Талисман (СИ) - "Sammy Lee" - Страница 21

Так что, отправляя ему письмо, Яна почти не сомневалась в отказе. Увлеченность ксеноархеологией не сделала Кречетова ни альтруистом, ни аскетом, и вряд ли он захочет тащиться куда-то в глушь, на военную базу ради работы на Космофлот с пусть интересными, но принадлежащими не ему артефактами, тем более что из-за соображений секретности всю информацию об уже выявленных свойствах камешков в письме Яна сообщить не могла. Контроль и необходимость считаться с возможными необратимыми последствиями экспериментов Стас ненавидел. И когда, паче чаяния, Кречетов лично позвонил ей в ответ на письмо, она постаралась сделать все возможное, чтобы уговорить его.

- Я, правда, не могу сказать тебе всего, Стас, - говорила она, - но, поверь мне, это действительно нечто! Никто никогда не сталкивался с такими вещами, и, что самое главное, они работают, Стас! Это действующие вещи!

- Интересно, - более оживленно ответил Кречетов. - Это уже интересно... Ты уверена, что они работают? Есть неоспоримые доказательства?

- Абсолютно неоспоримые, - Яна поднажала. - Ради этого стоит немного потерпеть неудобства.

- Заинтриговала ты меня... Вообще-то мне сейчас особо заняться нечем... Но эта база, б-р-р... Что она хоть из себя представляет? Там жить вообще можно?

- Мне нормально. Но ты можешь прилететь на своей яхте и жить там, потому что база не на планете, это орбитальная станция. Думаю, шлюз тебе выделят.

Стас задумчиво хмыкнул, и Яна привела еще один аргумент:

- Развлечений особых здесь нет, врать не буду. Но зато есть та-акой мальчик... Как раз в твоем вкусе — темненький метис со светлыми глазами. И вообще, просто сногсшибательно хорош, увидишь — поймешь.

- Да ладно, что там может быть сногсшибательного, - Стас рассмеялся. - Но я согласен, отказаться от изучения действующего артефакта было бы слишком... ненаучно.

Закончив разговор, Яна от полноты чувств подпрыгнула, залихватски взвизгнув. Задумавшаяся о своем Салли вздрогнула:

- Ты чего? Думаешь, этот Кречетов на самом деле сумеет разобраться?

- Сумеет, - уверенно ответила Яна. - О нем можно говорить что угодно, но результата он почти всегда добивается. И вообще, приятный мужик, если к нему подход найти. Я, когда первый раз к нему обратилась, чего только о нем не наслушалась, шла на встречу вся трясущаяся и зажатая. А теперь, видишь, на «ты», и вообще приятельствуем.

Салли вздохнула:

- Какой он мужик, дело десятое. Главное, чтобы разобрался. Знаешь, Яна, я все вспоминаю, вспоминаю и теперь совершенно уверена, что половинка моего камушка у Арти. На сто процентов уверена.

Артур с яростью пнул гладкую белую стену в том месте, где открывался вход в камеру. Конечно, ничего не произошло. Его держали в сознании уже долго, не меньше суток, если не врали сбитые биологические часы. По крайней мере, из стены трижды выдвигался лоток с едой и питьем. Еда была вполне обычная - рубленая котлета с гарниром из каких-то злаков, по вкусу напоминающих рис, овощи и фрукты с непривычным, но приятным вкусом. В качестве питья предлагалась вода, тоже нормальная, чистая и вкусная. Оказался в стене и проход в закуток с удобствами - обыкновенными унитазом, раковиной и стоячим душем - открывавшийся, если подойти к нему вплотную.

Кроме явления кормежки за все это время ровным счетом ничего не произошло. Артур даже смог поспать немного, хотя и чувствовал себя взвинченным до последнего предела. Ему даже хотелось, чтобы эти существа пришли и отключили его. Если придется долго сидеть так, в белой пустой комнате, наедине со своими мыслями, он сойдет с ума. Человек не может вынести эту пытку неизвестностью и полной изоляцией.

Чтобы немного отвлечься и успокоиться, Артур опять выгреб всю мелочь из карманов, вспомнил про камешек Салли, достал его, сжал в ладони… Снова нахлынуло чувство, что она где-то здесь, рядом, словно частичка ее души жила в этом камешке… Артур вздохнул и положил камень обратно в рюкзачок, застегнул клапан… вернее попытался застегнуть. Сразу не получилось, и, удивившись, он выкатил камешек снова на ладонь. При внимательном рассмотрении стало совершенно очевидно – камень вырос! Артур постарался вспомнить – да, точно, отколовшийся кусочек был меньше четверти целого камня, Салли еще радовалась, что вид кольца почти не изменился. А сейчас он примерно с треть… Получается, он растет? Как странно. И как хорошо, что нашлась тема для размышлений… Салли, Салли, твой талисман и впрямь спасает твоего мужчину. Господи, знать бы, что с ней…

Макс теперь был занят каждый день — физики занялись разбрасыванием по окружающему пространству разнообразных детекторов и следящих устройств по какой-то хитрой схеме. Размещать устройства следовало точно в обозначенных точках, расположенных нередко в нескольких световых годах друг от друга, так что работы хватало. Теперь он нередко возвращался в номер гораздо позже Ронни и заставал того уже спящим.

Так случилось и в тот день, когда прибыла приглашенная звезда. Яна уже всем уши прожужжала рассказами о Кречетове, поэтому Макс почувствовал жгучее любопытство, увидев на экране пришвартованную к базе дорогую, последней модели, яхту. Игрушка была просто зашибись, Макс, помнится, вздыхал и облизывался, читая о ней, но всерьез даже не мечтал. Одно время Макс следил за гонками «Стар Трек» и, увидев в проходе у шлюзов разговаривающего с дежурным Кречетова, узнал его сразу. Выглядел он так же, как и на видео, красивый, холодный, какой-то неуловимо отстраненный. Мама назвала бы это породой, решил Макс. Сам он назвал бы это высокомерием и наглостью, если бы это что-то не казалось таким естественным для Кречетова, таким же его природным свойством, как цвет глаз, например. «Наверняка индюк надутый», - решил Макс и пошел в номер. Может, Ронни еще не спит, и удастся урвать кусочек сладкого перед сном…

Кречетов закрыл последний файл с информацией, полученной от предыдущих исследований странных камешков с Кобальта, потер усталые глаза. Интуиция его не подвела, артефакты оказались действительно выдающимися. Подумать только, ими детишки игрались... Стас мгновение искренне негодовал — почему не ему они достались? Уж он бы не таскал их как безделушки столько лет. И потерять ведь могли, олухи... Вот так вот, истинные сокровища всегда достаются тем, кто не может их оценить. Пофилософствовав еще немного о свиньях и бисере, Стас переключился на деловой настрой. Пора было пообщаться с коллегами.

Яна встретила его у входной двери гостиницы и повела в гостиную, засыпая вопросами на ходу. Стас отвечал ей, знакомился с коллегами, рассказывал о первых выводах, но его мысли были заняты совсем другим. В коридоре, возле самой гостиницы, ему навстречу попался парень... Видимо, тот самый мальчик, о котором говорила Яна, потому что на этой занюханной базе двух таких быть просто не может. Да и одного такого здесь быть не должно! Такие мальчики созданы для совсем другой жизни, райской птице не место в курятнике. Кстати, эту базу, кажется, в обиходе так и называют: «Курятник». Стас вспомнил поразительные зеленые глаза, с любопытством скользнувшие по нему, стройную фигурку в космофлотовской форме без знаков различий и не по-уставному расстегнутым воротником, легкую походку... Яна была права, хорош сногсшибательно. Интересно, а мозги в этой чудной головке есть?

- Яна, - сказал он после того, как спала волна разговора на профессиональную тему, - я, кажется, видел того мальчика, о котором ты говорила...

- Наверняка его, - засмеялась Яна, - здесь больше нет никого, кто бы мог тебя так впечатлить – ни мальчиков, ни девочек. И как? Я была права, согласись.

- Да, - согласился Стас, - действительно, выглядит как голубая мечта, во всех смыслах. Что он здесь делает? Спит с командиром базы?

- Нет, он один из объектов твоей работы, так что повезло тебе. Один из артефактов — его. А спит он со своим другом, они вместе попали сюда, как свидетели.