать уважение даме.

На ватных ногах Аня добралась до комнаты. Идущие ей навстречу шарахались от шествующей Снежной королевы: прямая спина, невидящий взгляд. Могильный холод аурой расходился по коридору. Девушка впервые закрыла двери своей комнаты на замок. Впервые наглухо захлопнула окна и задернула шторы. Забралась под одеяло и застыла. Казалось, замерла навеки, остановила время, чтобы не было так больно от пустоты. Хотя откуда пустота? Кастор был очередным перевалочным пунктом, не более. Он не занимал места в сердце Ани. В мыслях был, это правда. Но не в душе.

Тогда почему слезы ручьем? Почему тихая тоска рвет грудь и дышать трудно? Почему хочется остановить землю и сойти?

Почему пустота? Зачем пустота?! Что с ней делать?! Как дальше жить? Как?!

Забытье пришло внезапно, укутало Аню легким пуховым одеялом, подоткнуло его с боков, чтобы было теплее и удобнее, и укачало колыбельной одиночества.

Попытки достучаться до девушки не принесли результатов. Дверной замок взломали и обнаружили Аню спящей в позе эмбриона. Списав недомогание на последствия пережитого, брюнетку оставили в покое до следующего дня. Однако ни на следующий день, ни через день ситуация не изменилась: Аня спала или плакала, одним взглядом отгоняла от себя посетителей, лекарей, отказывалась от еды и все искала причину боли и пустоты.

Окрепшая за три дня Сольвейг, удивленная и рассерженная долгим отсутствием кузины, приказала отвести себя к леди Анне. Последовали два часа рыданий и всхлипов, сожалений и решительных планов отмщения, однако вывести Аню из ступора так и не удалось.

– Вы же обещали мне не говорить ей, пока организм не окрепнет. – Лорд Вазилайос без приглашения посетил леди Анну и сейчас мерил комнату шагами.

– Я обещала не говорить до тех пор, пока она сама не спросит.

– Спросила?

Аня закатила глаза и отвернулась к окну. Все тот же зеленый сад, все те же изумрудные тени на живых стенах, но солнце светило не так ярко, птицы пели не так звонко. Хандра. Надо что-то менять!

– Леди Анна, вам передали это, – послышалось вслед за тихим стуком в двери.

Присмиревшие слуги теперь ходили на цыпочках: лорд Вазилайос чуть не разнес полгорода, пока искал пропавшую дочь.

Девушка поставила на стол небольшую коробку из пробкового дерева и поспешно удалилась. Аня безразлично глядела на посылку, затем подошла к столу и откинула пробковую крышку. Лорд Вазилайос внимательно следил за каждым движением гостьи.

Содержимое коробки пряталось под прямоугольным конвертом из грубой серой бумаги: перстни, наконечник стрелы, несколько цепочек, гребень из слоновой кости. Все, что лежало внутри, смахивало на сокровища мальчишки. Не найдя ничего интересного, Аня открыла конверт и достала несколько сложенных листов бумаги. На одном неровным заковыристым почерком было написано письмо, адресованное Ане:

«Здравствуй, моя красавица. Прости, родная, мы больше не увидимся. Завтра особый день. Завтра мне окажут наивысшую честь и позволят в настоящем бою скрестить мечи с его высочеством. Я не успел многого из того, что обещал тебе сделать. Но одно обещание сдержу: я буду ждать тебя в этом славном городе вечно».

У девушки предательски затрясся подбородок, подкосились ноги, безвольное тело упало в кресло. Лорд, не церемонясь, выхватил письмо и прочитал.