Талисман (СИ) - "Sammy Lee" - Страница 20

- А, это мы с Ронни в детстве на Кобальте нашли, в куске ракушечника, так что совершенно натуральный камень, - рассмеялась Салли. - Сначала папа подумал, что это сейфер такой, необычного цвета, но оказалось, что нет, просто красивый камешек. У Ронни в серьге такой же, ты, наверно, заметила?

- Постой, как нашли? - Яна удивленно посмотрела на соседку, потом в ее взгляде появилось какое-то голодное выражение. - В куске ракушечника? Где, говоришь? На Кобальте?!

- Ну да, я же с Кобальта, - растерянно ответила Салли, не понимая, чем вызван такой внезапный огонь в глазах Яны. - А что такое?

- А то, что камешек-то обработанный! - Яна уже лихорадочно снимала на камеру комма колечко в разных ракурсах. - Я бы даже сказала, что он искусственно выращенный, но это еще надо доказать, а вот то, что он обработан, я и так вижу. Я, как никак, по образованию археолог, и с инопланетными штучками работать приходилось. Ты, дорогая моя, все эти годы носила на пальчике артефакт чужой цивилизации. Боже мой, это же... это же... слов нет!

Яна еще что-то бормотала себе под нос, продолжая рассматривать кольцо, потом вдруг вскинула голову и почти прокричала, изрядно напугав и без того оробевшую Салли:

- Так вся загвоздка-то может быть в этом! Черт, это же ЧУЖОЕ изделие! Сэл, быстро отвечай, в тот вечер на тебе было это кольцо?

- Конечно, было, я его вообще не снимаю, - Салли тоже начала понимать. - Ты думаешь, это оно так подействовало?

- Возможно. По крайней мере, другого объяснения пока не нашлось. Давай, Сэл, идем. Быстро-быстро!

Яна сунула кольцо себе в карман и чуть ли не бегом вышла из номера. Салли пошла за ней, даже не заикаясь о том, чтобы вернуть кольцо, только с легким сожалением подумала, что придется, видимо, расстаться с детским талисманом. Но для спасения Артура ничего не жаль, что там какое-то колечко.

Обследование камушка поначалу тоже ничего не дало, оживившиеся, было, ученые приуныли, но тут кому-то пришла в голову гениальная идея — исследовать камень тогда, когда он находится в непосредственном контакте с человеком. Проведенные обследования дали ошеломляющий результат — камень явно генерировал какую-то энергию, но только если находился в физическом контакте с хозяином. То есть кольцо на руке или серьга в ухе любого другого человека, кроме Салли и Ронни, так и оставались простыми украшениями, но, оказавшись на этих двоих, принимались «работать». Причем на Салли «работало» только ее кольцо, а на Ронни — его серьга.

Стало очевидным, что необходимо как можно более тщательно обследовать эти артефакты, и не только из-за научной ценности будущих результатов. Когда стало ясно, что причина спасения Салли в ее талисмане, она вспомнила, что такой же камушек может быть и у Артура.

- Только он не носит его на себе, ну, как я и Ронни. Он, может, даже и не знает, что он у него есть, я его в брелок потихоньку засунула, - говорила она, всеми силами стараясь убедить слушателей. - Только я тут подумала — а вдруг мне все-таки не показалось тогда? Вдруг Арти нашел его? Вдруг это его камушек каким-то образом дает о себе знать?

- Не знаю, мисс Джонсон, - вздохнул руководитель группы, профессор-физик Аарон Шнитке. - Но я лично ничему не удивлюсь. Только вот имеющейся у нас техники недостаточно для изучения и выявления всех свойств Вашего артефакта. Нет и специалистов, и методики... Честно говоря, я в затруднении... Коллеги, есть какие-либо идеи?

- Я, в принципе, знакома с одним... специалистом, - нерешительно протянула Яна, - если его можно так назвать. Он как раз занимается изучением инопланетных артефактов, и методики у него есть, и техника. Но в научном мире он, мягко говоря, не признан, хотя я пару раз прибегала к его помощи и вполне довольна результатом.

- Коваль, только не говори, что ты о Кречетове, - простонал один из ксенологов, Веллер.

- А о ком же еще? - непреклонно ответила Яна. - Он, конечно, человек своеобразный, но с ним вполне можно сотрудничать.

- Уж очень своеобразный, - проворчал Веллер, - да и захочет ли он лететь сюда?

- Ты бы тоже был своеобразным, если бы был сыном миллиардера, - парировала Коваль. - А насчет захочет или не захочет, пока не спросишь, не узнаешь. Так я поговорю с ним, мистер Шнитке?

Профессор развел руками:

- Не вижу другого выхода. Попробуйте, мисс Коваль.

Глава 9.

Станислав Кречетов, наследник огромной финансово-промышленной империи, был действительно своеобразным человеком. Отец его, великий и ужасный Иван Кречетов, отчаялся сделать из сына полноценного преемника еще тогда, когда тому было двадцать, и за прошедшие с тех пор еще двадцать лет ничего в этом смысле не изменилось. Единственного сына Иван любил и ни в чем отказать ему не мог, так что пришлось смириться и организовать управление корпорацией так, чтобы тому оставалось только снимать сливки, поскольку, не желая заниматься нелюбимым делом, деньгами от него, тем не менее, тот пользовался охотно и изобретательно. Лет до тридцати Стас тратил деньги почти исключительно на свое экстремальное и дорогостоящее увлечение – одиночные гонки на мини-яхтах по неосвоенным, непровешенным маяками, маршрутам. До того, как Стас занялся этим делом, гонялись всего несколько энтузиастов, маршруты были короткие, техника старая. Зато было звучное название, позаимствованное из древнего фильма – «Стар Трек». Деньги и организаторские способности Кречетова подняли гонки на новый уровень. Стас хорошо вложился сам, привлек спонсоров-производителей этих самых мини-яхт, число участников и престиж соревнований выросли на порядок, но правила не изменились. Только маршруты стали длиннее, проходили по действительно неосвоенным областям и стали на самом деле опасными. Погибших и пропавших без вести пока еще не было, но пару раз заблудившихся участников удалось отыскать только тогда, когда те были уже в критическом состоянии. Кречетов продолжал и участвовать в «Стар Трек», правда, уже не каждый год, и поддерживать их до сих пор, но вот уже лет десять основным его занятием, делом жизни и целью денежных трат стало другое. Тогда, десять лет назад, совершенно случайно Стаса прибило к ксеноархеологической экспедиции, изучавшей останки цивилизации Клио, погибшей в незапамятные времена от, скорее всего, ядерной войны. Он, своевольный и, мягко говоря, самоуверенный молодой человек, безропотно, от звонка до звонка отпахал всю экспедицию разнорабочим, вернувшись на Землю, экстерном получил соответствующее высшее образование, уложив шестилетний курс в три года, и с энтузиазмом занялся собственными исследованиями. С деньгами и, соответственно, кадрами и техническим обеспечением у него проблем не было — лелеющий надежду на то, что сын остепенится, осядет на Земле и наконец-то женится, Иван не только увеличил ему денежное содержание, но и создал специальный фонд для его научной деятельности. Надежды Ивана не оправдались – Стас не женился и на Земле не осел, но научными достижениями отца радовал. Вернее, официально признанных открытий у него было мало. Сказать, что в научном мире его не любили — это ничего не сказать. Кроме всем понятных человеческой зависти и научного недоверия к богатому профану, этому была еще одна, гораздо более объективная причина. Одну из своих заповедей, по крайней мере, отцу удалось вбить сыну в голову — необходимость хранить коммерческую тайну. Стас никому не раскрывал своих методик, отчеты о проведенных экспериментах публиковал предельно краткие, к своему оборудованию не подпускал никого, кроме особо проверенных сотрудников. И возникающие закономерные сомнения в правильности выводов его нисколько не смущали, поскольку он не гнался ни за учеными степенями, ни за официальным признанием. Он просто делал это для собственного удовольствия, для того, чтобы узнать самому. Если бы его не подпинывали немногочисленные лояльные коллеги, вроде Яны Коваль, он бы, наверно, вообще ничего не публиковал. И объекты для исследований он выбирал сам и предпочитал покупать в собственность, не гонясь за потенциальной научной ценностью и уникальностью, главным для него было то, чтобы он мог работать без оглядки на чужое мнение.